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和南川決戰的那一天。

晚風很涼，找了個過夜的地方，竟是在一個小鎮上的破廟裡，那裡聚集了十幾個和她一樣的流浪者，儘管她有盤纏和貼身的細軟，可在這樣的年月，露財等於自尋死路，更何況根本沒有機會花銷。

那群流浪的人燃起了篝火，無精打采的圍在一起，其間有兩個身著破舊的北嶽兵服的男人，一個倚著另一個，看來已經奄奄一息。旁邊有個老婦人一直在嗚咽，依偎在她懷裡的小男孩有氣無力的喊著餓。

西晏終於看不下去眼前的悲涼情景，從包袱裡拿出了一塊乾糧遞給男孩，卻被兵士一把搶過去塞到自己嘴裡，接著本來無力的依靠在破廟的各個角落的人似乎看到了希望，慌忙站起來，紛紛過來搶奪，一起湧到西晏面前拖拽她的包袱。她死死的抓住手裡的東西，卻架不住一群人的撕扯，包袱散開來，裡面有衣服，有銀票，有隨身帶的乾糧，一瞬間被大家爭搶殆盡。西晏扯著嗓子叫喊，上前想要搶回自己的東西，最後卻只拿回了一塊撕破的包袱皮。

“你們這是強盜！”她驚的快哭出來，氣憤的叫喊，周圍人冷漠如冰，沒人關注眼前這個瘦弱的“小子”。

倒是旁邊的婦人看著兒子吃上了乾糧，心中感激，才愧疚的衝西晏開口道：“小哥兒，如今這世道，朝廷只顧打仗，逃難的百姓太多了，一點吃的也沒有……”

“瞧你這小哥兒細皮嫩肉的，準是個書生，而且是個有錢的書生。”那兩個兵士塞著乾糧，反而願意開了口，粗俗的指著西晏，“怕是家道中落，跟著前些日子朝廷抄家的那批書生有牽連。”

西晏也聽說過前不久北嶽處決了一批企圖謀反的書生，說他們到處散播，鼓吹南川的風俗文化，集中拉到城門前斬首示眾，其家人也受到了嚴酷的責罰，甚是悲慘。

“那又怎樣？你們還不是朝廷的逃兵？一樣是罪人。”西晏沒有否定他們的猜測，反而接招，“如今北嶽和南川戰事在即，你們不圖報國，反而私自逃脫。”

兩位兵士對於西晏的說法極為不屑，嘲諷的朝他笑了笑：“朝廷哪裡是要打南川，分明是要起內訌，大殿下集結了褐紅鏢要對付太子，我是大殿下這邊的人，而我弟弟是太子的人，這豈不是讓我們兄弟倆自相殘殺？軍隊我們是回不去了，早晨我帶著我弟弟，趁亂就逃走了。”

“剛剛聽一隊過路的人馬說，北嶽的軍隊死了很多人，都是用褐紅鏢傷的，褐紅鏢是眾所周知最毒的暗器，凡是中鏢的人會大量流血，最多不過三日即會死去。”一個流浪者接著他們的話說道，“幸虧我們在淼河上游，倘若在下游，連水也沒的喝了，都染成了紅色，還有一股腐臭味，讓人作嘔。”

“那大皇子和太子兩派到底那一邊得勝了？”西晏按捺不住好奇心問道，心中莫名湧起一陣緊張。

“誰曉得，死傷無數，不管哪一派得勝，我看北嶽都要完，南川軍離這裡越來越近了。朝廷的軍隊根本不是南川的對手。”兵士看來已經灰心喪氣，摟著瘦弱的弟弟，嘲弄的搖搖頭，“還是逃命要緊。”

西晏不知道是喜是憂，南川是自己的故國，她當然希望自己的父皇能統一天下，可想到顔子昭，她又覺得很複雜。一夜斷斷續續睡的不安穩，一閉眼彷彿就看到顔子昭被無數支褐紅鏢射傷，掉進冰冷的淼河，染紅了整片河水……

震驚的醒來，額頭和手心直冒冷汗，看著外面的夜色，濃深中竟開始泛紅，甚至能隱約聽到遠處交戰的廝殺聲，她判定也許軍隊離這裡很近。裹緊衣服走到外面，隔著淼河，遠處的霧氣和月色籠罩，清冷瀰漫。站了許久，直到聽見擂鼓的聲音。南川的鼓和北嶽的不同，製作工藝特殊，於是每次擂鼓時，鼓音比平常的戰鼓聲音厚重。西晏已經從鼓聲判定出南川軍已經相隔不過數里。

所有人都跑了出來，趁著夜色思量著出路。這次西晏沒有猶豫，直接上馬朝著來時的路奔去，少了包袱，貼身的東西已經全無，好在身下是匹良馬，雖然奔波的很久，依舊能支撐。

奔過一片樹林，擂鼓的聲音越來越響，甚至能嗅到空氣中血腥的味道。

西晏感覺渾身每一根毛髮都豎了起來，沿著山路爬到半山腰，天色已經微亮，霧氣朦朧中，能明顯的看出山下的河水已經染紅了，血腥的味道飄蕩在空氣中，更增添了幾分悲涼和恐怖。

硬著頭皮再往前，廝殺的戰場已經清晰在眼前，號角聲，嚎叫聲，戰鼓聲，刀槍劍戟聲，統統混合在了一起，從橫七豎八的戰旗中，西晏看出是南川和北嶽兩國交戰。

山路陡峭，尤其