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樓。

話說枯守在柳府後院大門的小茵，急了一整個晚上。對於小姐私自出門的事，雖然順利瞞過了老爺和夫人，但小姐徹夜未歸，著實教她急得整夜不敢閤眼，深怕小姐萬一出了事，叫她有九條厶叩也賠不起。

直到清晨，一陣微細的敲門聲響起。

“小茵，你在嗎？”

“小姐！”小茵從板凳上跳了起來，喜出望外地開門。“您去哪兒？可把小茵給急死了。”

“我好累，回房再說。”

她讓丫鬟攙扶回房，坐在銅鏡前，讓小茵為她梳頭更衣。

“我的天！小姐，這——”

柳吟月的頸項滿是吻痕留下的瘀青，從銅鏡看到自己這副模樣，教她羞窘地忙以手遮住。

小姐出事了！機警的小茵立即檢查閨房外有無閒雜人等，然後將窗子全關了上，回到小姐身旁。

“小姐，怎麼回事？”

“小茵，我……”柳吟月眼角含著淚，哽在喉嚨的話語吐不出一個字。

“小姐，您先上床休息，在脖子上的青瘀清退之前不要起床，我會跟老爺夫人說您受了點風寒需要休息。這事千萬不能傳出去，待您睡醒，小茵再來為您淨淨身子。”

柳吟月點頭，乖乖地躺在床上，小茵為她蓋好被子後，便退出房外。

小姐在外頭被人欺負了，實在令她氣憤難耐，但是現在小姐那麼傷心，不是問的時機，首要之務是先保護小姐的聲譽。

這幾日，柳吟月假裝身體不適，待在閨房休息。柳大人和夫人來探望女兒，請了大夫開了幾副補身子的藥，命令下人不可打擾小姐，唯叮嚀小茵好生照顧。而這件事情總算順利地瞞騙過去。

小茵教人準備熱水，為小姐從頭到腳洗淨身子。

“小姐，您身上的瘀青已經消失，不用擔心了。”

“嗯。”她輕應。

小茵小心觀察主子。自從那次意外之後，本以為小姐該是失神憂鬱的反應，但是小姐的表現卻是讓人意外，瞧她神色不寧的樣子，似乎在傷什麼腦筋。

原本擔心若問了那晚的事，會傷到小姐的心，但小茵快被好奇心溺斃淹死了，因此，她下管三七二十一大膽開口。

“小姐，傷害您的人到底是誰？雖然喝了藥，不會有懷孕之慮，但是……總下能放過對方！那人到底是平民百姓？還是哪家的公子？您說出來，小茵想辦法叫人去訓他。”

柳吟月輕輕將浸了花辦的水拍在身上，低著頭沈思不語。

“小姐！”小茵忍不住低叫出聲，

“他不是平民百姓，也不是一般的富家公子。”

小茵愣了下，小心翼翼地問：“難道……是王孫子弟？”

“不單是，而且還是個皇親國戚呢！”口氣充滿了百般無奈。

“皇親國戚？他、他到底……”

“就是爹孃想要我嫁的人——三王爺李文靖。”

李文靖這三個字嚇得小茵瞠目結舌說不出話來，好半晌才恢復了神智。

柳吟月道出那日遇到杜官闊逃到醉花樓，誤飲迷春酒而與李文靖共寢的原委。

“那三王爺可知小姐的身分？”

“恐怕他到現在還當我是醉花樓的名妓香香姑娘呢。”

“那豈不糟了！萬一小姐進宮被他認了出來，後果不堪設想哪！”

“這就是我傷腦筋的地方。”

柳吟月站起身，小茵趕緊為她披上大毛巾。

忽然，小茵天真地突發奇想。“乾脆向三王爺承認身分，教他負責到底。這麼一來，不但小姐成了王妃，老爺和夫人也樂見其成，豈下兩全其美？”

柳吟月聽了差點沒氣死，她翻了翻白眼，好沒氣地反問小茵。“說你笨的時候，你反倒聰明；說你聰明的時候，你反倒變白痴了！堂堂三王爺的身分何等尊貴，豈會要一個隨便獻出貞操的女子？更何況那日我是裝成妓女的樣子，堂堂禮部尚書大人的千金不但下守婦道，反而出入煙花之地，有誰會相信我是個正經女子？這事傳了出去只會羞辱柳家門風，讓爹孃門面掃地，到時我可成了千古罪人，懂嗎？”

小茵趕忙賠罪。“小姐別生氣，小茵知道錯了！”

“放機靈點，別忘了到時你也要隨我一起進宮，宮中的繁文縉節多得比山還要高，人事的複雜不比咱們在家輕鬆，稍有差錯，降罪的下只你跟我，只怕也會連累到整個家族。”

“小茵謹記在心，小姐放心吧。”