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會襲”小金川的訊息，小金川的義軍首領早已得到風聲，是以不能不事先戒備了。

在火熱的戰鬥生活之中，孟元超是無暇想到兒女私情的。但此際，他一個人在山路上前行，看著路旁迎風搖曳的報春花，卻是不禁有點浮想連翩，想起和雲紫蘿在蘇州同遊的那些春秋佳日了。

“若到江南趕上春，千萬和春住。”孟元超心裡想道：“江南的春天當然很美，怪不得古代的詞人，對它如此嚮往。但小金川的春天，卻也並不遜色於江南，可惜古代的騷人墨客，很少到過這兒，否則只怕也會留下許多佳句了。像這裡的報春花，在蘇州就不能這樣早看到。看到的報春花，也沒有這裡的美。嗯，這花雅淡清幽，不帶絲毫俗氣，正像紫蘿的為人。要是她在這望，一定也會喜歡這裡的報春花的。”

正在浮想連翩之際，忽聽得山花野草叢中有悉悉索索的聲音，孟元超霍然一省，想起自己的任務，喝道：“什麼人？為何躲躲藏藏，趕快給我出來！”

只見一個衣裳襤樓的鄉下人從野草叢中鑽出來，臉上有受過鞭打的血痕。

孟元超吃了一驚，失聲叫道：“小發哥，是你！”原來這鄉下少年名叫鄧發，本來是給財主看牛的，兩年前小金川的戰事擴大到這個山村，那財主跑了，鄧發這家人的生活才好過一些。孟元超曾在這個小村辦理過戰後救濟災民的工作，是以和他相熟。鄧發驚喜交集，好像看見親人似的，登時跑上前來，緊緊握著孟元超的手，說道：“孟大哥，我正要找你！”

孟元超道：“是誰打你的？”鄧發氣喘吁吁的也在同時問道：“孟大哥，你見著那位女俠沒有？”

孟元超呆了一呆，心裡想道：“我剛剛想到紫蘿，難道她就來到這兒尋找我了？”當下取出了隨身攜帶的金創藥，說道：“小發哥，你別忙，我先給你洽傷。”替他敷上了金創藥，然後再問：“你說的女俠，我還沒有見著，這是怎麼一回事？”

鄧發說道：“我是給官兵打的。官兵到了咱們的村子，捉人，搶東西！”

這條山村距離義軍的營寨有百里之遙，以前曾給清兵佔領過，後來清兵敗走，這兩年來從無發現敵蹤。義軍因為兵力有限，該地距離較遠，也沒有派兵防守。

孟元超在義軍多年，頗通兵法，心裡想道：“聽說清廷要從雲南抽調一支兵力，前來侵犯。按照正常行軍的話，應該是走官道。但這條山村形勢險要，若從此地奇兵突出，便可從小金川之背、來個兩面夾攻，打我們一個措手不及。不過清兵地形不熟，要想進行偷襲，必須派人偵察，並要先找嚮導。來的大概是官軍的‘斥堠’（偵察兵），但既然發現敵蹤，那就不可不防了。”

心念未已，果然便聽得鄧發說道：“來的官兵倒並不多，大約只有十多個人。可惜我們沒有刀槍，打不過這隊如狼似虎的官兵。我用鋤頭抵抗，給他們捉了去，他們就狠狠的鞭打我，給他們捉去的還有張大伯、小順子等二十多人。他們說要壯丁給他們當快子，要老人給他們做帶路，還要花姑娘給他們取樂。哼，什麼官兵，當真是禽獸不如。”

孟元超道：“那你是怎麼逃脫的？”

鄧發說道：“我們給綁成一串，押解出村，一路鞭打我們。我咬實牙根哼也不哼，但當然也有人忍受不住大聲呼喊的。走沒多遠。忽見一個白衣女子，跑得真快，就像旋風一樣從樹林裡跑出來，敢情她是聽見了哭喊的聲音跑來救我們的。”

鄧發繼續說道：“她一來到，就怒斥那些狗官兵：‘白日青天，你們這班強盜竟敢欺侮百姓！’”

“那些狗官兵哈哈大笑：‘我們是朝廷的官兵，正是來打強盜，你這有眼無珠的野丫頭竟敢說我們是強盜。’‘這丫頭倒長得標緻，哈哈，難得有這樣標緻的姑娘送上門來！’那些狗官兵一面七嘴八舌的胡說，一面就圍上去要抓她。不料笑聲未了，那些狗官兵登時就倒了大楣！”

孟元超笑道：“怎樣倒楣？”

鄧發眉飛色舞地說下去道：“那女俠一聲冷笑，說道：‘我說你們才是有眼無珠的強盜！’這霎那間只見寒光耀眼，叮叮噹噹的聲音震得我的耳朵嗡嗡作響，我還沒有看得清楚，片刻之間，只見地上遍是刀槍，當然都是給那位女俠打落的了。本來是哈哈大笑的‘官兵”此時卻是又哭又喊了。”

“那位女俠搶了一條皮鞭，劈頭劈面的亂打那班狗官兵，趕鴨子一樣把他們趕跑了。哈，真是令人看得痛快。可惜那位女俠還是太過慈悲，一個也沒殺掉他們！”

“那位女俠給我們解開捆綁，向我們問路，原來她是