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和你聯絡的。”心裡卻在想道：“釣得這尾大魚上鉤，又勝過緝拿孟元超歸案了！”

原來石朝璣也是一個工於心計的人，他這次帶了滇南四虎出京，路經蘇州，打聽到了孟元超業已回家的風聲，由於他對孟元超頗有顧忌，是以叫滇南四虎先行試探孟元超的本領。不料滇南四虎連孟元超的師妹都敵不過，接著他看了一場孟元超與點蒼雙煞驚心駭目的惡鬥，嚇得他不敢出手。

他正是因為苦於無法交差，這才動腦筋動到了楊牧的身上的。

楊牧是江湖上知名的武師，交遊廣闊，雖然沒有加盟義軍，和反清的義士也有來往，這樣的人，若然肯作朝廷的密探，當然是最適當也不過的人選了。

其實石朝璣這次的對付楊牧，並非奉命而為，而是在發現了楊牧的秘密之後，自行決定的。他對楊牧的“封官許願”，也都是假傳大內總管的意旨。

不過大內總管薩福鼎和他談過楊牧這個人，卻是事實，薩福鼎是有招攬楊牧的意思，但估計到可能性不大，當時也只是當做閒話，說說而已。

想不到“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫”。楊牧在石朝璣軟硬兼施，威脅利誘之下，出乎石朝璣意料之外的容易，就上了鉤了。

石朝璣得意之極，暗自想道：“想不到我只給他一個二等侍衛，就把這尾大魚釣上了鉤。雖然我是假傳薩總管的意旨，但我給他釣上了這尾大魚，勝於給他招攬十名一等侍衛，他只有嘉獎我辦事得力，絕無不表同意之理。”

石朝璣又再想道：“我若和楊牧聯手去對付孟元超，雖有可能將他擒獲，但萬一給他逃脫，楊牧也就不能在江湖上再充當朝廷的耳目了。楊牧聽說要他先回原籍，卻是甚感為難，躊躇半晌，說道：“石大人或許有所不知，我是已經假死了的。除了我的妻子之外，親戚朋友都不知道其中的秘密，我如何能回去公然露面？”

石朝璣哈哈笑道：“你的事情