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陸含章挑了挑眉毛，面不改色地路過二人身邊，直走到潘泱側前才攏了袖子停住。

潘泱與張亭柳齊齊看向他，陸含章抬手一禮，稱呼道：“大人、榜眼兄。”潘泱將他上下打量了一遭，還禮道：“陸狀元麼，幸會。”張亭柳只略點了頭，也拿眼睛不動聲色地打量。

陸狀元這才站定了，隨意看向四周。待轉到白琚潘濯一邊，又一挑眉，彷彿才看見這二人似的踱過去幾步。揖道：“不想今日重逢二位，實乃陸某之幸。”臉上神色平平，身後潘泱張亭柳的眼光一直隨著。

潘濯跟著一揖，恭謹道：“在下日前衝撞了陸狀元，萬望海涵。”又指了白琚道：“這位是尚書省的白大人。”白琚拿捏著十足的官架子，也學張亭柳似有似無地點了下腦袋。招呼打到這裡就結了捻子，陸含章又轉了身去，左右兩邊的人見狀元到了，便有不少上來打招呼。張亭柳潘泱眼光也不再黏著，終於也轉向了別處。

白琚的倨傲神色還沒收，又添了諷意；潘濯微微笑了，方才陸含章一板正經轉過身去的時候，悄悄朝這邊眨了眨眼。

這一等便等到了辰時，終於，丹墀上面現了個影子，尖細細的嗓子宣了旨。門外站了一早晨的眾人終於開始魚貫前行。

現下的皇宮是從前太祖皇帝時建的江南行宮，叫做湯泉宮的。如今只加建了個重光殿受理朝政，其餘的沒怎麼加建，整座宮殿侷促得很。

大殿往東北去便是今日設宴的瑤光苑，一路上山疊水繞宛自天開，依稀仍是供人享樂的行宮樣子。瑤光苑裡一池溫泉，又挖了水道在園中蜿蜒，看去果真有些瑤臺仙境煙水繚繞的意思。泉裡又蒸出不少熱氣，護得園裡四季如春，此時外邊人家的牡丹剛剛綻了苞，瑤光苑裡的卻已沿著曲水奼紫嫣紅開遍。

園裡擺了不少張桌子，也沒循著什麼主次，都放在水道環過繁花簇擁的地方；園子正中有頗大一片空地，中央一張大桌，已是坐了不少人，上首的一個著銀白的錦袍。坤朝從金德而立，服色尚白。今日因是園中飲宴、君臣同樂，只有皇帝著了白色便袍稍示莊重。

潘濯剛看了一眼，便隨眾人一齊跪下，齊呼萬歲。低頭跪著又聽方才宣旨的公公唸了一通天子讚譽之類的話，眾人這才起身整了衣袍，由四周立的若干太監引了四處就座。新科三甲並幾個朝中年輕重臣被引向園中大桌，與天子同席。

幾人到了桌前又叩拜了一番，這才小心起身落座。坐定之後，方敢抬頭看看天子龍顏。

皇帝一身銀袍上繡了金紫絲線，在陽光中熠熠閃著光，臉上卻有些枯槁，連雙頰也凹進去，被這身衣服映得更顯青白。右手邊坐了兩位鬚髮皆白耳聾眼花的老頭兒，是尚書令王大人和禮部尚書、主持此次恩科的周大人，兩個老頭都眯了眼看著，捻鬚喝茶。潘濯又看向另一邊，右側順次坐了三個皇子。挨著皇帝的那個應是景熙，中間的那個正是“趙景”。

潘濯怔了一下，雖說之前是知曉了的，現下真見了卻不能不驚，所以這一怔算是半真半假。景昭很應景地帶了笑意看他，拿眼神示意了一下，算是打了招呼。

景昭的下首是個小孩兒，繃著脊背坐著，桌面堪堪抵著胸口，表情卻老成，一雙黑亮的瞳仁明湛湛地看著落座的人。這是老三景明。

皇帝臉上染了些喜色，把幾個年輕後輩巡視了一遍，開口道：“朕今日見的這座中，可是琳琅珠玉。”周大人也捻鬚笑道：“陛下聖明，老臣今日才曉得何為後生可畏吾衰矣啊，哈哈！”兩句話出口，這頓飯算是正式開吃。

酒盡了幾次，話說了幾通，席間的氣氛慢慢鬆快起來，頗有了幾分君臣同樂的意思。許是酒氣上衝，天子的臉色紅潤了不少，與年輕人談笑也多了興致，一桌子人接起了柏梁詩助興，刨去景明小娃娃，滿座飽學之士，便吟出不少珠璣妙語。

詩越接越長，待這一輪到了潘濯這裡，還未張口，卻見天子擺擺手，龍顏大悅：“朕記得古時探花郎皆選風姿特秀者，入園為天子探花；朕今日見了，方覺出古人之風雅，當真不愧這探花二字！”潘濯心道這是要開始拿我開涮了麼。皇帝興致正酣，轉頭吩咐到：“景明啊，你到院中取支花來，朕今日也效一回古人風雅。”

景明將一雙水亮亮的眼睛從潘濯臉上收了，一咧嘴，裡面缺了兩顆牙，麻利地撐了桌子跳下椅去，顛顛地朝院中跑去了。

皇帝又意猶未盡道：“卿們以為如何啊？”頓時一片附和，亂哄哄裡潘濯偏偏聽見一個聲音分雲見月，越眾而出，但見二皇子舉杯道：“濯濯如春月柳。”