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G市她來過很多次，但每次都是行程匆匆，沒做過長時間的停留，這次張創世一氣給了她五天的時間，“半賣半送，”他開玩笑地說，“順便散心吧。”她接受他的好意，卻沒什麼散心的心情。她不喜歡這嘈雜喧囂的城市——城市，大抵相仿，她更喜歡自然、原始的風貌，只有在哪裡，心才能得到真正的平靜。

“不外如是。”在去酒店的路上霍炎對G市做這樣的評價，也非常意興闌珊的樣子。

小郭的興致卻很足，笑道：“G市有不少好去處呢！市郊的蘭若寺是座千年古剎，有很多名勝，那裡的素齋更是一絕——薛小姐吃素，一定要去試試。”

“你對這裡很熟？”聽他這麼說，薛臨波來了興趣，她倒想去看看，為什麼蘭若寺就是千年古剎，白衣庵卻是舊房三間？

“當兵的時候有幾個戰友是G市人，來過幾次都是他們陪我，所以知道。”

酒店是早預備好的，雖算不上特別高檔，但交通很方便。透過朋友的關係，小郭很快就租到了車，他對G市果然很熟，出門辦事，一路介紹人文風物，薛臨波和霍炎兩個人都聽得津津有味。這趟出差不覺辛苦，反而非常愉快，這是薛臨波沒想到的。

薛臨波一直沒忘了蘭若寺和它的素齋，便提議在臨行前一天去一趟。

它距離市區很遠，也是建在山中，他們在山腳下下車徒步而上。出乎意料的是，蘭若寺並不是薛臨波想象中名山寶寺的恢弘肅穆，反而小巧別緻，曲徑通幽。對比起來，白衣庵簡直寒傖的可憐。

山門竟然緊閉。門口有很多的善男信女，小郭去聽了回來報告說：“今天是方丈出關的日子，和尚們都在裡面做法事，不許參觀。”

這年頭還有人閉關修煉嗎？薛臨波覺得自己似乎往後倒退了起碼三百年。但既然來了，少不得近前瞻仰一番。她緊走兩步，幾乎走到滴水沿下。

木門忽然開了。一個穿青色布袍的中年和尚走出來，稽首說：“方丈請施主進去。”

門外的人頓時鴉雀無聲。幾十雙眼睛都盯著他稽首方向的薛臨波和霍炎。薛臨波不安的看了身旁的霍炎兩眼，霍炎的神色也有些怪異。

“說……說我們嗎？”她咳了一聲，不確定的問。

和尚點點頭，說：“方丈說，有請我出門第一眼見的站在滴水沿下的施主，我一眼就看見了兩位，請吧。”

“但是我——”薛臨波聽著周遭的竊竊私語竟然手足無措起來，她見過不少大場面，這樣的情況還是第一次遇到。

就在薛臨波還猶豫的當兒，霍炎率先舉步，小郭也體貼地說：“去吧薛小姐，我在這附近逛逛，出來的時候給我打手機。”

“呃——”薛臨波支吾著，不由自主的跟過去。

沉重的木門在他們身後合攏，薛臨波心中突然升起一種奇怪的感覺，她覺得那門似乎關住了通往世俗的道路。

要往前走，還是回頭？

她來不及思考，因為霍炎攬住了她的肩，堅定的，不容置疑，似乎在宣告些什麼。

青袍和尚對他們這與寺院格格不入的姿態視若無睹，很平靜地說：“施主請隨我到花廳休息，方丈隨後就來。”

他們往左側走去，經過一座大殿，裡面傳出誦經之聲。薛臨波不知道看他們是否合宜，只好眼觀鼻鼻觀心儘量不去探頭探腦。可霍炎從鼻子裡發出一聲冷哼，大有譏誚之意。前面帶路的和尚雖似無知無覺，薛臨波懷疑他其實根本就聽見了。

三轉兩拐，他們進了一個小小院落，裡面種植不少灌木，還有一株高大的銀杏，樹身幾已合抱，少說也有五百年的樹齡。薛臨波留神四望，果然在院外不遠發現了另一棵。他們進了正廳，小小兩間房舍，樸實無華，擺著些條几方凳，博物上放著幾樣青花瓷器，也不是什麼貴重之物，正面牆上掛一幅卷軸，上面畫的正是觀世音菩薩。前面供桌供奉數盤鮮果，除此之外，再無其他。名叫做“花廳”，連個花瓣也沒有。且不談名不副實的花廳，整個蘭若寺沒有半條花枝，真沒負了“蘭若寺”這個名字。薛臨波那種“倒退三百年”的感覺又出來了，蘭若寺直到現在還能保持樸素、謹持教條，千年古剎也並非浪得虛名。

和尚又施了一禮，回身出去，掩上房門。

薛臨波走過去看觀音像。畫像系白描，線條流暢生動，大有“吳帶當風”之感，很有功力，她又細看觀音面容，覺得——

“差多差多！”

霍炎也湊過來看，突然出言批評，又老實不客氣的抓起供果喀嚓一口