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“那他真的是聶少俠了？”

“我才不相信這麼個鄉巴佬有什麼絕枝。”

當他們議論時，暗中尾隨聶十八的阿炳，見鏢局的人極有禮貌地請聶十八進去，便放心地走了。而這時聶十八也走進了武威鏢局一間精雅的會客廳上。那名漢子招呼聶十八坐下，敬上茶水說：“請少俠稍坐一會，總鏢頭馬上就會出來。”

“不要緊，我多坐一會不忙。”

不一會，一位目光敏銳、神態威嚴的半百老人在客廳門口出現了，他身後跟著兩名佩劍的青年武士；聶十八不由起身相迎，一時又不知這老人是不是馮總鏢頭，不知該怎麼稱呼才好。

威嚴老人見到聶十八，也似守門的漢子一樣，目露驚訝，愕異之色。他感到聶十八並不像自己想像的那般英俊瀟灑，根本上就是普通的平民百姓一個，既沒有名門正派那種應有的俠義人士風度，也沒有江湖上人那般的豪邁英雄的氣概。他冷眼掃了聶十八一下，以審問般的口吻問：“你就是聶十八少俠？”連略為客氣的“閣下”也不稱呼一下。

聶十八謹慎、尊敬地說：“我就是聶十八，不知你老可是馮總鏢頭？”

“唔！我就是這裡的總鏢頭。你真的就是聶十八少俠？”

聶十八愕然：“我當然是真的啦？難道還有假的麼？”

馮總鏢頭再次盯視聶十八，見聶十八除愕然之外，沒有半點驚恐，便說：“既然是聶少俠，請坐！”

“多謝馮總鏢頭。”

馮總鏢頭自己也坐下來，凝視聶十八問：“聶少俠前來敝局，不知有何賜教？”

“賜教不敢，我是受了賀鏢師所託，特來見馮總鏢頭的。”

“哦？賀鏢師現在哪裡？”

“他已經死了！”

馮總鏢頭既在意料之中，也在意料之外，急問：“什麼！？賀鏢師真的死了？”

“是！他真的死了，死在雞公山下，是我親手埋葬了他的。”

“那其他的人呢？”

“我不知道，大概也死了吧，我一口氣埋葬了十多個死人。”

馮總鏢師怔了半晌不能出聲。自從武威鏢局接下了這趟奇異的鏢後，便派出了本局武功最好的兩位鏢師和五位趟子手，連同七八名車伕，由賀鏢師帶隊，押著鏢車北上。馮總鏢頭也不知道這一批是什麼鏢，但鏢銀不少，一共是三萬兩，是鏢局開辦以來，僱主肯出的鏢銀最大的一筆買賣了。走這一趟鏢，勝過走一年鏢所得的鏢銀。

來託鏢的人，是一位神態軒昂、錦衣華服的中年漢子，風度高雅，不是富商巨賈，就是王侯府第中的人。馮總鏢頭問其姓名，來人說：“這事十分機密，請別問我姓名、地址，你只知道有我這位華服人就夠了，其他的不必多問，說出了會驚動江湖。”

馮總鏢師問：“不知閣下託敝局保送的是什麼貨物？”

“一個錦盒。”

“一個錦盒？”

華服人從懷中掏出了一個一尺來長，長方形的精緻錦盒，錦盒除了一把小鎖鎖住外，在合口處還打上火漆的記認，說：“不錯！就是這麼一個錦盒，只要貴鏢局將這一錦盒平安送到山東濟南歷城縣一間叫‘墨燕齋’的古董店裡，再取回收據就行了。”

“這錦盒內裝的什麼？”

“這更不能說出來，而且這事只有你知我知道和護送的負責鏢師知道，再不能讓第四者知道。不然，將在武林掀起一場腥風血雨的大殘殺。”

馮總鏢師見事情這麼嚴重，本想不接，但三萬兩銀子可是一筆大財富，一咬牙：“好，我接下來！不知閣下限幾時送到？”

“半年後的今日，我來貴局收取收據，怎樣？要是貴局這事辦好了，我另有一萬兩銀子打賞貴鏢局的所有人等。”

馮總鏢頭盤算了一下從這裡出發到山東濟南府的路途，一來一往，要是不出什麼意外，半年的時間也足夠了，但為慎重起見，便提出八個月的期限。華服人想了一下：“行！那八個月後的今日，我再來貴局拜訪。現請馮總鏢頭也在錦盒的鎖口上打上貫局的火漆記認，這樣，你我雙方都放心。”

馮總鏢頭接過錦盒仔細驗收了一下，於是也打上了武威鏢局特有記號的火漆記認。華服人當面交給了馮總鐐頭三萬兩的一疊銀票，便告辭悄然而去。三天後，馮總鏢頭便準備了四五車廣貨北上山東濟南府，那一個錦盒，除了賀鏢師知道放在哪裡外，同行的一位鏢師和所有的趟子手都不知道。至於錦盒內裝的是什麼奇珍異寶，就連馮總鏢頭和賀鏢師也不