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鬼嫗和豹奴見聶十八抖出的兩個招式，敏捷、機靈，不禁暗暗點頭讚許。這不就說明聶十八重傷後的身體已完全恢復過來，而且功力比以前大有進展。鬼嫗連忙喝住兩頭花豹，對他說：“孩子，它們是想和你親近，別害怕，你下來吧。”

“和我親近？我和它們不熟呵！”

豹奴咧著嘴笑道：“聶公子！你和它們不熟，它們可和你熟了。”

“它們怎麼和我熟了？”

“聶公子，當你重傷昏迷不醒時，來到了這裡，是它們日夜在你身前守護著你的。”

“哦？它日夜守護著我？”

“聶公子，當時主人抱你回來，你昏迷得不醒人事，我家主人就把你放在聽雨軒中讓你臥下，幫你醫治外傷，駁接好脅下的兩根斷骨。就是它們日日夜夜在聽雨軒守護著你，就是你外傷好得七七八八後，才送你到藏身巖洞裡繼續醫治。在這其中，你是一直不醒人事的。”

聶十八愕然：我怎麼昏迷了這麼久？鬼嫗說：“孩子！下來吧，別冷了日夜中護著你的兩位豹朋友之心。”

聶十八心想：既然鬼姨都這麼說了，看來不會假。便縱身躍下來。兩頭花豹，果然似兩頭極為馴服的家狗一樣，走過來嗅嗅他，挨著他擦起身子來。聶十八初時還有點提心吊膽，後來放心了，蹲下來和它們親近，伸手去撫模著兩頭花豹光滑的毛皮，高興而又興奮他說：“豹朋友！我多謝你們日夜看護我了！”

豹奴說：“聶公子，你叫它們為豹朋友，它們聽不明白，也不知道什麼意思。要是叫它們為雲豹兒、雪豹兒，它們就明白你叫它們了！”

“它們一個叫雲豹？一個叫雪豹？”

“是，大的叫雲豹兒，小的叫雪豹兒。”

鬼嫗說：“好了！好了！別雲豹、雪豹的了。豹奴，我問你，主人現在哪裡？”

“潛心齋。”

“他知道我們來不？”

“知道！知道！主人一早吩咐我，說你們來了！直去潛心齋見他。”

鬼嫗對聶十八說：“孩子！我們走。”

聶十八跟隨鬼嫗走了一段林蔭夾道的小路，又穿過一段曲橋，進入一座圓門。一進入圓門，又是別有一番天地。這裡綠草如茵，鮮花似錦，花木從中，有一對梅花鹿在花木下悠閒自如地吃草，絲毫不怕陌生人的進來。這裡更是仙境中的仙境，清靜淡然，令人有一種遠離塵世之感。人間的一切煩惱之事，全拋之於腦後了。最的，他們來到了一座異常精雅的閣樓之下。一位小童，坐在石上，一見他們了，便站了起來說：“你們來了？”這位小童說時，眼睛好奇地向聶十八打量著。

鬼嫗應道：“我們來了！主人呢？”

“主人在裡面。你們等等，我去給你們通報。”說著，便走了進去。聶十八在還沒有來之前，極想見見救自己一命的大恩人，拜謝他的救命大恩。但現在快要見到時，反而有點心慌起來。他問鬼嫗：“鬼姨，我見到你的主人時，說什麼話才好？”

“孩子，你什麼也別說。”

“什麼？什麼話也別說？那行嗎？”

“孩子！我家主人救你的大恩，細心看顧你的情，並不是一般言語所能表達出來的。而且他老人家極反感聽到那些虛浮感激之辭，阿諛奉承之話。孩子！你從心裡感謝他就行了，他問你什麼，你就真心地回答什麼，一切尊敬之言，都不用說，就像你和我說話一樣，真心實意。”

聶十八聽了，一顆心放了下來。要是這樣，就好辦了。不一會兒，童子轉了出來，說主人叫他們進去。

鬼嫗拉了聶十八之手：“孩子！我們進去吧！”她帶聶十八步入這精雅的樓客。樓閣裡的一切陳設，簡單、精緻、大方，似乎一塵不染。聶十八一進門，便看見一位精奇的老人，盤腿坐在蒲團之上，白眉白髮白鬚，一雙目光，凜若冷電似的，神態嚴厲，目光幾乎可以洞穿一個人的肺腑，令人不敢至少接觸。鬼嫗首先下拜說：“婢子鬼嫗叩見主人，聶公子已痊癒了，婢子現在帶來見主人。”

在這莊嚴的樓閣裡，聶十八也跟著下拜說：“小子聶十八，也叩見老人家了！”

這位精奇的老人目視了他們一下，語氣平淡地說：“唔！你們都坐下來吧！”

鬼嫗應了一聲，便與聶十八盤腿坐在別外兩張蒲團之上。聶十八一聽老人的說話，聲音頗為耳熟，心中奇異：這聲音我曾經聽到過的，我曾在哪裡見過這位老人家了？

精奇的老人這時問聶十八：“渾小子！你記得老夫不？”