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了他。本來太監不外是伺候皇帝、皇后的被閹割了的奴才而已，絕大多數都是些不學無術、阿諛泰承的小人，根本不可以大用。明朝的開國皇帝朱元璋，在這一點上，有他的英明之處。說太監這樣的人，好的不過千百中不到一二個，惡的卻常有千百，若用為耳目，則耳目蔽，用為心腹，則心腹疾。特別在洪武十七年，在宮中鑄了一塊鐵牌，刻著“內宦不得干預政事，犯者斬，又命令文武百官，不得與太監文稿往來。

可是立規矩的是他，首先破壞規矩的也是他。在洪武二十五年，他卻叫太監聶慶童前往河州行使自己的使命。太監奉命處事，就從此開始了。到了他的兒子朱棣篡位做了皇帝，便大用太監了。

他不知從哪裡聽了的訊息，說被推翻了的建文帝已逃亡海外。於是他幾次命令太監鄭和下南洋，秘密尋找建文帝。不管朱棣的動機如何，他命鄭和三番四次地下南洋，開啟了海上交通，與南洋諸國建交，繁榮了商業，交流了文化，在客觀上卻立了大功。並且使用鄭和，也用得其所，但卻開創了朝廷重用太監的先例。最後他還叫鄭和帶領兵馬，守備南京，又是第一次令太監有了兵權，可鎮守一方。在永樂十年，還是這個朱棣，為了鎮壓百姓，設立了可怕的特務機構——東廠，命令自己身邊的太監去提督東廠，實際上是東廠的大頭目，行生殺大權，連原來的錦衣衛，也歸為東廠管。這個不學無術的太監卻不像鄭和，橫行霸道，任意殘害百官和百姓。朱棣一死，他的子子孫孫，沒有一個是有作為的皇帝，更是重用、亂用太監行使一切權力，文武百官一個也不信任，只信任自己身邊的太監。發展到後來，連皇帝本人成了太監手中的一個工具，變成一個木偶皇帝，結果弄得天下大亂，民不聊生。這些都是史話，不是拙作所寫的範圍。

範公公為了要在嶺南建立這麼個秘密魔穴，不想任何人知道，所以不願驚動地方上的官府。金手指、大頭和尚等人也不以東廠人的面目出現，而是以雲遊僧人、商人、江湖藝人和武林中人等等面目出現，先後雲康在連州城中，然後分別四處活動，尋找建立秘密巢穴的地方。

當金手指等人狼狽負傷歸來時，眾人驚問：“發生了什麼事？金兄怎麼弄得如此狼狽？”

金手指嘆聲說：“小弟找到了一處十分理想的地方，誰知那裡有一位武功莫測的高人，帶去的八位弟兄，丟了五個不算，還削去了小弟的一隻手。”

大頭和尚愕異：“這麼一處地方，竟有高人？誰？”

“鬼夫人！”

“什麼？鬼夫人？”

“是！她是這麼自稱，可是身形之快，令人匪夷所思，簡直如鬼魅一樣。”

“你是敗在她的手下？”

“我要是敗在她的手下還好，我是敗在她那鬼兒子的刀下。”

“什麼？這個鬼夫人還有一個鬼兒子？他的武功也令人不測？”

“他的身法、步法詭極了，我的手指劍與他交鋒幾十招，竟招招落空，沒一招能刺中。這是小弟平生以來，第一次碰上這麼一個厲害的小夥子。小弟說一句，各位恐怕也不是他們母子兩人的對手。”

九節鞭、銅簫等人聽了愕然相視，大頭和尚卻說：“好！待貧僧去會會他們，看他們母子兩人，能不能敵得了貧僧這根禪杖。”

這次秘密南下的這五位東廠高手中，大頭和尚神力過人，武功也最好，怪不得他十分自負了。

那位以劍法飲譽江湖的高手也說：“金兄說得鬼夫人、鬼兒子的武功那麼好，在下也想去見識見識。”

金手指搖搖頭：“在下勸兩位還是別去的好，那對母子，簡直是鬼魂化身一般。”

七節鞭說：“那麼說金兄所說的那處極好的地方我們不要了？”

“不但不要，我看我們還是遠離連州一地為好，到別處去再尋找一塊好地方吧。”

“金兄怎麼變得如此的膽小害怕了？難道金兄不想報斷掌之恨？”又是使劍的高手說。

“小弟何嘗不想報斷掌之恨？自問武功不及，恐怕就是再練十年也不行。我也勸各位別去自討設趣。”金手指的口氣裡，似是譏諷他們的武功不行。這首先就使大頭和尚就受不了。他“唰”地一聲站起：“貧僧偏偏不信邪，哪怕他們真的是鬼魂化身，貧僧也要去會會。”

使劍高手說：“禪師，在下跟你一塊去。”

七節鞭和銅簫見領班的都去了，自己不去，就顯得膽小害怕。同時也想：有禪師帶著去，就算那母子兩人武功再高，難道我們四人聯手齊上，還打不過這對鬼母