第16部分(第2/4 頁)

蹊蹺，只道他戲談，絕不以為意。總兵談笑而別，臨去又道：“二兄若到了日期，不遂願時，小弟再來處分便了。”說罷而去。

到了次日，二學士果然仍扮作秀才，出城往相家去。此時路徑已熟，不知不覺到了。那邊有人窺探已曉得。進門只見前日書僮笑道：“兩位相公今日又來了。”二學士忙問道：“相公在否？”書僮答道：“在廳上，有人說話。”二學士便立住腳。書僮道：“進去是不妨事的，將來都是一家至親。”二學士只得進去。

進了儀門，只聽得說文小姐怎麼，章小姐怎麼，看見進去，兩人下階相迎。見的不是別個：一個卻是相水蘭，一個卻是石霞文。見過了，水蘭道：“此間霞文曾拜家父為義父，與小弟勝似同胞，文才聽說亦與巫兄相知過的。”霞文道：“豈惟相知，將來正要做朝夕相依的至親了。”水蘭接道：“正是你我四人都是至親了。只是一說前日小弟偶抱小恙，便二位忽忽而去，胡亂使家僮傳命，竟不一一細問出處，遂以舍妹得締絲蘿。前日秋兄人趨傳諭親迎一節出自欽典，小弟駭問由來，則以巫、藍之姓易為雲、水，小弟心中大為驚訝，秋兄反覆詳辯，始知巫、藍即雲、水也。今蒙光顧，有何臺諭？”二學士方才開口道：“前因敝相知秋兄道令妹小姐才傾蘇會，貌若夷光，欲為小弟作定婚之主人。小弟不自揣量，輕造高齋，承兄翁不棄，俯垂金諾。彼時易姓來訪者，恐驚動起居，非有他意也。而兄翁前日與秋兄所言之事，今日弟輩復造潭府，以釋前疑，並請虛誑之罪。”水蘭笑道：“如此脫空狀元正好配脫空夫人，恐舍妹不足以相當也。但我義兄此來非為別事，因雲兄曾與尚書之女訂約，水兄亦曾與義兄之妹聯姻，今聞舍妹于歸在即，特來商議，至期竟欲送入院中，以聽二兄尊裁，彼之意如此，二兄將來作何排程？”二學士道：“文、石二位訂約聯姻，事非虛妄，但其中委曲難言之故，小弟也不好出諸於口，乞石兄自言之。”霞文道：“小弟前日代文小姐剖肝露膽，一一為兄披陳，而兄於廣寒之枝既折到手，竟不欲見姮娥之面；諸般霞彩吐露君前，而朝天之後竟不肯一謝素娥，況兄若娶了文小姐，又小姐自然改頭換面，內家腔調，兄必為之見憐矣！豈猶興無風之雲，抱無底石欄，而起是之疑忌哉！語云：人生何處不相逢。兄自味知。”雲生道：“許多說話承言之於前，而今又聽之於後矣。但小弟任兄自言，不欲屑屑相角也。”相水蘭道：“雲兄之於文小姐如是矣，而水兄之於義妹則又無一毫折挫而亦拒絕之，似乎無謂。前日小弟亦往探義妹，義妹備述水兄薄情。一詩相訂，終身是從。而時當見賞，則幽谷之香既舒，猶忍使之守貞；春風已不須待矣，而尚無催妝之人。一枝照水，望兄憐也而兄竟不見憐；二月含章，待兄知也而兄竟不得知。至於情雲湘夫為月老而至今尚無綰其絲者，借《甘露詩》作冰人，而至今不肯搗玄霜。遂使羅浮徒牽伊人，伊人何曾惜得美人一寸腸乎。義妹謂此言中之義，惟小弟深知之，惟小弟能言之。他人雖或知之，而不如小弟知之為切；他人或能言之，而不如小弟言之為親。”竟將一首梅花詩意細細道完。又說：“水兄何竟負義妹一片苦心，而甘作薄情人耶。”水學士道：“此非小弟負令妹，亦文小姐負之耳。”霞文忙作色道：“文小姐何罪而彼此交劾之？”水學士道：“雲兄辭文小姐復歸之請，文小姐遂傳言，謂小弟之婚亦不成。非文小姐負之而誰負哉！”水蘭道：“才子原不易逢。佳人固自難得。如愚弟兄兩人慾擇一配，做了許多圈套，月下僅得兩人。請二兄不如照前娶了二氏罷。講來辯去，究竟講不過原要娶他的。還有一句緊要說話，聞二位兄定舍妹後，又定了章小姐。此事真麼？”二學士道：“此事實不相瞞，也是有的。”水蘭便作色道：“果然如此，二位兄竟差了。前則已訂，而有停妻再娶之譏；後則再娶，而復有得隴望蜀之誚。況章老職隸九卿，小弟絕樞韋布，何敢與之頡頏？彼女宦室門楣，舍妹蓬茅陋飾，何敢與之比肩？況舍妹雖生貧賤，性甚驕傲，而不相讓，二兄何不修邊幅，誤我二妹耶？”二學士謝道：“此亦非小弟所願，系太僕面求天子作主，不料天子親倖其家。彼時小弟也曾實告，幸喜章女甚賢，竟肯情願讓小弟先娶令妹，後娶章女；情願讓令妹為正，自己作偏。小弟輩方肯應允。”水蘭道：“天下可有這樣尅己的人，只怕他落得做人情耳！小弟倒有一計：明日不免將舍妹抬到章府，議論停當，省得臨時曉曉。二兄也不須另擇吉日，就是這日一併娶了，也不須到舍下來娶，舍妹竟住在章府以待吉日，何如？”二學士道：“如此只怕太便宜了小弟。”水蘭道：“只怕還有文、石二小姐的事尚有許多不便