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鳳姐聽說，又急又愧，登時紫漲了麵皮，便依炕沿雙膝跪下，也含淚訴道：“太太說的固然有理，我也不敢辯我並無這樣的東西。但我縱有，也只好在家裡，哪裡肯帶在身上各處去？還有那邊太太常帶過幾個小姨娘來，皆系年輕侍妾，她們更該有這個了。還有那邊珍大嫂子，她不算甚老，她也常帶過佩鳳等人來，焉知又不是她們的？再說園內丫頭太多，保得住個個都是正經的不成？”

邢夫人早聽說鳳姐和寧國府的賈蓉來往甚密，便冷笑一聲道：“那咱們和東府斷絕來往如何？”

鳳姐臉又是一紅，說：“太太說的是。咱們且平心靜氣暗暗訪察，才得確實。如今惟有趁著賭錢的因由革了許多的人這空兒，把周瑞媳婦旺兒媳婦等四五個貼近不能走話的人安插在園裡，以查賭為由，趁此機會，凡年紀大些的，或有些咬牙難纏的，拿個錯兒攆出去配了人。”

王夫人聽了便叫人傳了周瑞家的等人進來。邢夫人又是冷笑一聲：“你的人手怕不大夠吧？我把陪房王善保家的叫來陪你們一起搜查如何？”

一時；周瑞家的與吳興家的、鄭華家的、來旺家的、來喜家的五家陪房進來了。邢夫人的陪房王善保家的也來了。

這王善保家的正因素日進園去，那些丫鬟們不大趨奉她，她心裡大不自在，要尋她們的故事，恰好生出這事來，便對王夫人說：“不是奴才多話，論理這事該早嚴緊的。這些丫頭們一個個倒像千金小姐了。別的都還罷了，太太不知道，一個寶玉屋裡的晴雯，那丫頭仗著她生的模樣兒比別人標緻些，又生了一張巧嘴，天天打扮得像個西施的樣子，一句話不投機，她就立起兩個騷眼睛來罵人。”

王夫人自己生得醜，最恨的就是漂亮女孩子。自從賈政娶了趙姨娘之後，自己守了二十幾年的活寡，虎狼之年，日子實在難打發。現在到了更年期，她更是喜怒不定，聽了這話，猛然觸動往事，便問鳳姐道：“上次我們跟了老太太進園逛去，有一個水蛇腰，削肩膀，眉眼又有些像你林妹妹的，正在那裡罵小丫頭，這丫頭想必就是她了。”

第二十七章　寶玉認母

賈五騎著馬在前面一溜兒小跑，茗煙騎著大青騾子緊緊跟著。才到鼓樓西大街，路邊忽然撞出一個衣衫襤褸的老婦人，幾乎碰了賈五的馬頭。那馬長嘯一聲，前蹄立起一人多高，好不容易才停下，差點把賈五從馬上摔了下來。

那老婦人嚇得一屁股坐到了路當中。茗煙跳下騾子，怒斥道：“嘿，老太婆！你找死啊！”

賈五急忙做手勢止住茗煙，自己跳下馬來，伸手去扶那老婦人說：“大娘，您摔得不要緊吧？”

那老婦人躺在地上不動，用袖子蒙著臉，嘴裡叫著：“哎喲，可摔死我啦，我都動不了啦！”

茗煙罵道：“你個外地來的老幫子，還想訛上爺們兒不成！”

賈五瞪了茗煙一眼，大聲說道：“你住嘴！”又從懷裡掏出二十兩銀子，遞給那老婦人，還說：“老太太，都是我不好，您先去找個大夫看看，如果不夠再去我家找我。”

那老婦人忽然”撲哧”一笑，從地上站起來，撣撣身上的土，說：“真是孺子可教也，怪不得甘鳳池喜歡你。”

賈五一愣，忽然發現那老婦人其實也不老，特別是一雙眼睛，像少女一樣閃著俏皮的光。

那婦人在賈五的臉上仔細看了看，嘆了一口氣道：“天門晦暗，噩運纏身，一年之內，怕還有血光之災呢。”說著從懷裡掏出一個小玉佛遞給賈五，接著說：“你帶著這個吧，能不能闖得過去，就看你的造化了。”

賈五剛要說什麼，只見那婦人迅速閃入一條小巷子，不見了。

紫禁城內長春宮。

賈妃慈愛地摸摸賈五的頭，說道：“又長高些了。皇上後天要開個千叟宴，要有詩文比賽。我跟皇上說了，叫你來顯露一下。”

賈五心想：變法的事情困難重重，怎麼還有這份閒心。他嘆了一口氣，問道：“十四阿哥最近有什麼訊息麼？”

賈妃臉一紅，回答說：“他麼，聽說快到青海了。”

太監秦六走進來跪下說：“稟娘娘，內務府給您送冰塊兒來了。”

賈妃擺擺手。秦六指揮著兩個小太監把一塊二尺見方、半尺厚的冰塊放到屋子中央的金漆大木盆裡，然後知趣地退了出去。

屋子裡頓時涼快了下來，賈妃抓了幾個荔枝放在冰塊上，對賈五說：“那天娘來這裡，說你不小了，也該考慮娶親了。”

賈五不由得臉一紅，仔細聽著。