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會兒也查不清。

“是。”

阿福應了一聲，隔了一會兒回來稟報：“已經辦妥了，二管家吩咐所有人，不許透露小姐的身份。”

“小姐，到了莊上，你要如何應付那些鬧事的佃農？”雙成姨娘依然憂心沖沖，她不知道讓小姐出來面對這種事情是對是錯，心裡七上八下的。

華灼一撇嘴，道：“還能怎麼辦，先減了租子，再給受傷的人請醫延治，只要不出人命，這事便不算大事。”

雙成姨娘一急，連忙道：“小姐，這租子不能隨便減。”

“難道這裡面還有什麼說道不成？”華灼問道。

雙成姨娘嘆了一口氣，道：“這減租的事，不是咱們一家能定下的，除了東門之外，南、北、西三門外，都有大片的良田，淮南府不知道多少富戶世家、鄉紳士宦都置了田產，風調雨順的年景，每年收八成的租子，若遇大災大旱，則少收二成，這是幾十年前，淮南府所有的富戶世家、鄉紳士宦聯手定下的規矩，原本今年遇了災，已是少收了二成的租子，偏這些佃農們不知足，竟然還要再少一成，夫人是個寬厚的人，也知道今年的災比往年受的災都嚴重，並不介意再少收一成租子，只是咱們一家做不了主，還要聯絡其他的人家，一般的富戶也就算了，但趙、宋、杜、李、陳、何這六家，是除了咱們華家之外，佔有田地最多的幾戶，還有也石庵，也在城西佔有大片的庵田，若要再減一成租子，至少要先取得這七家的同意才成。”

華灼怔了一怔，低頭一想，卻明白了。各家手上都有大片的良田，自然便需要佃農去種，在這租子上，必然要達成協議，不然哪家缺了人手，只需稍減一些租子，便能把別家的佃農都搶了去，自家的人手是夠了，可別家卻又缺了人手去種地，把良田荒掉了也還在其次，關鍵是眼著白花花的銀子就這樣沒了，誰能嚥下這口氣，這你來我去的，豈不是要亂了套，因此有這樣的規矩也不奇怪。

沉思了片刻，她才道：“姨娘，這七家說起來，不過是一家的事，我不信咱們華家的佃農的鬧了起來，別家的佃農就安安分分的，難道今年只有咱們華家的田地減產得特別厲害麼。”

雙成姨娘一愣，道：“這怎麼可能，只不過……”她也想了片刻，才繼續道，“想來別家也有鬧事的，不過是咱們家鬧得特別厲害，幾乎便要出人命了，眼下只怕其他幾家，都盯著咱們家，要看咱們怎麼處理。”

華灼點點頭，道：“所以減租是必然的是，眼下關鍵問題是減多少，咱們家的佃農只要求減一成租子，也算不上多，但這一成租子一減，便等同於今年只能收到五成租子，恐怕是少了點。”

雙成姨娘連忙又道：“只收五成是絕對不成的，原本六成就已經是極少的了，還從來沒有聽說過哪個主家是與佃農對半分租子的，依我看，最多隻能降半成。”

華灼默然，她聽出雙成姨娘的意思，收五成租子還是六成租子，對這些富戶世家、鄉紳士宦來說，並不重要，重要的是臉面，主家與佃農對半分租子，那到底誰是主家，誰是佃農？

所以再減一成租子是絕對不可能的，那些富戶世家、鄉紳士宦們的底限，只能是半成。

“那就減半成。”華灼下了決定。

“可是……佃農們的要求是減一成。”雙成姨娘憂心沖沖，她跟在夫人身邊跟這些佃農們是打過交道的，知道這些人別看都是面朝黃地背朝天的莊稼漢子，大字都不識一個，但可沒幾個是老實好欺的。

“他們漫天要價，難道咱們就全要答應不成。”華灼冷哼一聲，“只減半成，同意的就留下，不同意的就讓他們走人。”

反正離春耕還有好幾個月的時間，並不愁招不到新的佃農來。

“小姐！”

料不到華灼竟然敢下這樣狠辣的決定，雙成姨娘驚駭萬分。

華灼卻語氣一轉，又道：“留下的，今年冬天來之前，由我華家出錢，替他們修葺房屋，免得一場大雪，又要壓塌多少房子。”

雙成姨娘愕然，半天沒說出來話來。

佃農們住的屋子自然不太結實，大多是茅草混著泥土搭成，每到冬天，都要加厚加固，以擋風雪，這些費用對華家而言，不過是九牛一毛，但在佃農們來說，卻是極大的一筆開支，半成租子換這樣一個優厚待遇，恐怕大多數佃戶們都是樂意的。

現在唯一的問題，就是一定不能出人命，否則，就糟了。

第八十四章　族老劉四

華家的莊子，位於城西十幾裡之外