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本就不用交租子，但劉族老卻擺出一副苦臉，唉聲嘆氣道：“侄少爺，委實不是佃農們想鬧事，實在是交足了租子，大家夥兒便過不下日子了，眼看著再有兩個月便是年關，年節送禮，修屋砌牆，哪裡不要用錢，來年春天衙門裡又要來收青苗稅，更防不住人吃五穀雜糧，難免有個頭疼腦熱，這請大夫吃藥，也是一筆花銷……”

“劉族老這話可就說差了，年節送禮，有錢多送，沒錢少送，眼下是什麼年景，誰都知道，難道還會有什麼親戚會嫌你送得少了？旁的不說，今年我華家就不收你們的禮，你們若實在過意不去，送幾根谷杆來，我華家也只當做禮輕情義重，絕不會嫌棄這份禮物微薄。”

華灼神色淡淡地，緩了一口氣，又繼續道：“至於青苗稅，姨娘就坐在這裡，你也不用欺我無知，這稅素來是主家與佃農各分擔一半，衙門方面，遇上大災年，還會減免些，今年受災這麼重，明年必然是要減免的，總不至於讓你們負擔不起，至於頭疼腦熱，請大夫吃藥，我便做個主，來年每個莊子都請一位大夫坐診，診金由我華家出，至於藥錢，清源山上多的是草藥，自己上山挖去，總還是行得通的吧。”

說著，她又看了雙成姨娘一眼。

雙成姨娘會意，便開口道：“劉族老，榮安堂一向是寬厚待人，這些年來，自問待莊子上的佃農們頗有仁義，莊子上有個喜喪，主家都出過份子，佃農們有什麼為難事，我家夫人也是能幫的儘量幫，從無半點對不住大家的地方，劉族老你也是老人兒了，也該知道減租子的事，並不是我華家一家能做得主的，如今侄少爺拍下胸膛，替你們許下半成租子，已是盡了全力，你們若再得寸進尺，可就有些過了。”

第八十七章　有女名袖

“姨娘說的是。”

劉四訕訕的，在雙成姨娘面前，他總不敢像在那位侄少爺面前那樣巧詞強辯，畢竟這位姨娘才是他們這些佃農的真正東家，而且這些年來，華家對佃農，確實寬厚，這次鬧事，也是他們聽說夫人病了，把家事託給年幼的小姐，這才大著膽子鬧起來，事情做得忒不地道，到底心虛。

說到小姐，他心中突然一凜，忍不住偷偷望了華灼一眼，小姐今年大約也正跟這位侄少爺一般的年紀，而且也不曾聽說主家近來有親戚來訪，難道……

劉四突然冷汗涔涔，難道是小姐扮做男裝假稱本家的侄少爺？忍不住再偷眼瞧去，越瞧越覺得大有可愛，就算是男童，哪有這樣玉雪可愛的，就連身後那兩個小廝兒，也都秀氣得過份，分明是兩個丫環喬裝改扮。

想想之前的一干事情，這位侄少爺，不，是小姐的處置方式，還有言語間那清清楚楚的明敲暗打，這哪裡是之前想象中那個不通俗事的閨中幼鳳，這才個年齡就已經這般厲害了，若再過幾年，豈不是更加……

“劉族老。”

耳邊忽又聽到一聲喚，劉四才恍過神來，連忙擦擦額角的冷汗，道：“姨娘，侄少爺，小老兒這便去……定然辦得妥妥貼貼……”

說著，慌慌張張轉身便走，走到門口，一不留神，還差點讓門檻拌倒，虧得他那個孫女兒虎妞便守在門口，及時伸手扶了他一把。

李莊頭連忙也道：“小人這便也去……”

說通那些佃農們只減半成租子，不再鬧事，可是大功一件，他豈能讓劉四獨自搶功，退出主屋，他喊過自家婆娘，囑她好好伺候姨娘和侄少爺，便匆匆追著劉四的背影而去。

莊頭娘子一會兒端了一盤子剛出爐的烙餅，並帶一碟自家釀製的甜醬，殷勤道：“姨娘，侄少爺，已經快午時了，沒得什麼好東西招待，只還算得乾淨，請將就著吃些，灶上還燉了只雞，還欠些火候，吃完餅，正好再吃雞湯。”

雙成姨娘哪裡有什麼心思吃飯，她雖順了華灼的意思擠了劉四幾句，但到底還是怕劉四和李莊頭兩個不濟事，壓不住外面那些佃農，到時又鬧起來，怕越發不得了。

倒是華灼面上不急不躁的，在七巧的服侍下，撿了一塊餅蘸著醬吃了，竟也覺得香甜，笑問莊頭娘子，道：“這餅裡好似夾了蛋吧，醬裡添了什麼，這樣鮮香？”

“也沒的什麼，不過是山上打來的野兔子，做成了肉糜，摻了進去。”莊頭娘子見華灼喜歡，喜得眉開眼笑，又道，“家中還有一些，侄少爺若喜歡，回頭帶一罈子回去，或蘸個餅兒，或佐了白粥，都是極下飯的。”

“那就麻煩你了。”

華灼笑笑，也不推拒，收下了她的好意，然後道：“我們安靜吃飯，你也下去吃吧，不用在這裡伺候。