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“你都聽到了？”方氏一愣，轉而又道，“你一個姑娘家，休管這些事，再說了，哪個跟你說娘不願意？”

“娘若願意，為什麼一臉傷心？”

華灼才不管她適合不適合問這些，她也是過來人，上一世喬家大郎的妾房一個接一個往家裡娶，開始還跟她說一聲，到後來乾脆就不說了，直到她冷不丁撞見家裡多了個煙視媚行的女子，才知道自己又多了個姐妹。

那些心酸到現在依然記得清楚，她對喬家大郎還不算十分喜歡，尚且如此，母親對父親可是全心全意啊。有一個雙成姨娘也就罷了，畢竟雙成姨娘自小就跟著母親，即使做了姨娘，也是像婢多過像妾，可現在再弄一個來，算是什麼事兒。

方氏輕嘆一聲，道：“我是想起你那還沒來得出世就……華家子嗣單薄，娘這回又傷了身子，以後怕是再也不能替華家添丁，他日你爹爹和娘若有個萬一，咱們榮安堂就只剩下你們一姐一弟，你舅舅他……是個靠不住的，幾個表兄也不像能有出息的，而且榮安堂與本家之間，又關係冷淡，將來出了什麼事，你們姐弟連個能幫一把手的人都沒有。”

“就算這樣，娘你也不用給爹送女人呀。不是還有杜家嗎？女兒拜了杜先生為師，宛兒又是孃的義女，咱們華、杜兩家的關係，不比什麼本家、舅家更親？杜家也是詩書世家，與咱們家正好一在宦，一在儒，犄角相望。還有章家，雖離得遠些，但有曾祖父的情分在，總也是一分助力。”華灼急道。

“傻孩子，杜家再親，又怎麼親得過榮昌堂，還有你舅舅，連最親的親人都靠不住，杜家、章家……”方氏微微搖頭，若是女兒能嫁到章家，或可尋一強助，但現在，不提也罷。

“總之，這事兒你不用管，娘也是替華家、還有你們姐弟著想，常言道，兄弟齊心，其力斷金，多幾個兄弟姐妹，哪怕是庶出的，也比什麼都可靠。”

華灼語塞，庶出的兄弟就一定好嗎？多少人家沒出過嫡庶相爭的事，母親這是糊塗了不成。她有心再勸幾句，但見方氏說了這一番話，神態間又有些怏怏的，頓時心裡一驚，唯恐再挑起母親的心結，便把話又咽回了肚子裡。

回到秀閣後，她仍有些悶悶不樂，七巧和八秀圍過來問，卻始終沒問出個所以然來，兩個丫頭覺得有些反常，平時小姐什麼話兒都對她們說的，今天怎麼成了悶葫蘆？

一合計，就託劉嬤嬤派人給杜府送了個口信，想著杜家小姐最是善解人意的，又與小姐感情最好，乾脆請杜小姐來勸勸小姐好了。

杜宛來得很快，收到口信的隔日就來了，進了秀閣，一見華灼託著腮膀子坐在視窗望著外頭那棵梧桐樹發呆，便取笑道：“這屋裡已經落了只金鳳凰，莫非你還巴望著樹上再落一隻？”

華灼雖在發呆，但反應也快，當即就回道：“可不就又飛來一隻，還是一隻綠翎的俏鳳凰。”

杜宛今日穿了一身荷葉綠的裳裙，就連裙襬，也裁成了荷葉狀，頭上插了一朵蓮花珠兒，整個人都彷彿一朵婷婷玉立、清麗出塵的水蓮花兒，好看極了。

“才管幾日家，你這張嘴，倒學得厲害了。”杜宛噗哧一笑，自顧坐下，“七巧、八秀，快快上茶來，讓你們家小姐潤潤喉嚨，不然渴著了她，嘴皮子就越發要厲害了。”

“我正煩著呢，你還來取笑我。”華灼沒好氣道。

杜宛也不問她為什麼事心煩，嘻笑道：“再過三日就是花朝節，我要去也石庵祈福，你陪我一道去吧，就當散散心。”

“花朝節？”華灼被她一岔，來了精神，“花朝節也是女兒節，你要祈什麼？說來聽聽。”

“休要胡思亂想。”杜宛一指點在她的額頭上，“自是祈求大哥今科能高中。”

華灼恍然，剛過大年，杜宏就收拾行裝入京參加今年的三月的春闈，算算日子，也差不多該到京城了，眼下杜家上下都掛心著這件事情，自然是能燒的香都燒了，能拜的佛都要拜去，雖說憑杜宏的才學，若無意外，定能榜上題名，但科考這種事，才學只佔一半，運氣要佔三分，剩下的二分便看個人的性情，是否能臨場不亂，正常發揮。

“杜大哥也是我師兄，成，到那日我隨你一起去替他祈福。”

送走杜宛，華灼就把這事跟方氏說了，方氏倒也沒反對，只是花朝節那日，她要在家中主持花神祭，便叮囑華灼出門在外，不可輕易拋頭露面，到了也石庵，也要敬三寶，不能衝撞了菩薩。

華灼自然一一答，準備了香油錢，又備了一份香燭米糧，轉眼到了花朝節那一日，