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“南通鬧了洪澇，朝廷不是不知道，更不是不想救。”胡不為替朝廷說話，憂心忡忡：“皇上和周太傅實在是迫不得已。只能僥倖地去想：江南一向富庶，需要勞動力也多。南通的難民們往其他沒有受災的地方去，多半能謀出一條生路，而不像是許多北方地區，一旦天災，許多人就會倒在了求生的路上。”

朝廷大概覺得，除了倒在洪水之中的，其他倖存之人，待水退之後，都能很快找到生路。至少不會餓死？

對於此，徐立前抿了一下唇，不知道該如何表示。

“所以，就算欽差到了南通坐鎮，依舊也無法保障南通一地的安穩度過冬天，並順利恢復春耕？”良久，徐立前才輕聲問道。

“雖然我不願意承認，但事實上，正是如此。”胡不為言語之中露出許多艱難勉強，似乎心中也為此十分痛苦，道：“朝廷已經發文，讓江南各處，都盡力做好收容災民的準備了。”

一時的救濟，設些粥棚什麼的，花費很少。

但要真的要徹底安民：修繕倒塌的房屋，籌措過冬的物資，保證春耕的順利，再協助人們到初夏田裡長出收穫之時，並且要重修水利……這漫長的半年多的時間，多少開銷都是擋不住的！

朝廷根本做不到……那麼好。

只能保證老百姓先活下來。

“江南的水利水網多少年沒有整修了。”胡不為道：“朝廷也放棄以工代賑？將來，只能祈求老天爺風調雨順，不幹不澇？”

胡不為再次異常艱難沉重地點了點頭：“熬過去，就好了。”

又是“熬”。

徐立前實在不願意聽到這個字眼。

他換了話題，問道：“胡兄乃是新科狀元，又有前功在身，早早得到了皇上和周太傅的賞識……不知接下來，朝廷準備將胡兄用在何處？”

胡不為搖搖頭道：“老師並沒有通知我。只是給了我三個月的假期，讓我回鄉祭祖，並處理一些私事。”

所謂私事，大約也包括了終身婚事吧。

徐立前問道：“那胡兄自己的打算呢？可是有了什麼計劃沒有？”

（病終於好了些。嗯，好高興。）（未完待續。）

309　請託

胡不為看向遠處，露出苦澀。半晌，方才道：“回京之後，許是老師那裡已經有了安排吧。”

這就是不願意繼續討論的意思了。

徐立前沒有再問，陪同胡不為向族學走去。到了族學地界，與胡不為交情不錯的徐家小輩聽到訊息，嘻嘻哈哈地走出來，擁著胡不為進了族學食堂。食堂裡，已經整治好了一桌豐盛的飯菜，幾壇秘釀好酒已然擺好，顯然是要大肆熱鬧一番。

“人生得意須盡歡！”徐立克端起酒碗高高舉起，向著胡不為笑道：“來，大家共同舉杯，恭賀咱們的狀元郎衣錦還鄉！”

“多謝，多謝！”胡不為大口痛飲，清亮的酒水灑落衣衫也不在意，如此灑脫不羈，立即引起轟然叫好之聲。一碗酒大口喝完，胡不為將乾淨了的碗底向外一亮，道：“今日胡某高興，不醉不歸！”

“好！”

“狀元郎痛快！”

食堂裡的氣氛濃烈，說笑聲鼎沸，甘醇的酒香也很快瀰漫了整個地方。

徐立前坐在一邊，看著胡不為來者不拒，眨眼間便喝進了許多酒水，不多時便身體搖晃，一身醉態，開始擊節高歌《將進酒》……徐立前心中嘆息，不禁有些擔憂，低聲吩咐人將酒水換掉了。

小花園。

“小姐，胡公子舞劍做歌之時，抓了一個酒罈迎面倒在了頭上臉上，全身都溼透了。”流蘇低聲道：“他醉的很厲害。”

徐惠望著粉白的桃花出神，沒有開口，不知有沒有聽見流蘇的話。她伸出手，細細將桃樹上才發出了嫩綠葉子一個個地慢慢摘了下去。良久，這項工作做完，她才後退幾步，重新凝視眼前這株桃樹。

綠葉一點不剩了。

只有粉白色的花朵，開在虯然疏離的枝丫上。

——多像是一樹紅梅。

月色清冷。

徐惠起身出屋，站在院子裡，安靜地站了許久。

“小姐，夜裡冷，您……”流蘇低聲開口道。

她以為她家小姐在等待著什麼，就像許久前的那一個夜晚，有一個醉酒的人就來到了玲瓏苑外。只是，今天她早已四處檢視過了，並沒有人。

流蘇有些為自己的主子覺得難過。

徐惠