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大和尚去。”

三人並無異議。他們都對金蘭城不熟，有人指引不走彎路當然最好。沈清秋便低一低頭，問：“小兄弟，你叫什麼名字？”

那少年一挺胸膛道：“我叫楊一玄，是城中金字兵器鋪的兒子。”

不會就是冒死去昭華寺報信求援的那個兵器鋪商人吧？

柳清歌見沈清秋一直打量那少年，問道：“你看什麼？”

沈清秋道：“我看，這孩子能在你手底下走幾招，心性也不錯，兩者都很難得，倒是個可塑之才。”

柳清歌：“可塑也沒用，我不收徒弟。麻煩。”

走進主城，行人也漸漸多了起來。可這個“多”，只是相對剛才的空無一人而言，一條街上頂多三四個人影，而且都從頭到腳埋在黑布裡，行色匆匆，一如驚弓之鳥漏網之魚。

金字兵器鋪規模不小，在最寬闊的主幹道上連佔了四個店面，打通了連起來作一家用，而且還有內院、內廳、地窖。

無塵大師就在地窖中。他躺在床上，被子蓋住下身，一見蒼穹山派的援軍就“阿彌陀佛”起來。沈清秋道：“大師，情勢危急，別的就不多說了。這金蘭城中盛行的究竟是什麼瘟疫？大師又為何入城不出，音訊全無？還有為何人人都要裹著黑布？”

無塵苦笑道：“沈仙師所問，其實都是一個問題。”

說著，他掀開了下身的被子。沈清秋一僵。

被子下面，只有一對大腿，膝蓋以下，空空如也。本該有小腿的地方，全都消失了。

柳清歌冷聲道：“誰幹的？”

無塵搖頭：“不是誰幹的。”

沈清秋就納悶了：“不是誰幹的，難道還是它自己沒的？”

誰知無塵點頭道：“正是這雙腿自己沒有的。”

他膝蓋上方的腿部還纏著黑布，無塵伸手，費力地想要解開，木清芳連忙相助。無塵道：“這東西可能會讓諸位道友略感不適。”

黑布一層一層解開，看清裡面包裹的東西之後，沈清秋呼吸頓了一頓。

大師您管這叫“略感不適”？！

原本是他大腿的地方，已盡皆潰爛，面板壞死，腐肉橫生。黑布鬆開後，惡臭陣陣。

沈清秋：“這就是金蘭城的瘟疫？”

無塵道：“不錯。此病初發，先是小面積出現紅斑，短則三五天，長則半月，紅斑會擴大並腐爛。再過一月，潰爛至見骨。必須以黑布纏身，少見風光，方可延遲發作。”

難怪城裡人人都把自己裹成黑木乃伊。

沈清秋道：“發作期有一月之久，可為什麼那時候前去昭華寺報信的楊先生，卻是瞬間化為白骨？”

無塵臉顯悲痛之色：“慚愧，老衲也是後來方知，染此病者，如果在金蘭城內，則可以存活一月左右。但如果染病之後，離開金蘭城超過一定距離，就會加速發作。我兩位師弟，就是貿然出城返寺，當場發作。”

怪不得不能進，也不能出！

柳清歌道：“發病源是什麼？怎麼傳染？”

無塵只嘆道：“老衲慚愧。此番入城，蹉跎多日，對這瘟疫也還一籌莫展，既不知病源何在，也不知如何傳染。甚至不知道它究竟會不會傳染。”

木清芳愣道：“此話怎解？”

沈清秋若有所悟：“你們看那兵器鋪家的兒子，他近身照顧無塵大師這麼久，卻周身不纏一條黑布，可見面板完好，康健得很。如果說這的確是瘟疫，無塵大師卻沒傳染給他，豈不蹊蹺。”

無塵道：“正是此意。累諸位身陷此地，老衲心中實在過意不去。”

沈清秋道：“大師本意是救人於水火，千萬別這麼說。”他見木清芳凝神研究無塵腿上的潰爛部位，如同一絲腐臭也聞不到，問道：“木師弟有什麼發現？能配出治療的方子嗎？”

木清芳搖搖頭：“這似乎不像疫病，倒像是……”他看了看幾人：“在下需要察看更多的病人，才敢下定論。”

沈清秋出了地窖，見那兵器鋪家的兒子又怒氣衝衝扛著一柄長刀往回走，笑著問道：“少東家，怎麼啦？”

楊一玄氣道：“又有人進城來了。那個什麼什麼花的人最沒用，都是上趕著送死！”

估計是幻花宮又送援（ren）手（tou）的來了。沈清秋見他臉鼓得像個包子，有心逗弄：“小兄弟，我看你功夫不錯，有人教嗎？”

楊一玄不理他。沈清秋又道：“我告訴你，你去找今天把你打下水的那個哥哥