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：“大人封疆之臣，怎能勞動？這樣吧，便由卑職前去，將老先生請到縣衙相見便是了。”

溫開連連擺手：“不可，不可。本州一定要親自前去。”林永忠愣住了。

五平縣狄府是一座三進的院落。初更時分，府中一片寂靜。第一進院落的書房裡亮著燈火，狄公伏案疾書，毛筆飛快地劃在紙上，發出沙沙的輕響。良久，他大筆一收，長長舒了口氣，抬起頭來。

門聲一響，狄春快步走進來：“老爺，您叫我？”

狄公點了點頭，擱下筆，將奏摺合起，交到狄春手上：“六百里加急，送往神都，面交張柬之大人，請他立即轉呈皇帝！”

狄春道：“是。我馬上就動身。”

狄公道：“記住，快去快回！”

狄春道：“老爺放心。”說著，他將奏摺揣進懷裡，快步走出門去。

狄公站起來，活動了一下發酸的手腕，緩緩踱了起來。

後院，正房的門開啟了，如燕走出來，回手帶上房門，向前一進院落走去。忽然她停住了腳步，回過頭，發現東廂房中還亮著燈，燭火將一個嬌小的身影投在窗紗上。如燕沉吟片刻，轉身向東廂房走去。

錦娘坐在桌旁，靜靜地想著什麼。如燕敲門進來，錦娘趕忙起身叫了聲“如燕姐”。

如燕微笑道：“錦娘，這麼晚了還不睡呀？”

錦娘笑了笑：“睡不著。”

如燕問：“是不是住這房子不太習慣？”

錦娘道：“也許吧，我由小到大，從沒有一個人住過這麼大的屋子。”

如燕道：“要不要我來陪你？”

錦娘趕忙道：“啊，不用了。”

如燕笑道：“需要什麼就叫我，我就住在你旁邊。”

錦娘點了點頭，拉住如燕的手道：“如燕姐，你對我真好。”說著，她的眼圈紅了。

如燕輕輕拍了拍她的臉笑道：“好了，小美人兒，早點兒休息，啊。”

錦娘點了點頭。如燕快步走出門去。錦娘望著她的背影，臉上露出了幸福的笑容。

狄公徐徐踱著，靜靜地思索。如燕走進來，一見這情景，伸了伸舌頭，緩緩向堂外退去。狄公抬起頭道：“如燕呀，進來吧。”

如燕返回堂內。狄公問：“怎麼樣，錦娘安頓好了吧？”

如燕點點頭：“我將她安排在後院的東廂房了，離我近一點。”

狄公嘆了口氣道：“這孩子剛剛失去親人，孤苦伶仃，無依無靠，可憐呀，你要好好照顧。”

如燕道：“您就放心吧。”

狄公點了點頭。如燕看了他一眼，躊躇著道：“叔父，您發現沒有，錦娘這孩子似乎、似乎有些奇怪。”

五平縣頻暴殺吏案（4）

狄公回過頭：“哦？”

如燕道：“她小小年紀，卻總是顯得心事重重。好像、好像心裡藏著什麼事情。”

狄公沒有說話，慢慢踱了起來。如燕繼續道：“而且，而且……”

狄公停住腳步：“你想說什麼？”

如燕笑了笑道：“也許是我多慮了。”

狄公轉過身來：“說吧，沒有人會責怪你。”

如燕道：“據錦娘所說，昨夜，薛青麟要對其強行非禮，她抵死不從，這才逃出平南侯府，回到家中。”

狄公點點頭：“不錯。”

如燕道：“叔父請想，平南侯薛青麟是何等的強兇霸道，手下惡奴更是如狼似虎。像錦娘這麼一個柔弱的女孩子，怎麼能夠逃出這些惡賊的魔掌？此事頗有些不可思議呀。”

狄公的臉上露出了微笑：“好啊，如燕，真想不到你對事情竟能有如此細緻的判斷和分析。看來，這一年多來你的長進不小啊！”

如燕笑了：“您早就想到了，是吧？”

狄公點點頭：“是呀。你進門之前，我正在思考這個問題，這不過是諸多疑問中的一個。”

如燕一驚：“您是說，還有其他的？”

狄公道：“剛才你的問題提得好啊。這樣吧，我也給你提個問題。”

如燕道：“叔父請講。”

狄公道：“我們姑且這樣說，錦娘是由於一個僥倖的原因，這才能夠逃出薛青麟和惡奴們的魔掌。那麼在她逃出平南侯府以後，第一個選擇會是奔向哪裡呢？”

如燕愣住了：“第一個選擇？”

狄公點了點頭：“我換一種問法。如果你是錦娘，僥倖逃出