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公元951～公元959年），長則十幾年，短則幾年。到趙匡胤投奔郭威之時，也正是郭威擁兵自立，準備取後漢而代之之日。在擁立郭威的過程中，作為禁軍中的一員，趙匡胤表現十分突出。郭威在將領們的擁立之下當了後周太祖，趙匡胤也被提拔為東西班行首，當了一箇中級禁軍軍官，總算有了安身立命之地。其實，這是次要的，主要的是透過這次事變使他知道了禁軍的重要性，知道了禁軍發動政變可以推立皇帝。

陳橋驛——趙匡胤黃袍加身處

在軍閥戰爭中，趙匡胤總算有了用武之地，他作戰十分勇敢，可以說身先士卒，既能衝鋒陷陣，又機變百出，智謀迭現，為後周立下了汗馬功勞。尤其他對大將柴榮表現得非常忠誠，逐漸取得了柴榮的信任。不久，郭威病死，養子柴榮繼位，是為周世宗。周世宗一當皇帝，即提拔趙匡胤為殿前都點檢。

“杯酒釋兵權”（3）

這個職位是禁軍的最高首領，和郭威當年在後漢所處的位置完全一樣。不久，周世宗又病死，七歲幼子柴宗訓繼位，孤兒寡母秉政，其艱難可想而知，而這時正是趙匡胤竊取帝位的千載良機。

趙匡胤在周世宗病死前就精心組織了這支禁軍隊伍，他受周世宗的委託，在軍中選擇最為精壯的軍士編成“殿前諸班”，由於他親自組織建立起了這支軍隊，再加上他盡心結納軍士和軍官，因此，這支軍隊中佈滿了他的親信，他也就牢牢地掌握了這支精銳之師。周世宗死後，後周王朝中就沒有一個人能同他爭鋒了。

公元959年十一月，趙匡胤以鎮州、定州的名義謊報軍情，說割據山西的北漢匯合契丹人向後周發動進攻，宰相範質、王溥等昏庸無能，不辨真假，立即命趙匡胤率大軍出征阻擋。該月初三，趙匡胤率軍出發，當晚到達離開封東北四十里的陳橋驛。陳橋兵變，黃袍加身的歷史事件就要發生了。

當天晚上，趙匡胤的親信趙普和弟弟趙匡義在軍隊中製造輿論：當今皇上年幼，不明世態人情，即便將士們拼死征戰，回來也難以領功受賞。如果能擁立趙匡胤為皇帝，再去打仗，情況就不一樣了，立功的將士一定會有高官厚祿。軍隊中本來就有很多趙匡胤的親信，這麼一煽動，絕大部分人都同意了。於是，趙普和趙匡義嚴令將領，嚴格管束軍士，兵變後不得搶掠燒殺，要絕對保證“興王易姓”的順利進行。

這天晚上，趙匡胤假裝不知，喝得大醉，沉沉睡去，到了第二天早上還未醒來。等他慢騰騰地爬起來，趙普和趙匡義把早已準備好的黃袍“強行”披到他的身上。趙匡胤假意推辭責怪，趙普就率百官跪拜懇求，趙匡胤據說是不好拂逆眾意，才勉強答應下來。這就是歷史上著名的“黃袍加身”事件。

這也真是報應不爽，郭威以禁軍兵變奪取了後漢的政權，事隔###年，郭威的部下趙匡胤即以其人之道還治其人之身，也仿效郭威，以禁軍兵變奪了後周孤兒寡母的皇位。

雪夜訪普圖

趙匡胤是明智的。前代的“興王易姓”，將士們趁機搶掠，弄得新王聲名狼藉，趙匡胤很善於接受前代的教訓，在率軍回開封時，他勒馬對將領們說：“你們因為貪圖富貴而擁立我，但你們必須服從我的命令，否則，這個皇帝我是不能當的！”將士們一心領功受賞，好不容易找了個當擁立功臣的機會，怎肯錯過，就都答應了趙匡胤的要求。趙匡胤命令說：一，不得搶掠百姓；二，對太后和小皇帝“不得驚犯”；三，對後周的公卿“不得侵凌”；四，對“朝市府庫，不得侵掠”。趙匡胤派人同守衛開封的禁軍將領石守信、王審琦聯絡，二人也巴不得立功，趙匡胤一到，便立即開門迎接，個別將領想反抗，即被殺死。宰相範質等人無奈，只得幫助趙匡胤舉石守信本是聚斂酷吏，能因交出兵權而得享天年，也算幸運。

行了禪讓儀式。因趙匡胤在後周任歸德軍節度使時的任所在宋州，就以“宋”為國號，這就是中國歷史上宋朝的開始。

趙匡胤很會收攬人心，他既兵不血刃地佔了開封，又對前朝重臣大加籠絡。他把原後周皇帝改封鄭王，對宰相範質等人給以優厚的賞賜，並讓他們官留原職。這樣，洛陽很快就安定了下來。外藩中也多所歸附，至於個別反對的藩鎮節度使，也因不得人心，很快被平服下去。趙匡胤遂坐穩了北宋的龍廷。接下來的問題是統一全國。一天夜裡，趙匡胤因苦思統一全國的策略而失眠，乾脆出門，找到他的弟弟趙匡義，兩人一起去找趙普，想聽聽他的意見。

趙普聞報急忙出迎，見二人立在雪中，十分驚訝。下面的一段對話決定