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爭執不過，只好作罷。

宣帝即位後兩年，霍光見宣帝躬謹謙讓，也還放心，就自請歸政退休，皇帝偏不允許，並且還讓凡事先奏請霍光，然後再通報自己。這時，霍光的兒子霍禹，以及霍光哥哥的孫子霍雲、霍山及外孫等，陸續獲取了官職，在朝廷上漸成盤踞之勢。宣帝雖是十分猜忌，但只好暫且隱忍。

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只善謀國、不善謀家的一代名臣（5）

霍光的繼室霍顯是個心狠手辣的女人。霍顯原是霍光女兒的婢女，因長相姣好，為人狡猾，博得了霍光的喜歡，後生了幾個子女，霍光就把她升為繼室。為了讓自己的女兒當皇后，霍顯處心積慮地想謀害許皇后。恰巧許皇后將要分娩，忽感身體不適，宣帝遍召女醫官日夜服侍，霍顯就趁機把自己的相識淳于衍推薦進宮。

許後安然生產，在服用調理藥丸時，淳于衍趁機將符子攙入。符子性熱，不宜產後服用，許後產後身體極虛，服用符子後虛熱上升，竟致殞命。宣帝十分氣憤，命令將所有醫官逮捕，淳于衍也在其內。霍顯極怕淳于衍吐露真情，連忙求霍光設法，霍光知道了也很害怕，但事已至此，只好去宣帝那裡遊說，讓他放了全部醫官。此後，霍顯花巨資多次安排淳于衍，才使之不露口風。

從此開始，民間傳聞霍家毒死了許皇后。

不久，霍顯之女被迎入宮，一年後立為皇后。宣帝地節二年，霍光壽終正寢。

霍後尚未生子，宣帝欲立許後所生的劉爽為太子？霍顯對女兒說：“他是皇帝微賤時所生，怎能當太子？倘若你將來生了男孩，不是要為他所制嗎？”霍顯就交給她毒藥，讓她尋機毒死太子。無奈宣帝十分小心，派人周密保護，凡食物都要先嚐後進，霍後始終不得下手，她經常惱恨地咒罵，逐漸露出了不悅太子的神情。宣帝敏銳地覺察到了這一點，又風聞是霍家毒死了許後，就加倍注意起來。

霍家一門三侯，霍顯尚不滿足。做了太夫人之後，霍顯無視禮法，竟擅自擴大霍光的故制，自己的生活更是紙醉金迷。尤其是與俊僕馮殷私通，鬧得沸沸揚揚，無人不知。她的這些做法，引起了公憤，許多人上書彈劾。只是宣帝念著霍光的功勞，才隱忍未發。

宣帝怕霍家勢力太大，將來生變，就逐步撤去霍禹等人的兵權。霍家已感覺到勢頭不好，尤其是彈劾之人越來越多，關於毒死許皇后的議論也越來越兇，霍雲、霍山等就找霍顯想辦法。霍顯把下毒之事告訴了他們，他們非常震驚，認為唯一的一條路就是聯絡霍氏及諸女婿一同起事，並借上官太后的名義廢了宣帝，方可無虞。誰知隔牆有耳，馬伕聽到了他們的議論，夜裡又與別人私議此事，他的朋友聽說後，為了希圖富貴，就跑到皇帝那裡告了密。霍家的謀劃至此事洩。

宣帝立刻傳令捉人，但又馬上傳命止捕，就是這樣，霍家也知謀洩，急忙聯絡諸親戚準備起事，諸親戚知道謀反必致連坐，為求一線生路，也都紛紛同意。好在又無聲息，大家就又安定了一段。其實宣帝是在一步步地實行。他怕霍家謀反之事尚未傳信眾人，貿然下令逮捕，恐會遭人議論，要等到霍家充分暴露出來，才好服眾。果然，霍家的問題越來越多，名聲也越來越臭。霍家便又密謀殺了魏相，廢去宣帝，立霍禹為天子。又有人探得了這一訊息，報知了宣帝。

宣帝見時機已成熟，立即派兵，凡霍氏宗族親戚，一概拿辦。霍山、霍雲服毒自殺，霍顯、霍禹被腰斬，霍氏女婿外孫，盡數處死，誅滅不下千家。

縱觀霍光的一生，雖不能說真像周公輔佐成王那樣盡善盡美，倒也確實能盡心盡力，秉公治國，至於許多處理不當的涉及個人的事，細細地推敲起來，倒也未必是霍光原意，實在是情勢所迫，無力迴天。應當說，周公輔政只是一個傳說，一種理想，而到了霍光，是實實在在的具體操作，問題十分複雜，雖想以身作則而不得，能做到霍光這個樣子，平心而論，已很不容易了。

但霍光是隻知謀國，不知謀家。他完全有理由考慮到身後家族的敗亡。

其一，毒死許皇后留下了禍根；其二，二十多年的執政結怨太多，且有許多越權之事；其三，妻子霍顯起自微賤，慾壑難填，狂悖殘忍；其四，諸子孫多是輕狂之人；其五，子婿盤踞朝廷，勢力太大，極易遭忌；其六，不知收斂。這六條中的任何一條，均足以使家族敗滅，霍光卻未對任何一條作出具體的安排，更無任何善後措施，其敗亡是無可避免的。不滅在宣帝的手裡，也會滅在別人的手裡。別說還要謀反，就是謹慎處世，也決計逃脫不了，只是謀反使敗亡來