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民突然心痛，吐血數升，淮安王李神通攙扶著他返回西宮。高祖來到西宮，詢問世民的病情，敕令李建成：“秦王向來不善於飲酒，從今以後，你不能夠再與他在夜間飲酒。”高祖因而對李世民說：“首先提出反隋的謀略，消滅敵讎，平定海內，都是你的功勞。我本打算立你為太子，你卻堅決推辭。而且，李建成年紀最大，被立為太子已經很長時間了，我也不忍心奪去他的太子之位啊。我看你們兄弟似乎難以相容，一起住在京城裡，肯定要發生紛爭，我應當派你返回行臺，留居洛陽，陝州以東的廣大地區都歸你主宰。我還要讓你設定天子的旌旗，如漢朝梁孝王故事。”李世民哭泣著，以不願意遠離父皇膝下為由表示推辭。高祖說：“天下都是一家，東都和西都兩地，路程很近，只要我想念你，便可動身前往，你不用煩惱悲傷。”李世民準備出發的時候，李建成和李元吉一起商議說：“如果秦王到了洛陽，擁有了土地與軍隊，我們便再也不能控制他了。不如將他留在長安，這樣他就只是一個匹夫而已，捉住他也就容易了。”於是，他們暗中讓好幾個人以密封的奏章上奏高祖，聲稱：“秦王身邊的人們得知秦王要前往洛陽，無不歡欣雀躍。看秦王的意向，恐怕他不會再回長安了。”他們還指使高祖寵信的官員以秦王去留的得失利弊來勸說高祖，高祖便改變了主意，秦王前往洛陽的事情又半途擱置了。李建成、李元吉與後宮的嬪妃日夜不停地向高祖誣陷世民，高祖信以為真，便準備懲治李世民。陳叔達進諫說：“秦王為天下立下了巨大的功勞，是不能夠廢黜的。況且，他性情剛烈，倘若加以折辱貶斥，恐怕經受不住內心的憂傷憤怒，一旦染上難以預料的疾病，陛下後悔還來得及嗎！”於是，高祖才沒有處罰李世民。元吉暗中請求殺掉秦王李世民，高祖說：“他立下了平定天下的功勞，而他犯罪的事實並不顯著，用什麼作為藉口呢？”李元吉道：“秦王剛剛平定東都洛陽的時候，觀望形勢，不肯返回，散發錢財絲帛，以便樹立個人的恩德，又違背陛下的敕命，不是謀反又是什麼！只應該趕緊將他殺掉，何必擔心找不到藉口！”高祖不答應。

秦王府的幕僚屬官人人憂慮，個個恐懼，不知所措。行臺考功郎中房玄齡對比部郎中長孫無忌說：“現在仇怨已經造成，一旦禍患暗發。豈只是秦王府不可收拾，實際上社稷的存亡都成問題。不如勸說秦王採取與周公平定管叔、蔡叔相似的行動，以便安定皇室與國家。存亡的樞機，形勢的危急，就是現在了！”無忌說：“我有這一想法已經有很長時間了，只是不敢說出口。現在你說的這一席話，正好符合我的心願。請讓我代您稟告秦王。”於是，長孫無忌進入李世民的臥室告訴了李世民。李世民把房玄齡召來商議此事，房玄齡說：“大王功蓋天地，應當繼承皇帝的大業。現在大王擔心危機發生。正是上天在幫助大王啊。希望大王不要疑惑不定了。”於是。房玄齡與秦王府屬官杜如晦共同勸說李世民誅殺李建成、李元吉。李建成、李元吉因為秦王府擁有許多驍勇的將領，打算引誘他們為自己所用，便暗中將一車金銀器物贈送給左二副護軍尉遲恭，並且寫了一封書信招引他說：“希望得到您的屈駕眷顧。以便加深我們之間的布衣之交。”尉遲恭推辭說：“我是編蓬為戶、破甕作窗人家的小民。遇到隋朝末年戰亂不息、百姓流亡的時局。長期淪落在抗拒朝廷的境地裡，罪大惡極，死有餘辜。秦王賜給我再生的恩典。如今我又在秦王府註冊為官，只應當以死報答秦王。我沒有為殿下立過功，不敢憑空接受殿下如此豐厚的賞賜。倘若我私自與殿下交往，就是對秦王懷有二心，就是見利忘義的小人，殿下要這種人又有什麼用呢！”李建成大怒，便與他斷絕了往來。尉遲恭將此事告訴了李世民，李世民說：“明公對我的忠心就像山嶽那樣堅實牢靠，即使他贈送給您的金子堆積到了北斗星，我知道明公的忠心還是不會動搖的。他贈給您什麼，您就接受什麼，這又有什麼值得猜疑的呢！況且，這樣做能夠了解他的陰謀，難道不是一個上好的計策嗎！否則，禍事就將降臨到您頭上了。”不久，李元吉指使勇士在夜間刺殺尉遲恭，尉遲恭得知這一訊息以後，將層層門戶敞開，自己安然躺著不動，刺客屢次來到他的院子，終究沒敢進屋。於是，李元吉向高祖誣陷尉遲恭，把他關進奉詔命特設的監獄裡審問處治，準備將他殺掉，由於李世民再三請求保全他的生命，這才得以倖免。李元吉又誣陷左一馬軍總管程知節，高祖將他外放為康州刺史。程知節對李世民說：“大王的輔佐之臣快走光了，大王自身又怎麼能夠長久呢！我誓死不離開京城，希望大王及早將定下計策。”李元吉又用金銀