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句手語的解釋中看到的潛在的來世論觀點。就是這些。我們中有些人認為這些事是宗教的奠基石，所有的這些都預示了我們想到的某些東西；對其他人來說，所有的都只是巧合和幻想。問題是我們是在和非人的智慧打交道，我們必須小心的不要把我們自己的所想強加到這些動物身上。我們從沒有肯定過我們的這個猩猩社會的系統是否有價值。和猩猩們所使用的手語的語法是那麼的不確定，使得整件事情很複雜。考慮一下雷歐在橡木林中的演講——還是佈道？——中用到的一個片語“香蕉飛了”，想一想拉莫娜把生病的凡代爾曼斯形容為“爛香蕉”；在“香蕉飛了”中，我們把飛當成動詞，這句話就可能是把凡代爾曼斯理解為升入天堂的隱喻性描述。假如把飛看成是名詞，雷歐就可能是在指以腐爛水果為食的果蠅，這是一個對死後肉體腐爛的比喻。另一方面，他也可能只是在簡單的描述我們的垃圾箱而已。

到目前為止，我們一致同意對猩猩們不要進行任何的直接審問。海森堡法則是我們這裡的永久性的法則：觀測者也極其容易的打擾被觀察的東西，所以我們只能進行最精細的測量工作。即使如此，我們待在猩猩中也會帶來某種影響，不過我們儘可能減少這種影響，我們只是靜靜的觀察他們，避擴音出任何問題。

今天發生了兩樁不同尋常的事。假如把這兩件事分開來看，它們並不重要，只是有那麼點引人好奇的；可是假如把兩者放在一起，兩者之間互相闡釋，我們也許開始前所未有的得到了啟示。

一件事是幾乎被我們每個人所注意到的：猩猩中發聲的跡象開始增加。我們知道野生猩猩具有某種未開化的口語——某種問候的叫聲，挑釁的叫聲，某種意味著“我喜歡這味道”的咕噥聲，還有雄性猩猩在自己領土上的大聲叫囂，如此種種，沒有哪句話特別複雜，事實上在質量上並沒有非常超過鳥或狗的語言。他們也擁有相當豐富的非口語化語言，這種語言包含了大量的手勢以及面部表情的詞彙。不過直到幾十年前第一次對猩猩們教授人類手語的試驗中，我們才開始認識到猩猩們也具有明顯的語言能力。在這兒的這個試驗站裡，猩猩們幾乎全部用手語交談，幾代以來他們一直被這樣訓練，他們也教他們的幼兒這樣做。只有在最基本的情況下，他們才轉用吼叫和咕噥。當和猩猩們在一起時，我們人和人之間一般也是用手語交流的，甚至在只有人類出席的會議上，我們也由於長期形成的習慣而更多的使用手語。但是突然之間，猩猩們互相之間發出某種聲音，奇怪的、不熟悉的聲音，有人會說，這是對人類語言的笨拙的模仿。事實上我們聽不懂一句話，猩猩們的喉想模仿人類使用的音素簡直是不可能的。但是這些新的咕噥聲，這些疼痛時脫口而出的聲音，似乎確實是在模仿我們的語言。在我們觀看小樹林會議的錄影帶時，達米亞諾向我們指出了阿提拉在使用手語時，她的嘴微微動了幾下，毫無疑問是想發出人的聲音。

為什麼？

第二件事是雷歐開始穿起一件襯衫，戴起帽子來了。本來猩猩穿衣沒什麼大不了的，儘管我們從沒有教他們這樣的人性化的東西，但是不少猩猩還是熱衷於從他們主人那兒要件衣服，不時地穿上幾天，甚至是幾星期。這件事的不同之處就是襯衫和帽子是哈爾·凡代爾曼斯的，雷歐只在橡木林會議上才穿上它們（戴夫·尤斯特最近開始稱小樹林為聖林）。雷歐是在蔬菜房那邊的工具房裡找到它們的。凡代爾曼斯這麼壯實，他的襯衫有十碼那麼大，不過雷歐把袖子圍在胸脯上，其餘的部分就擺在後背上，就成了斗篷似的。

我們怎麼解釋這樣的事呢？

簡是猩猩口語化程序這方面的專家。今晚在會上她說道：“我覺得好像是他們想要模仿人類的語音，儘管事實上他們不可能產生這樣的聲音。他們在扮演人類。”

“講‘神’的語言。”戴夫·尤斯特說。

“你說什麼？”簡問道。

“猩猩們透過手來交流。人類在和猩猩們交談時也一樣，但是人與人之間談話時用的是口語。對猩猩們來說人就是神，這一點我們得記住。以神的語言進行談話，是一種把自己重塑成神的化身的方式，是使自己具有神的品質的方式。

“簡直是胡說。”簡說道。“我不可能——”

“穿人類的衣服。”我興奮的打斷她的話，“也是一種使自己具有神的品質的方式。尤其是這件衣服是——”　“——是凡代爾曼斯的。”

克里斯坦森說道。

“死去的神。”尤斯特說。

我們驚愕的瞅