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堂屋，回頭從灶房取出幾個烙餅，三大碗肉湯，權當感謝。

三個邊兵昨日剛分到孟清和手下，幫忙扛種子搬幾把鋤頭算不得什麼，本是想在小旗跟前露個臉，沒想還能得了實惠。

見孟清和不似作偽，三人也沒客氣，當下接過餅，捧起碗，大口的吃了起來。

邊塞之地，銅錢寶鈔都比不上糧食布匹，尤其是被髮戍邊的恩軍，多是文人出身，種田戍邊都不是“本職工作”，揮刀拿鋤頭比寫出錦繡文章更讓他們為難。

被牽連的同族也是一肚子怒火，人在家中坐，禍從天上來，只恨犯官連累他們。被怨恨的則反唇相譏，若非自己官袍加身，族中的田稅如何免得？族人置下的田產莫非是從天下飛下來的？

孟清和手下十個人，有五個都是恩軍，如今這三個蹲在門邊啃餅喝湯的，有兩個都是被同族牽連，一個還曾中過秀才，得知孟清和是讀書人出身，態度上不免親近了許多。

無論如何，在讀書人手下，總比真被大字不識的軍漢呼來喝去要強吧？

對這幾個人的心思，孟清和表示理解，既瞭解，便沒有點破。

每個人都有自尊，現在就去戳破這些人心中最後的肥皂泡，未免太殘忍。但他不保證永遠不動手，早一點面對現實才能在這裡活下去，就像自己一樣。

“我果然是個善良的人。”

收起被舔得如同水洗的大碗，孟十二郎發出這樣的感嘆。

孟虎手下的動作一頓，錘子險些砸到手。孟清江滿臉駭然，目光中滿是不可置信。

“四堂哥為何這般看我？”

“太過吃驚。”

“為何？”孟清和滿臉不解。

“……”

孟清江無言以對，其實，自己才是個傻子。

三人的晚飯同樣是餅子和肉湯，湯是馬骨敲碎後用大火熬的，骨髓煮散在鍋裡，翻滾的野菜上都飄著一層油花。

沒有後世諸多的調味料，只加了一點鹽，卻讓孟清和三人吃得一點不剩，孟清江和孟虎意猶未盡，差點把小塊的骨頭都咬碎嚼了。

孟清和佩服得翹起大拇指，牙口真好。

飯後，堂兄弟三個圍坐在簡單壘起的火爐旁，一邊烤火，一邊商量今後的生計。

既然到了邊塞，不管是孟虎還是孟清江，再大的不滿也要丟開，在這裡生活下去成為擺在他們面前最重要的問題。

孟清和的表現也讓二人佩服，這個手無縛雞之力又被差點被族人當成傻子的十二郎都能上陣殺敵，他們又差些什麼？

“十二郎，我看過了，這點種子不夠。而且，”孟虎頓了頓，“也不是良種。”

“我知道。”孟清和搓搓手，緊了緊身上的袢襖。明初兵卒的待遇還算過得去，不只分田還給農具種子，耕牛另論。除戍衛出征所需的袢襖鞋褲，還發冬衣和夏衣，多為棉花棉布和夏布。

孟清和在沈百戶麾下，錯過了領棉衣的日子沒有問題，可以補發。糧種卻是有定例的，衛所本就缺糧，沒哪個膽子大的敢在這件事上通融。

“種子的事情我來想辦法。”孟清和說道，“兩位堂兄覺得，除了小麥，另種些什麼好？最好是長得快又產量大的。”

一句話問出，孟虎和孟清江都凝眉深思。

詢問孟虎兩人，是因為孟清和著實想不出個章程。

論起抗旱抗寒的高產作物，首先想到的就是土豆地瓜。想到不等於能做到，距離哥倫布發現新大陸還有一個世紀，想種也沒得鍾。

撇開一百年後的葡萄牙人和西班牙人，後世倒有一種說法，永樂年間，鄭和船隊曾先哥倫布發現美洲，據說還有關於美洲土人的記載。可惜的是，鄭和船隊出航的相關資料，包括皇帝敕書，船隊編制，名單，航海日誌等都被毀在了一個姓劉的兵部車架郎中手裡，到底是被藏還是被付之一炬，一直是個謎。

不過，類似劉郎中此等“壯舉”，一般人恐怕還真做不出來。

暫且不論這位車架郎中如何，孟清和唯一能指望的鄭和船隊，也要到永樂三年才會揚帆起航。在那之前，永樂大帝還得先和他侄子協商一下皇位誰來坐的問題。

掰著指頭算算，至少還有五六年！

所以，他得繼續熬著。即便如此，也未必能得償所願。

就算他想投燕，一心一意跟隨燕王造反，堅定不移的靖難，難度都不是一般的大。

一個小旗，按照後世的軍隊編制，頂多一個步兵班長，不說燕王，就