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查既白道：

“錯不了，但你們的人我可以不動分毫，另一樁事，二位卻不能不給我一個交代。”

曹大駝心裡一跳，幾乎與週三禿子同時脫口驚問：

“哪一樁事？”

查既白大聲道：

“七萬兩銀子的莊票可要還我！”

一陣肉痛，週三禿子猶在爭論：

“姓查的，這筆銀子是你贖人的錢，人交給你帶走，彼此算是銀貨兩訖，豈有再索回贖金的道理？”

查既白冷森森的道：

“如此說來，你們用機關陷我與谷瑛，更把我們分別轉賣給我們的仇家，賺命賺財加上一物二售，又算是哪一門子的道理？”

週三禿子張口結舌，頓時憋得反不上話來，查既白又重重的道：

“再退一百步講，你和曹大駝的兩條命就算再賤，大約也不只值七萬兩銀子吧？”

暗裡伸手捏了週三禿子一把，曹大駝咬牙道：

“還是你狠，姓查的我們認了便是，週三，人到屋簷下，焉得不低頭，放光棍點，把那張莊票退給他！”

週三禿子已經省悟到曹大駝的用意——敢情這七萬兩銀子還是買命錢，他與曹大駝的兩條命只需七萬兩銀子，實在不算貴，若愣要摟住不放，人家一個翻下臉來，恐怕就要人財兩丟，他清楚查既白那幾下子，斷非他們哥倆能以招架得住。

掏出原先查既白的那張通記銀號的莊票遞了過去，週三禿子不勝啼噓：

“放在腰裡這一會，還沒暖熱呢，卻就又轉手啦，唉……”

查既白收回票子塞進腰板帶裡，眉開眼笑的道：

“不要得了便宜賣乖，我說三禿子，誰叫你們起貪心？再說，二位猶能往下喘氣，可全是我的德惠，留住青山在，還怕缺柴燒？看長遠點，區區幾萬銀子買來後世無窮福祿，到哪裡去找這等的好事？”

週三禿子直著兩眼喃喃的道：

“孃的，好話可是全叫他說盡了……”

忽然，曹大駝搭上幾句：

“姓查的，此事之後，你可不能心生反悔，再來觸我們的黴頭！”

查既白道：

“當然，我這個人沒有什麼其他長處，就是言行如一，這檔子事，咱們即此拉倒，兩不相欠，誰也不用承誰的情！”

曹大駝緊接著道：

“就和沒有發生這件事一樣，可對？”

點點頭，查既白笑道：

“不錯，就和沒有發生這件事一樣。”

說著，他回頭朝影子白雲樓眨眨眼，道：

“我們走吧，還得煩勞主人相送一程哩。”

週三禿子鼓著氣道：

“你放心，姓查的，說什麼是什麼，我哥倆才不會陰著損人！”

查既白暗裡嗤之以鼻，表面上卻笑容可掬，他一伸手，十分客氣的道：

“這是最好不過，二位，請吧，不需長亭接短亭，只到竹林之外，咱們便長見不如懷念，各奔前程去也。”

週三禿子望望曹大駝一眼，沮喪的走過去先把門啟開——一副不情不願的德性。

竹林外的一處窪拗內——由這裡剛好可以看到那條小路，那條婉蜒通往週三禿子老窯的小路，但走在小路上的人，卻因視界的折角關係，看不到窪幼裡的動靜。

查既白和影子就正坐在窪拗的陰影處，他們並沒有離開。

谷瑛的情形似乎已經好轉了許多，只是神態間顯得十分乏倦，她閉著眼，把頭肩倚靠在一截突翹出泥面的枯乾樹根上，默默將歇著。

周遭很平靜，除了風拂竹梢的沙沙音響外，一點其他的雜囂之聲都沒有。

查既白盤膝而坐，臉上浮現著那種惡作劇般的笑容，有若一個偷偷塞了只屎螞炸進塾師褲襠裡的頑皮孩童，端等著在事情揭開來後看熱鬧的模樣。

影子白雲樓忍不住笑了：

“老闆，你真的打算在他們身上撈一票？”

查既白點頭道：

“這有什麼真的假的？你當我就如此好打發，一碗清水一至香便輕輕鬆鬆的送我上路啦？這又不是送窮神，事情會有那等簡單草率法？”

影子低聲道：

“可已有了價碼？”

嘿嘿一笑，查既白道：

“這一遭，我要狠狠栽那兩個王八蛋一記，至少叫他們三年翻不過身來！”

影子道：

“他們捨得拿出來