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在門口的樣子。牆壁在陰影中，因為光柱無法送達房間的邊緣，或許特莎挑這個地方站的原因就在這裡。

“你說等我稍微復原，你會聽我說。”她以低沉、嚴厲的嗓音提醒。他幾乎認不出是特莎的聲音。

上次在病房見面後，這是他們第一次交談。他看見特莎的嘴唇，在沒有唇膏的調色之下顯得好脆弱。他看見她灰色眼珠中的熱情，不禁害怕起來，因為所有的熱情都會讓他害怕，包括自己的熱情。

“你指的那次見面並非噓寒問暖。”他告訴羅布，一面迴避萊斯莉緊迫盯人的視線。“跟工作有關。特莎宣稱無意間發現一些檔案，如果是真的，在政治上會很敏感。她要我在診所跟她見面，當面交給我。”

“無意間，怎麼說？”羅布問。

“她認識一些外面的人。我就只知道這麼多了。救濟單位的朋友。”

“例如說布盧姆？”

“還有其他人。順便一提，她帶了勁爆的醜聞來高階專員公署已經不是第一次了。她已經養成習慣。”

“所謂的高階專員公署，指的是你自己？”

“如果你指的是我身為辦事處主任的職責的話，對。”

“她為什麼不託賈斯丁交給你？”

“一定不能將賈斯丁拖下水。這是她的決心，大概也是賈斯丁的。”他是不是解釋得過度清楚？會不會又有危險？他繼續往下跳。“她這種做法，我很尊重。坦白說，就算她表現出任何躊躇疑懼的跡象，我都很尊重。”

永恆的園丁　第五章（5）

“她為什麼不交給吉妲？”

“吉妲是新來的，年紀也輕，而且是在這裡聘用的人員。她不適合擔任送信人。”

“所以你們見了面，”萊斯莉把話題拉回來，“在醫院。在產後診所的前廳。在那邊見面，未免也太招搖了吧？兩個白人在其他全部是非洲人的環境？”

他心想，你們去過那裡了。他心頭再度一震，幾乎恐慌起來。你們去過醫院了。“她害怕的不是非洲人，她害怕的是白人。這一點沒有辦法跟她理論。她只有在和非洲人共處時才覺得安全。”

“是她親口說的嗎？”

“是我推斷的。”

“從什麼地方推斷的？”——問話的是羅布。

“從她最後幾個月的態度。在生下死胎之後。對我來說，對整個白人群體來說，對布盧姆來說。布盧姆絕對錯不了。他是非洲人，又英俊，而且又是醫生。而吉妲具有一半的印度血統”——講得有點激動。

“特莎用什麼方式約你見面？”羅布問。

“她派小男僕穆斯達法送信到我家。”

“你妻子知道你要去見她嗎？”

“穆斯達法把信交給我家的小男僕，由他轉到我手上。”

“你沒有告訴你老婆？”

“我把那次見面列為機密。”

“她為什麼不乾脆打電話給你？”

“我妻子？”

“特莎。”

“她不信任外交單位的電話。不是沒有原因。我們全都不信任。”

“為什麼她不乾脆叫穆斯達法帶給你那些檔案？”

“她要求我給她保證。特別保證。”

“她為什麼不乾脆自己拿來這裡給你？”問話的人仍是羅布。逼問，逼問。

“原因是什麼，我已經告訴過你了。她已經到了無法信任公署的程度，不希望自己的名聲被公署玷汙，也不希望有人看到她進出公署。聽你的意思，好像她的行為很合乎邏輯似的。其實特莎生前最後幾個月的舉止很難找出邏輯。”

“為什麼不找科爾裡奇？為什麼每次都非找你不可？找你到她病床邊，找你去診所見面？難道她不認識這裡的其他人嗎？”

在危機的這一刻，伍德羅與問話者聯合作戰。是啊，為什麼只找我？他猛然升起一陣憤怒的自憐之感，質問著特莎。因為你的虛榮心不願放我一馬。因為聽見我承諾出賣自己的靈魂，讓你很高興，而你我心知肚明，在關鍵時刻我不會幫你忙，而你也不會放過我。因為跟我交手，如同正面對付你最恨之入骨的英國病。因為對你來說我是某種典型人物，“空有儀式，沒有信仰”——是你說的。我們兩人面對面站著，距離半英尺，我還在納悶，為什麼我們身高相同，後來我才發現，原來弧形牆的底部邊緣有個臺階，你和身邊的其他婦女一樣站在上面等人，希望對方一眼看見。我們的臉處於同一高度，儘管你臉上多了一點嚴峻，