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“什麼？”司空曜手裡剛撕下的另一瓣橘子掉在了地上，“父皇瘋了？他以為她這個女兒是什麼？商人門前用來招攬生意的幌子？”

“要不是知道你討厭她，我還以為你是在為她打抱不平。”坐在那裡的人站了起來，“我也知道這事不好，但是父皇有他的打算，落夕自己也沒有什麼反對的意思，所以就這樣了。倒是你，在外面鎮守邊關許多年，一直沒有成親，苗家的女孩兒等你等得實在太辛苦了，這次回來不準備去提親嗎？”

“我記得大哥現在統管戶部兵部，忙得不可開交，何時這麼熱中為弟弟們作媒的小事？”他又開始繼續低頭吃他的橘子。

“我只是關心你是否過得好，並沒有干涉你的意思，不要誤會。後天按慣例又該是我們兄弟狩獵為父皇祝壽的儀式了，但這一次父皇還准許朝中貴族子弟一起參加，你這個年年獵物最多的狀元只怕頭銜要易主咯。”

“大哥是來激將的？”司空曜嘿嘿一笑，“那就走著瞧吧。”

落夕懷抱著剛剛繡好的一方枕巾，走向後宮右側那一片宮殿。

遠遠地，有人在背後叫她，“落夕，要去哪裡？”

她回過頭，看到身後有不少宮娥正簇擁著一位華服美婦，那是葉貴妃，是太子和八皇子的親生母親。

停下腳步，她溫婉地笑開。“正要去見您，上次您讓我為您繡的枕巾已經繡好了。”

“這麼快？”葉貴妃驚喜地走過來，接過她手中的包裹，開啟後只見一片耀眼的金紅色在瞬間映入眼底，並不像一般宮中繡坊單純地在上面繡上龍鳳，枕巾上只有幾片祥雲，以及邊角處幾塊好似鳳凰身體的圖案，雖然如此，卻讓人目眩神迷，回味無窮。

“真不愧是落夕，你的刺繡手藝越來越好了，難怪繡坊的工頭提起你都讚不絕口。”

“娘娘過獎了。”她微微屈膝。

葉貴妃攬過她的肩膀，低聲笑問：“聽說皇上要為你選夫了？”

她的頭垂得更低。“是。”

“我早就和皇上說過，你現在的年紀該成親了，當年我和你一般大時，早已為皇上生下太子，但皇上實在鍾愛你，捨不得你出宮，這次他能下定決心還真是不容易。”

她輕聲回答，“落夕的命都是父皇給的，我只嘆以後如果出宮嫁人，就不能再在父皇面前服侍盡孝了。”

“這件事你就不用操心了。”葉貴妃用手帕捂著嘴偷笑。“我聽說，皇上不是要讓你下嫁，而是有意招贅，也就是在你嫁人後，仍讓你留在宮中，駙馬也一同搬來。”

“這、這不大合適吧？”落夕有點吃驚，顯然皇帝沒有和她說過這種打算。

“皇上一直把你視作他的祥瑞，大概是怕如果你出了宮，這片祥瑞也會離他遠去。你不用多慮，世上哪個男子不願意做我們落夕公主的駙馬呢？不會委屈那個人的。”

葉貴妃拉著她往自己的寢宮走，迎面卻跑來一個人，對她納頭拜倒。“兒臣參見母妃！”

“明兒。”葉貴妃疼愛地望著愛子，“來，陪母妃及你的落夕姐姐一起說說話兒。”

“兒臣今日有早課，是來向母妃請安的，接著就要趕去學堂了。”

落夕微笑，“八皇子真的很愛讀書。”

“是啊，皇上常說，他們兄弟幾人當中就數明兒最好學，有他當年的風範。”葉貴妃讚揚起自己的兒子，毫不掩飾那份得意和驕傲。“皇上還說，等明兒再大些就讓他進文淵閣。”

司空明不好意思地搔搔頭。“我才讀了幾本書，哪有資格進入文淵閣？這不過是父皇隨口的玩笑罷了。父皇常說我的騎射不好，讓我多練習，可是幾位哥哥中騎射最好的三哥又不常在身邊……”

提到司空曜，葉貴妃和落夕都是臉色一變。

葉貴妃連忙說：“在這裡別提那個魔王的名字，明兒，你也離他遠一些，免得他將來惹出大麻煩來，連累了你。”

“三哥不會的。”司空明笑得很單純，“等落夕姐姐的婚事辦完，父皇就要辦三哥的婚事了。父皇說，男人成了家之後心就會定下來，頌茹姐姐又是個那麼賢慧的人，肯定能制住三哥野馬一樣的性子。”

落夕忽然開口，“八皇子，上次你讓我幫你繡的那個書套快要繡好了，但是我不知道上面要給你繡什麼花樣才好，你有特別喜歡的圖案嗎？”

突然被轉移話題，司空明一下子怔了怔，瞪著眼睛想了一會兒，才笑說：“讀書人就喜歡梅蘭竹菊，這四樣東西里你隨便挑一種就好。”