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但他還是盡力而為了。奶奶厭惡地哼了一聲，說：“你在幹什麼啊！難道叫你去咬她嗎？不要放開她，她又不是放射線，她是你的妻子，傻瓜。你剛剛把她抱進船裡，你和她單獨在一起，而且你愛她。現在開始演吧……不對，不對！雅典娜呢？！”索比到處亂看，想討個救兵，卻看到弗裡茨滿臉壞笑，翻著眼珠子。這可沒多大幫助。

“雅典娜！過來，女兒，你給這個讓人掃興的年輕大笨蛋表演一下應該怎樣親吻女人。你自己去親他，再讓他試一次。各就各位。”

雅典娜年紀比索比大一倍，所以這一次索比沒有感到過分不好意思。接著，他笨頭笨腦地模仿她的動作，總算親吻了洛延，沒有絆倒在她腳下。

這一定是一出好戲，因為仍奶很滿意。她盼著在聚會時看到這出戏。

可是她卻死在伍拉穆拉。

第十三章

伍拉穆拉是一個繁榮的星球，位於地球同盟範圍，處於同盟前哨。這是西蘇號飛往聚會地點之前的最後一站。那裡食品和原材料豐富，弗拉基缺少的是人工製品。西蘇號售完了從洛希安運來的貨物，也賣掉了從芬斯特帶來的許多鑽石。但是伍拉穆拉商人卻拿不出多少西蘇號轉手出售後可以贏利的東西，他們也缺乏放射性金屬——伍拉穆拉只開發了有限的鈾礦，那點東西他們想自己留著，供給自己初創的工業設施。

所以西蘇號只買到了一點鈾，但卻買了大量優質肉和珍稀食品。西蘇號一直在採購美味佳餚，這一次，除了全家享用以外，他們還多準備了好幾噸，目的是想在聚會上炫耀一番，擺擺闊氣。

交易中差額款部分，對方以氚和氘支付。伍拉穆拉有一個氫同位素工廠，是為同盟國飛船建造的，但產品也銷售給其他飛船。西蘇上次補充燃料還是在朱布林的時候——洛希安飛船的反應堆不一樣，燃料不能通用。

在伍拉穆拉新墨爾本港口，父親帶著索比上過幾次街。當地人使用銀河系英語，克勞薩懂得這種語言，可是弗拉基講得很快，又省略了一些字母發音，對母音作了奇怪的變音，所以克勞薩船長感到很難聽懂。但索比卻覺得那些話聽起來很正常，好像他以前聽慣了似的。所以克勞薩出門時帶上他當幫手。

這一天，他們又要出去談一筆燃料生意，同時還要簽署一份私人買賣的棄權宣告書。西蘇一方已經接受的商業投標必須先由中心銀行同意簽署保付，然後才能交給燃料廠。當一切手續辦好，蓋印、付費以後，克勞薩坐下來和那個廠長聊起來。克勞薩能與弗拉基友好相處，完全平等地對待他們，從不提到他們之間懸殊的社會差異。

他們敘談時，索比有點動心了。那個弗拉基在談到伍拉穆拉時說：“任何一個人，只要身體健康，聰明程度能夠分辨自己的兩隻耳朵，都可以到內陸地區去發財。”

“沒錯。”船長表示同意，“我見到過你們那兒的食用牲口，真不錯。”

索比也有同感。伍拉穆拉可能缺少鋪路建築材料、技術和管道裝置，但這個星球卻充滿機會。除此以外，它還是一個令人愉快、非常寬鬆的地方。索比想起了馬德博士的話：“……等船到了一個民主、自由、通情達理的星球以後，下船逃走。”

雖然他仍舊感到這個家是全封閉型的，個人行動極受限制，但是，西蘇號上的生活卻比以前快樂了。他開始想當一名演員了，認為能吸引觀眾的注意力是一種樂趣。從某種意義上說，索比甚至已經學會了贏得奶奶歡心的訣竅。此外，雖然那是在演戲，但摟抱洛延的感覺著實不壞。她會親吻他，輕輕暱喃：“我的丈夫！我的好丈夫！我們要一起遨遊銀河。”

那些話讓索比直起雞皮疙瘩，他認定洛延是個好演員。就這樣，他倆成了好朋友。洛延對火控員的工作很好奇。於是，在托拉大媽監護下，索比陪她參觀了計算機房。見了那些儀器裝置，洛延竟被弄得眼花繚亂了：“什麼是多維空間？長、寬、高你都知道……其他維數又是什麼呢？”

“這要透過邏輯測定才可以知道。你已經知道了四維……長、寬、高加上時間。哦，你‘看’不見一年時間，但你可以測定出來。”

“是的，但是邏輯怎麼能夠——”

“那也很容易。舉例來說，一個點是什麼？一個點就空間中的一個定位。但是現在我們假設沒有任何空間，甚至連普通的四維都沒有，也就是說，在沒有空間的情況下，一個點還能夠想像出來嗎？”

“嗯，我想想。”

“要是沒有空間，就沒有這個點。如果你要考慮一個點