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吉蓮眨了眨眼睛，把淚水擠了回去。她輕撫著肚子，說：“要等漫長的一星期呢。”

瑪麗娜吸了口氣，似乎對自己的多愁善感不耐煩。“你應該想想別的，”她說。“想些能使你分心、使時間過得快一些的事情。”

“比如說？”

“我在想呢。”她那細長的手指在唇上彈來彈去。過了一會兒，她似乎突然來了靈感，很快又興奮起來。“見鬼！”她拍了一下桌子。“真不敢相信我會讓你去做這件事。”

“什麼？”

“哦，想知道嗎？”她叫道，突然做出了決定。她靠在桌邊，興奮地說，“今晚到我這兒來。”

“什麼？哪兒？”

“猜猜今晚我陪同的人是誰？”

“這不感興趣。”

“你肯定感興趣。他叫克里斯托弗？哈特。”

“就是那個宇航員？”

“啊哈！你說他的名字時兩眼在放光。”

“如果真的在放光——不過我懷疑真的在放光——那是因為我姐姐被聘請去陪同這個大人物，我感到高興。他不是剛結束一次太空任務嗎？”

“那是三個月以前的事了。是搶救一顆重要的軍用衛星，聽說它對世界和平至關重要。”

“他來達拉斯干什麼？”

“來接受南方衛理公會大學校友會頒發的一個獎項。他們要在阿道弗斯酒店舉行的半正式晚宴上授予他一個什麼傑出的獎項。”瑪麗娜一臉壞笑。“想見見他嗎？”

“我不懂怎樣做你的工作！”吉蓮說。“就像你不知道怎樣做房地產買賣一樣。”

“你的工作不好做。要知道利率、地皮和材料。我的工作不需要動腦筋。需要知道什麼呢？”

“多著呢。”

“不對。你只要傍晚時去接他，然後深夜把他送回去。”

當然，瑪麗娜把自己的工作說得過於簡單了。事實上，她做過幾年學徒，老闆把公司賣給了她。在她的管理下，生意越做越大。

來達拉斯參觀訪問的名人，除非自己帶隨從，一般都由她或者她的三個經過嚴格培訓的僱員中的一個負責接待，直到那人安全地離開，去下一個目的地。對客人來說，她是個司機，一個知心朋友，一個購物的幫手——或者是任何他們要求的角色。她有時也會埋怨工作無聊，但往往只是嘴上說說而已，因為她喜歡這份工作，而她生意日漸興隆也得歸功於她在這方面得心應手。

但讓吉蓮代替她一晚上她並不擔心。雖然吉蓮和她一樣一生中從沒接待過陌生人，但在克里斯托弗？哈特上校面前她不會緊張得舌頭打結，因為她曾經與比克里斯托弗？哈特上校更重要的人物談過房地產生意。再說，這樣做也可以使吉蓮離開傑姆？亨寧斯一晚，在瑪麗娜看來，這也不失為一個意外的收穫。

“你知道阿道弗斯酒店在哪兒嗎？”

“算了，瑪麗娜，”每一個字都說得清清楚楚。

“他住在‘大廈’裡。你到那兒接他，送他到市中心——”

“你沒聽我說。”

“我可不想聽站不住腳的藉口。你還沒給我一個不去的理由。”

“這個理由怎麼樣？我們不再是孩子了。大人可不玩這樣的遊戲。”

“我們現在仍然可以玩替換角色的遊戲而不被人識破的。”

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“當然可以，但那並不重要。”

“為什麼？”

“因為這麼做簡直是瘋了。”

“哈特上校根本就不知道我是誰。這麼做有什麼關係呢？”

吉蓮仍不理會她的爭辯。“我自己還忙不過來呢！我正要與一家著名的廣告代理商簽訂一張接近300萬美元的裝置合同。今天下午我要和他們見面，詳細討論合同的條款。何況傑姆今晚也會來。所以謝謝你的這個想法，但我不會去。”

“克里斯托弗？哈特上校可是個紅得發紫的人物，”她像唱歌似地逗弄她。

“你以後可以說說他的一切。”

“最後一次機會了。去吧，去吧……”

“不行，瑪麗娜。”

“那算了。”

瑪麗娜皺皺眉，嘴裡咕嚕著說吉蓮真讓她掃興。她堅持要付帳單。在時髦的餐館外面，停車的侍者將她們的車開了出來。其中一個緊盯著她們，車尾差點碰上另一輛車。

她倆道別，這時瑪麗娜