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尚無任何解決辦法。現在正需要一個新的強人，一個允諾把人們帶回穩定生活的新獨裁者。國家需要領袖，琴柯夫先生認為他自己是最恰當的人選。”

海變（1）

引子

8月16日

北緯48度40分；西經124度51分

加拿大不列顛哥倫比亞省溫哥華島

艾倫·彼得斯一直喜歡享受內心空間的寧靜。小時候他就迷上了《大眾科學》和《真實歷險記》之類的雜誌。那些刊物描繪未來世界，說人們都將生活在水底，至於塵世的拖累就全交給自動導航潛水艇了；人們住在圓頂樓裡，在海底種莊稼。他為藝術家的“水下生活構想”所迷倒，於是就拼命地啃蕾切爾·卡森那類的海岸線自然作家或者像威廉·比伯和雅克·庫斯特之類的海洋探險家們所寫的那些故事。

後來，他在北加利福尼亞成長的過程中，海洋就成了他的遊樂場，成了他課餘衝浪、釣魚抬腳就去的地方。他幾乎沒法忍受歲月緩慢的流逝，直到16歲生日那天他才得以合法地註冊參加了一個帶水肺潛水訓練班。那兩個月裡，每週有兩個晚上，彼得斯都會帶著租來的潛水用具待在薩利納斯的社群中心遊泳池裡瑟瑟發抖，一邊還咧嘴大笑，簡直無法合口，嘴唇都快銜不住調節閥上的氣門了。他就這樣向那些老掉了牙的雜誌所描繪的那塊期望中的樂土邁出了最初的幾步，雖說時間不長，也算暫時拋開了那個呼吸空氣者組成的世界。打那時算起，他又長了30歲，多長了一百來磅肉，四千多個潛水小時，但每一次潛水，在那樣一個陌生的環境裡穿梭翱翔，幾乎感覺不到體重，他都會感到一陣興奮。那種靜謐，那些舒緩細膩的動作，還有潛水時身下異態紛呈的一道道景緻，這一切都對他太有吸引力了。

此刻，在水下20英尺處漂浮著，沉浸在水流湧動的黑夜裡，彼得斯調了調防水燈的角度，又繼續工作了。水溫50度，很難受，但穿著防水服他卻感到暖和。照眼下采集的速度，他得在這兒再待上半個小時，要是背上雙筒氧氣瓶裡壓縮空氣的壓力不夠大了，他還得稍微地調整一下自己的浮力。

除防水燈照亮的區域以外，簡直什麼也看不見，更何況他也沒功夫去打量四周。此刻，他正一門心思地鼓搗眼前那塊礁石以及上面長勢茂盛的石決明。他用刀割開一塊塊已經鈣化了的石決明片，然後再放進掛在腰間皮帶上的大網兜裡。活兒幹久了，動作幾乎很機械，節奏也單調，一門心思想著眼前這活兒將帶來的利潤，卻被這枯燥乏味弄得昏昏欲睡，心思不由得往別處想。

最後一片石決明很難弄，但還是下來了。彼得斯將其扔進網兜裡，看來袋子都快滿到了袋口。他原先還指望裡基這會兒從水面上趕回來，但又想，也許他的搭檔一直待在水上照看他們收穫的東西，正等著他連夜把活兒幹完呢。伯吉斯會不會扔下他一個人溜回家了，留下他一個人老老實實地拎袋子？彼得斯儘量不去這麼想，但不行。這種要命的事兒，那些打短工的傢伙滑頭滑腦，是常常幹得出來的。

在岸上的時候，裡基·伯吉斯平常看上去蒼白憔悴。臉上的面板打小時候起多年來就一直長滿粉刺，因此，一張臉滿是麻子，顯得凹凸不平，他便蓄上稀稀拉拉、亂蓬蓬的鬍子，想遮住臉上的面板，別那麼嚇人。在彼得斯看來，伯吉斯彷彿永遠都是怒氣衝衝的，只要一說話，兩腮就一鼓一脹的，要不他就會神經質地猛吸方頭雪茄。喝酒的時候，他就像鳥一樣，總愛用嘴去打理那守活寡的妻子額前的髮梢，吹牛說他曾在電視連續劇《硝煙》中演過配角，還在三個片段中被詹姆斯·阿內斯開槍“打死”過。據說伯吉斯有過坐牢的記錄；好像很不光彩地被軍隊開除過；另外，還曾與（以前）那事實婚姻中的妻子十幾歲的女兒關係曖昧。對於這些傳聞，伯吉斯擺出一副無辜的男人的架勢，統統不予否認。

伯吉斯是個萬事通，但也是被主流社會所遺棄的那種人。一年到頭，為了謀生，從曬海藻到修理小型發動機，從剷雪到種大麻，什麼粗活兒他幾乎都幹過。他覺得自己怎麼都能活下來，又什麼活兒都能幹，是加利亞諾島非官方的“島主”。他和彼得斯就住在島上。加利亞諾島與世隔絕，當地像伯吉斯和彼得斯這樣的外來人因此能夠過得隨心所欲。本地警察也允許他們平平安安地做事，只要他們把握分寸。這些一直都很對伯吉斯的胃口，而且，謝天謝地，慢慢地，艾倫·彼得斯自己也覺得愜意起來。書包網

海變（2）

那還是前年夏天，在蜂鳥酒吧，伯吉斯頭一次告訴彼得斯，說他計劃把自己