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讓你寄什麼東西或者和什麼人聯絡了嗎？”

“沒有。”她肯定地說，“我們並沒有熟到那個程度。”

馬卡姆點了點頭，這時蒂姆森和布倫特走過來。布倫特說：“這是在臥室的五斗櫥後面找到的。”他遞給馬卡姆一個有皮革封面的厚本子。

“這是康納的。”蒂姆森說，一面指著封面上凸出的燙金字。“是他的日記。”

馬卡姆很快地把本子翻了一遍。第一篇日記大約是10年前寫的，看來康納在一段時間裡經常寫日記，平均每星期至少有幾段。後來過了兩三年，在幾段很長的時間裡日記越來越少，中間又夾雜著情感強烈的記載。他很快地往前翻，直到找到那個大概的日期——就在這裡。他啪的一聲合上日記本。“幹得好，布倫特。”

“你需要證據袋嗎？”

“不用了，謝謝。”馬卡姆嚴肅地說。

日記本的紅色皮革封面很乾燥，上面有裂紋。它容易被燒著。

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第一章

四年之後

剛剛修剪過的草坪和鮮花散發的香氣從醫院的視窗飄向地獄。

春天來了，尼科爾？吉拉德想。我該走了。她靠在床上，把手伸進床墊下面，抽出那把偷來的外科手術剪。剪刀刃呈弧形，薄薄的，閃閃發光，很鋒利。她恐懼地看了一眼房門，但門仍是關著的。她不知道白天值班的護士還有多久才走。

尼科爾用左手抓住剪子，笨拙地剪斷右胳膊上固定輸液管的白膠布。然後她深深地吸了口氣，抓住那硬塑膠管慢慢地拔了出來。很疼——比她預計的要疼得多——可是還能忍受。還流了一點血，因此她把面巾紙按在出血點上。

出血停止後，尼科爾滑到床邊，雙腳著地，然後站了起來。她突然感到一陣眩暈，可是過了一會兒，屋子就不那麼轉了。她走到窗前，拉開窗簾。她拉起窗扇，一個膝蓋跪到窗欞上，慢慢地撐著上了狹窄的外側窗臺。整個世界一陣旋轉，那是由樓的高度和鎮靜劑造成的眩暈。她緊緊地抓住窗框。

臨床試驗（4）

尼科爾本以為自己會恐懼得不知所措——她從來就不喜歡爬高——可是這陣眩暈純屬生理現象。她在自己身上尋找驚慌的跡象，可是一點兒都沒找見，就連能稱得上焦慮的感覺都沒有。這是經常發生的事，她想，當你走投無路的時候，當你沒有別的好辦法而只能從醫院視窗跳出去的時候，常有這種情況。她試著想像自己在下面的人看來會是個什麼樣子，笑了。

這個醫院的建築呈馬蹄形；她的病房是在短的一翼，在二樓上。下面的院子正沐浴著早晨清新的陽光，院子裡滿是人，他們坐在摺疊椅上，面向一個臨時舞臺。涼爽的風吹向尼科爾，進入她那又輕又薄的醫院長衫，使它微微飄蕩。

到目前為止還沒有人注意到她；人們的注意力都集中在舞臺上，以及她身後的夕陽上。她現在不覺得那麼暈了，於是全神貫注地去聽下面擴音器裡傳來的說話聲。

“因此我非常榮幸地介紹弗農？弗萊徹牧師大人，他是中西部福音派教會基金會的會長、中西部免疫學研究所下屬的大學醫院艾滋病研究中心的主要贊助人。弗萊徹牧師大人已經——”

“靠宗教發了大財。”有個人小聲說。

迪倫？艾斯轉過頭去，對著巴里？薩斯克皺皺眉頭。巴里有時意識不到他的幽默在什麼時候不合時宜。迪倫雖然也看不上弗萊徹，但他相信這一具體的慈善之舉是真誠的。對於一個福音派教會的基金會來說，資助一個艾滋病研究中心肯定是最不會引起非議的慈善動機了。基金會款項的來源並不是什麼秘密，它來自弗萊徹的電視臺和廣播電臺網路。

中西部免疫學研究所的所長馬克？阿佔特醫生結束了辭藻華麗的介紹。阿佔特個子高高的，像羅伯特？雷德福一樣英俊，穿著一套新熨好的灰色淺條紋西裝。當弗萊徹牧師來到講壇前時，他退到了後面。

弗萊徹穿著綠色亞麻運動服上衣和卡其布長褲，他在阿佔特旁邊顯得又矮又胖。然而當他那熱情的男中音在人群上方滾動的時候，當他開始講話闡明中西部免疫學研究所的宗旨是消滅“艾滋病災禍”的時候，人們對他的印象發生了變化。弗萊徹一邊撫摸著自己濃密的銀白長髮，一邊講述著宗教教義和宗教格言，還有自我貶低的幽默穿插其間，具有神奇的魅力。

“這個研究所將處於免疫學研究的前沿。”弗萊徹說，他的聲音透過幾個擴音器在空中迴盪。“有那麼多的上帝的兒女那麼早就被病