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大家拿了紙筆，伏案而作，看他們冥思苦想，繳盡枯腸，我只在一邊把玩酒杯。周紫竹倒是一揮而就，抬頭見我不動筆，奇道：“張大人還在構思嗎？”

我搖頭說：“我已得了。字不好，一會兒念出來請你們修正就是。”

這時幾個寫好的都把自己的唸了，我仔細聽，都覺得文采平平，詩不過工整而已。他們互相倒是都吹捧了一番。

周紫竹見我端坐不語，面帶冷笑，便說：“不知張大人有何妙句，可否說來讓大家共賞。”

我懶洋洋睇他一眼，說：“不敢。拋磚引玉而已。”當下決定用陸游的那首卜運算元，便念道：“驛外斷橋邊……”

“慢著，”薛駙馬是武將，不通詩文，不參與詩會，便自告奮勇拿過紙筆，說，“青蓮你念，我來幫你錄下。”

我給了他一個笑容，把全詩唸了出來：

“驛外斷橋邊；　寂寞開無主。　已是黃昏獨自愁；　更著風和雨。　無意苦爭春；　一任群芳妒。　零落成泥碾作塵；　只有香如故。”

我語音已落，全場寂然無聲，每個人都用震驚的目光看著我。

周紫竹半天才說得出話來，澀聲說：“真是……驚才絕豔。”

薛駙馬激動地抓住我的手，說：“青蓮，我就知道你果然是出淤泥而不染，志向高潔……世人都誤會你了！”差點淚光瑩然。

我呢，我差點沒吐。本來猶豫想用林和靖的那首，因為不知道詞在這裡算不算。不過又覺那首律詩比較淡然清雅，遺世獨立，這首卜運算元更煽情一點。果然效果就出來了：人家開始以為我是自吐心聲了。

那幫仕子們驚豔的目光投在我臉上半天都移不開。

我這首詞後來在坊間流傳開來，讀書人對我的態度有了微妙的變化，像是那個白風，比較任情縱性一點的，就成為了我的死忠FANS，天天想往我那跑，而且和駙馬一樣，覺得天下人都誤會了我。

也有一些人開始向我索要詩文，我便把唐宋八大家剽竊了個遍，我的才名逐漸遠揚，大家把我文中的東西都當成我的心聲，於是就有這樣版本的故事悄悄在民間流傳：張青蓮其實是一個家境敗落的書生，寒窗十年，文采絕麗，想要進京趕考，以求一振門風，光宗耀祖。可惜臉生得太漂亮，竟無意間被先帝看到了，當時還是皇帝的先帝一見傾心，便把他的功名革去，硬是將他留在身邊，當作孌童男姬玩弄……

於是漸漸我開始贏得了一些輿論同情。

我承認，這個故事的傳播我功不可沒。

周紫竹還不至於因此就放棄對我的敵對政治立場，但是，對我的態度卻客氣了許多。

我當時是沒有想到的，我想改變張青蓮的既有惡劣形象的努力，竟以這樣的方式開啟了契機。中國的讀書人總有個毛病，認為文章第一，只要文章詩賦寫得好，便什麼都好。其實我對這種看法很唾棄，很多文章好的人人品都很糟，也做不了好官，好像秦檜，當年還是狀元呢。說起來我乾兒子也是狀元，文章照樣寫得花團錦簇，難道人品很好麼？

面對這個局面，外戚開始流言，說張青蓮絕寫不出這種文章來，定是府裡蒐羅了一個高明文人捉刀；清流態度比較保守，沒見什麼反應，畢竟周紫竹親眼見我應題而作，但是，他們也不可能因此就少跟我敵對一些。

不過至少，我變成了一個有爭議的人物，街頭巷尾，有人罵我時，開始時常有人為我辯護了，我的奸臣形象不再單調。

這些都是後話，現在就先不說了。

還記得紫鸞嗎？

作者有話要說：汗，且醉今朝，我說我那天和青青“聯絡感情”時怎麼總覺得隔牆有耳，原來是你老兄在竊聽！

“當時還是皇帝的先帝”，意思是當時皇帝還沒死，還不是先帝，唉，我漢語表達很差？

申請轉載的，同意。 那天我是被架回去的，我喝醉了。

古代的酒雖不烈，後勁卻足，我喝得太爽快了點。不過也因為喝酒爽快，給一些仕子們留下了好印象，覺得我沒有架子，和傳言中完全不同。

這些，都是後來曲白風告訴我的。

曲白風就是那個莽撞的白風，家裡也是江南大族，和周紫竹是姨表兄弟，他這人沒什麼心機，也不在乎世俗得失，雖然是讀書人，卻有點任俠的脾性。說得白一點，就是大大咧咧，家裡有錢，讀了點書，到處胡鬧。

我是喜歡這種人的。

他打從聽了我從陸游那裡剽竊的那首詞後，就