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“沒錯！”陳府總管高聲道：“天地一洪爐指的就是大冶，這位小兄弟，恭喜你得銀一兩！”

臺下掌聲四起。

“啊！他偷聽我們的答案！”好卑鄙！薛霞飛激動地跳起來。

若不是沈宜蒼扣住她的腰，她此刻鐵定已衝到臺上和對方理論。

“無妨。”沈宜蒼氣定神閒地說，一點也不緊張。

“什麼無妨！一道謎才一兩銀，我們得解多少謎才能湊足盤纏啊！”她著急地道：“光是從洛陽到西安至少得花上五、六十兩銀子，你知不知道？”

說完，她回頭往看臺上瞄，仔細算了算，臺上不過才三十幾道謎，有的早被解開，所剩無多。

偏偏身邊這位說要來撈銀子的人遲遲不見動作，這下她更急了。

“沈宜蒼，你不是說要來賺銀子的嗎？”

“是啊。”沈宜蒼語調輕鬆。

“那怎麼沒看你搶著上臺？”

“還不是時候。”他雙眸頗有興致地看熱鬧，不時笑出來。“真有意思，我頭一回在南京城以外看秋燈會。”

“你還有心情看熱鬧啊！”

“我在等。”

“還等什麼！等銀子從天而降？還是等有人銀子掉在地上？”他到底是來解謎還是來看熱鬧的？

“我在等……”

話還未說完，秋燈會另一波高潮又起。

“接下來這道謎，成功解謎者賞金二十兩！”陳府總管拉開嗓子喊道。

此話一出，立刻引起臺下一陣譁然。

緊接著，兩名家丁合力拉開一方紅布，上頭黑墨寫著──

核　解孟子一句　論語一句

謎題一出現，喧譁的叫嚷倏地一靜，好半天都不見有人舉手搶答。

薛霞飛也愣了。“亥？”

“核。”沈宜蒼糾正。

“管他是亥還是核，就一個字？”

“是隻有一個字。”

“一個字要猜兩句話？”

“就猜兩句話。”沈宜蒼看著身邊人的表情，低笑出聲。

一股熱氣沒來由地燒上薛霞飛雙頰，圓潤的蜜頰藏不住紅，登時像顆熟透待擷取的蘋果。

“你笑什麼？”眼眸斜瞪，她淨露女孩家嬌嗔神態而不自知。

“我忽然發現……”此時臺下一片靜默，讓沈宜蒼不必大聲嚷嚷就能讓她聽見他的聲音。“你的確是個女的。”

說完，趁她茫然不解之際，沈宜蒼舉起手，在陳府總管的招呼聲中步上臺。

見來人器宇軒昂，陳府總管客氣道：“這位公子有解？”

“有。”沈宜蒼笑意盈然，神色從容。“核外有果，核內有仁，謎底是──果在外。仁在其中矣。”

“公子高明。”總管拱手一揖，轉而向臺下宣佈：“這位公子得銀二十兩！”

臺下叫好聲如雷般乍響，連帶震醒失神的薛霞飛。

“發生什麼事了？”回過神，她發現本來待在自己身邊的沈宜蒼，不知何時已站在臺上，又見陳府總管命家丁取二十兩銀交到他手上，再怎麼笨也能看出原由。

“天！他真的會！”方才失神的原因立刻被她拋諸腦後，全心全意為在臺上的沈宜蒼鼓掌叫好。“太厲害了，真有你的！”

站在臺上的沈宜蒼朝她望去，回以一笑，彷彿在嘈雜的聲浪中也能聽到她的聲音。

迎上他的目光、瞧見他的笑，一道暖流驀地流向薛霞飛四肢百骸，令她莫名地心口一甜，無端高興起來，卻又說不上自己究竟是在高興什麼。

接下來，只見總管推出的謎題一道比一道難、賞金一次比一次高，而沈宜蒼只要確定臺下無人能解，便舉手上臺解謎，到最後乾脆留在臺上省得麻煩。

而秋燈會幾乎成了沈宜蒼與陳府總管的對手戲，直到──

“且慢。”樣貌福態的陳員外喊住欲再出題的總管，親自上場。“不知這位公子如何稱呼？”

“在下姓沈，名宜蒼。”

“沈公子好文采。”

“員外過獎。”沈宜蒼拱手回禮。“在下只是偏好文字玄機，如此而已。”

“就不知公子是否願接下老夫這道價值一百五十兩的謎？”

“請員外出題。”

陳員外環視臺下，待吸引眾人注意後，再回頭看向眼前年輕俊逸的沈宜蒼，淡笑道：“就以老夫髮妻蕭氏為題──無邊落木蕭蕭下──請公子解一字。”