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老爺好見！”

劉景見這門人如此無禮，忍不住來了火氣：“你們老爺家大門大戶的，應是仁德之家，您說話怎麼這麼橫？就不怕您家老爺知道了打您的屁股？”

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《大清相國》22（2）

門人立馬圓睜雙眼：“我先打了你的屁股再說！”

門人說話就擂拳打人，劉景閃身躲過，反手一掌，那門人就趴下了。門人趴在地上，叫道：“你們真是膽大包天了，跑到朱家門前打人來了。來呀，有強盜！”

門裡登時閃出四條漢子，個個強壯如牛，不由分說，掄起拳頭就朝劉景和馬明打來。劉景、馬明身手了得，四個漢子不是他倆的對手。突然，正門大開，四個漢子且戰且退。劉景、馬明緊追進門，大門吱地關上，幾十個壯漢蜂擁而來，將他兩人圍了起來。

這時，聽得一聲斷喝：“哪來的刁漢，如此大膽？”

人牆*，站著一箇中年漢子，一看就像主人。門人低頭說：“朱爺，這兩個人在這裡撒野，您看，把我打成這樣了！”

這位叫朱爺的朝門人說：“去，你把它打回來！”

門人朝劉景、馬明試探著走了幾步，不敢上前。　朱爺怒道：“真是沒用的東西，這麼多人替你撐腰，你都是這個熊樣兒！還要別人替你打回來？”

劉景朝朱爺拱手說道：“這位老爺想必是這家主人吧？我們是生意人，上門來談買賣的。可你家守門的人，惡語相向，出手打人，我只是還了下手。”

朱爺哼哼鼻子，說：“上我朱家大門，敢還手的還真沒見過！”

馬明聽這姓朱的說話也是滿嘴橫腔，便道：“瞧您家門柱上對聯寫得倒是漂亮，詩書傳千秋，仁德養萬福！詩書仁德之家，怎麼會如此？”

朱爺冷冷一笑：“你們倆還敢嘴硬！我們不用動手，只要我吆喝聲，闔府上下每人吐口口水，都會淹死你們！”

劉景說：“我想你們家不會靠吐口水過日子吧？總得做點正經事兒。我倆不過就是上門來談生意，怎麼會招來如此麻煩呢？”

忽聽有人喊道：“什麼人在這裡吵鬧？”

那個叫朱爺的馬上謙卑起來，躬起了身子。只見一個書生模樣的中年人走了過來，此人儀表堂堂，氣宇不凡。原來這位才是朱家老爺，名叫朱仁。剛才那位叫朱爺的，只是朱家管家朱福。

朱福說：“老爺，來了兩個撒野的外鄉人！”

朱仁和言悅色：“您二位幹什麼的？”

劉景說：“我們倆是山西來的商人，想上門談生意，不想被您家門人打罵，就衝撞起來了。”

朱仁回頭望望那些家人，說：“你們真是放肆！我交待過你們，凡是上門來的，都是客人，怎麼這樣無禮？”

朱福趕緊陪罪：“老爺，都是我沒把他們管教好！”

朱仁拱手施禮：“朱某單名一個仁字，讀過幾年書，下過場，落榜了，就不想試了，守著份祖宗家業過日子。家人得罪兩位了，朱某陪罪。兩位請裡面坐吧。”劉景、馬明也各自報了名號。朱仁把兩位客人請了進去，看茶如儀。

朱仁問道：“朱某同山西商家有過交往。敢問兩位是哪家商號？做什麼生意？”

劉景信口道：“太原恆泰記，主要做鐵器，別的生意也做做。”

朱仁說：“恆泰記啊，你們東家姓王，久仰久仰，失敬失敬！只是我朱家沒做過鐵器生意，隔行如隔山，不知您二位想同朱某做什麼生意？”

馬明說：“今年山西大旱，收成不好。我們聽說貴地今年豐收了，想採購些玉米販過去，一則救濟百姓，二則也可稍有賺頭！”

朱仁聽了，格外警醒：“您二位怎麼知道我們這兒豐收了？”

劉景笑道：“不是到處都在傳嘛！都說今年山東大獲豐收。我們在濟南有分號，在那邊就聽說百姓要把一成的餘糧獻給朝廷。”

馬明說：“是呀，我們打算在山東別的地方採購麥子，在德州採購玉米。”

朱仁笑笑，說：“你們耳朵倒是尖得很啊！只是，你們知道嗎？巡撫衙門通告，山東的糧食一粒也不得賣到外省！”

劉景很是不解的樣子：“有餘糧又不讓百姓賣出去，這是為何？”

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《大清相國》22（3）

朱仁神秘一笑，說：“其實呀，嗨，同你們外鄉人說了也無妨，其實山東沒有餘糧！二位剛才遭遇朱某家人無禮，也是事出有因。我