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了一架，沃夫。道格拉斯老先生那豐富而骯髒的詞彙量令人震驚，卡遜夫人既無法，也不願對他口出惡言，但她的態度就像是包了鐵的石頭那樣堅硬冰冷，她略過那些不堪入耳、空洞無聊的形容詞。針對老先生說出的每一句話，每一個單詞逐條反駁，她不認為自己和凱德。卡遜之前的感情是個錯誤，也不認為自己是個無可救藥的蕩婦，更不認為凱德。卡遜只是個貪得無厭，花言巧語。滿腹陰謀詭計的投機客。

“那麼奇茲呢？”道格拉斯老先生怒不可遏地喊道：“你就不想想奇茲？”

“凱德是她的叔叔！”卡遜夫人對著喊道：“他也愛奇茲！”

“感謝上帝！”道格拉斯老先生憤懣地叫道：“他的愛價值五千萬呢！”他揮舞著手臂，面孔通紅：“你知道奇茲。卡遜為什麼會被綁架嗎？她原本是要在那天一早返回西大陸的，是什麼拖延住了她的腳步，就是那群下流無恥的暴徒們，他們派出個年輕小夥子向這個涉世未深的小姑娘獻殷勤。想著法兒地把她送進了地獄裡！威脅她，恐嚇她，給她打針，讓她看著自己的爸爸被砍掉腿，被一粒子彈崩掉半顆腦袋——為什麼呢，告訴我，親愛的，為什麼呢？奇茲只是個小女孩，她既不是警察，也不是檢察官，是誰讓那些狗屎東西和她過不去？——讓我來告訴你……”

“……我不相信！”卡遜夫人冷冰冰地反駁：“他沒有必要那麼做！”

“我還沒說出那個名字呢，”道格拉斯老先生忽地沉靜下來，用一種只能在從未嘗過蜂蜜與蔗糖的人的嘴裡才能聽到的尖酸口吻說道：“他當然有這個必要啦——他拿我的孫女兒來勒索我，如果我不拿出從約翰。卡遜那兒買到的百分之六的股權，他就會通知那群罪犯，殺了奇茲。卡遜。”

他閉上嘴，以國王俯瞰一個娼妓般的姿態憐憫而又輕蔑地盯著自己的女兒：“這就是凱德。卡遜，他為何不去拿你來威脅我？我親愛的女兒，別想象的太美好，不是因為他愛你——他知道我早就已經放棄你了，你太蠢，又固執，天真的就像是根透明的冰棒兒，怯懦的就像是一勺融化的奶油，脆弱的就像是一包拆開的酥糖，如果是你和約翰。卡遜一起失蹤，我連一個子兒都不會出。”

沃夫。道格拉斯說完他想說的話——或者說，往自己女兒心上捅完了刀子，就接過管家送來的外套，手杖和帽子，大踏步地走出門去。

卡遜夫人真的對凱德。卡遜的行為一無所知嗎？這句話說出來，就連她自己也會發笑的——她知道丈夫的失蹤和被謀殺與他的弟弟脫不了干係，凱德。卡遜也曾隱晦地向她道過歉——說奇茲……那只是個意外，她相信了，但如果她父親所說的話是真的呢？她並不像她父親所責罵的那樣蠢，凱德。卡遜是有可能這麼做的——父親不喜歡她，她自幼就體弱多病，生性懦弱，腦子裡全是五彩水泡般的可笑幻想……但他生不出第二個孩子來了。

道格拉斯老先生鄙視那些向慈善機構捐獻大筆錢財去供養“無所事事的懶漢們”的蠢貨，他認為他們都是些沽名釣譽的偽君子，他更不願意把偌大的身家交付給國家或是一個毫無血緣關係的人的手裡——奇茲是他最後的希望——奇茲是個聰明健康的孩子，雖然是個女孩，但他願意有這麼一個繼承人，也許他還能看到奇茲的兒子，他可以讓那個男孩冠上道格拉斯的姓氏。

陽光明媚，天鵝在碧綠的湖面上游來游去，卡遜夫人就這樣低垂著頭坐著，沒人敢去打攪她。

站在不引人注意的角落裡，將整場戰爭一點不漏盡收眼底的奇茲。卡遜悄悄兒地上了樓，自從離開了奧爾洛薩，她的身體更差了，一部分需要歸咎在那些小白粉末身上，而更多的還是因為她的母親。

她回到房間，早已等候在那的護士給她打了一針鎮靜劑——醫生給她換了一種新藥，十幾分鍾後，鎮靜劑發揮作用，奇茲的心跳驟然下降到了每分鐘只有二十下，護士立即快速而安靜地給她接上了氧氣，她痛苦地睡了過去。

奇茲。卡遜醒來的時候，醫生正在她的床邊看著一本書，奇茲歪著頭看了很久，才辨認出那是一本斯帕克思寫的愛情小說，她笑了笑，插著氧氣管的鼻子發出奇怪的聲音。

“你醒了？”醫生幫她拔掉氧氣管：“感覺怎麼樣，小公主？”

“還不錯，”奇茲只能讓自己的笑容不要太過苦澀慘淡：“您推薦的新藥挺管用的。”

“副作用很大，也很多，”醫生說：“但確有奇效。”

他是個仁慈的人，奇茲想，醫生很清楚，她又一次跟那隻白色的魔鬼臉貼臉地跳過舞了，但