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他們，問題是，這種做法會毫無疑問地惹怒兩個男孩。那麼，肖恩。巴蒂爾先生交給他的事情就算是搞砸了……最起碼一大半。

他現在覺得自己比那個被意外的大餡餅劈頭砸中的老頭兒還要幸運，在他給出解決方案之前，男孩們已經將所有的問題處理妥當了——在老先生的堅持下，別西卜也抓了一把籌碼。

整件事情的結束非常及時，因為就在霍普金斯與比桑地和那個幸運的老先生交換了位置之後，大概只有一分鐘多點的時間裡，一個從來沒能讓**感覺舒服的紅頭髮出現在他們的視野裡。

“紅頭髮猶大”，綠眼睛**的冤家對頭。

***

“霍普金斯，我需要你的幫助。”

肖恩。巴蒂爾說：“有人正神不知鬼不覺地從我的賭場裡面撈錢，連續七個月，我每個月都要損失好幾百萬元，上半年的股東分紅我不得不從自己腰包裡掏錢出來——你知道的，我不能讓他們知道賭場竟然出了這麼大的紕漏——但這種把戲也只能玩上一兩次，虧損仍在繼續，他們遲早會有所察覺。”

“這些可愛的小儀器出問題了？”霍普金斯說，他低下頭，腳下的螢幕在他瘦削的面孔上打上花裡胡哨的彩色影子：“我記得你還有別的方法——無論是那一桌。只要每月輸掉的錢超過十萬塊你就會開除掉相關的所有人，重新來過。”

“我已經這麼幹了，我甚至在這七個月裡在一張桌子上更換了超過三茬的莊家，沒用，一點用都沒有，”肖恩。巴蒂爾用腳尖指了指辦公桌前面的一塊螢幕：“看看這張桌子。原本它每月都能給我賺進五十萬元，最高一月超過了一百二十萬，但在這段時間裡，它總共也只收進了貳佰萬元的籌碼。”

“那麼說，是有人在找你麻煩。”霍普金斯說：“我想你有嘗試著找到那個人，我記得每個能從天堂宮挖走一萬元以上的人你都留有記錄。”

“沒錯兒，”肖恩。巴蒂爾：“伊萬？謝爾蓋耶維奇。一個外來者。”

“一個黑幫。”霍普金斯盯著那幅定格的影象：“人們都叫他藍肩膀伊萬，他的肩膀上刺滿了海藍色與深藍色的紋身，我以前有個女病人，是他的情婦，她有藍色恐懼症。但親愛的，他所屬的組織距離這兒，毫無疑問的，還有段距離。”

“現在看起來也不是那麼遙遠了。”肖恩。巴蒂爾吐出舌頭。這是一個通用的，表示輕蔑與厭惡的動作：“連續兩個月，他在天堂宮裡到處轉悠。輪盤、二十一點、百家樂、骰子……除了蘋果機，他的贏面達到了六成以上，他用現金兌換籌碼。然後把籌碼換做現金，最後把現金存入一個秘密的私人賬戶。”

“多少？”

“每天都在二十萬元上下，我估計他是在洗錢。”

“你讓人盯著他了？”霍普金斯扭動了一下手指：“他確實沒玩什麼花樣？我是說——作弊？我是說，攝像頭、行動式電腦等等諸如此類，現在的科技能讓一個普通人變成真正意義上的墨丘利（羅馬神話中他是朱庇特與女神邁亞（maia）所生的兒子，擔任諸神的使者和傳譯，又是司畜牧、商業、交通旅遊和體育運動的神，還是小偷們所崇拜的神。在此借喻為賭博之神）”

“我派人做過檢查，”肖恩神情陰鬱地說道：“我有讓人帶著那種一碰到電子裝置就會拼命抖動的儀器靠近過他，不，什麼都沒有，我還搜過他的行李，在他的浴室裡安裝過隱藏式的監控探頭，還找了兩個漂亮的女人去套過他的話。”

“他發現啦？”

“發現了，”肖恩。巴蒂爾滿心不快地回答道：“第二天他贏了五十四萬元，在兌換現金的時候，他當著所有人的面脫光了衣服，然後在籌碼上撒尿。”

“真可惜，拉斯維加斯的法律從未禁止過在公共場合裸露身體，還有在籌碼上撒尿。”霍普金斯同情地從口袋裡摸出了一盒子小直徑雪茄：“厄瓜多和宏都拉斯的混合產品，肖恩，味道清淡。”

“還帶有胡椒味兒和薄荷香呢，”巴蒂爾說：“你還真是個固執的傢伙，我記得你請我抽的第一支雪茄就是這個。”

“不算是最好的，但對我來說最合適，也是我最喜歡的，那就沒必要改變些什麼了。”食屍鬼慢吞吞地說道：“那麼，說吧，親愛的巴蒂爾，你想讓我幹什麼？”他轉動著手指間的雪茄，讓巴蒂爾點燃的火柴能均勻地點燃它：“殺死伊萬？不不不，這個活計有的人幹，你不缺人手，我知道。”

“我不能直接幹掉他，”肖恩。巴蒂爾說：“他不是一個人偷偷摸摸來的，每天都