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在元戎沒出現之前，江小舟就悄默聲地給做好了。不為別的，單因為江小舟看他每天都是白水就饅頭，覺得心疼。

可惜這份好意明顯沒有傳達到元戎心裡。對於江小舟送來的美食，他連看也沒看，仍是低頭一口口啃著手裡的饅頭，彷彿那才是珍饈佳餚。

這狀況完全出乎江小舟的意料，他沒想到竟會有人對他做的菜無動於衷。就在他盤算著該怎麼辦的時候，元戎已經吃完了饅頭，起身回廚房刷乾淨自己用過的碗放回原處，然後頭也不回地走出了院門。

娘個腿兒的，小子，你有種！好心你當驢肝肺。我就不信了，就憑我的手藝，還拿不下你這個悶驢蛋子！

自打師傅同意他掌勺後，江小舟還是頭一次碰上這麼個大釘子。元戎的漠視差點沒把他的鼻子給氣歪。在唾罵元戎不知好歹的同時，江小舟也暗暗較上了勁，非讓他吃完自己做的東西不可。

四兒是劉柯的侄子，大號就叫劉四。原本在一家酒樓裡當跑堂，劉柯當上主廚後本著“舉賢不避親”的原則，將他保舉進了王府的廚房當幫手。因為四兒長了對“聚光”的小眼，平時一用腦就會滴溜溜亂轉，看著有股精明伶俐的勁頭，就被林副總管看上，指派了個肥差，當起了廚房的採購員。

這天他如往常一樣去集市買菜，回來時身後依舊跟了不少小商販。剛踏進府門就見一人撲了過來，一把掐住了他的肩膀，語氣有些急躁地問：“你可算回來了，我要的東西你沒忘吧？”

四兒被他嚇得一愣神，喘口大氣後才回話說：“曲合公子，原來是你啊。你也太心急了吧，好歹讓我把這堆人都打發走再說啊！放心，你交代的事我四兒什麼時候忘過？”

四兒衝著身後那些個挑扁擔、推獨輪車的一努嘴，示意江小舟稍安勿躁。然後他轉過身，神氣十足地對那些送肉送菜送柴的小商販們指點道：“你，把菜放那裡。你，雞籠子都提後院去。你們，把柴火送西面小門裡去……都趕緊的，歸置完了上我這兒對賬領錢啊！”

打發走了外人，四兒一把拉著江小舟閃到個偏僻的角落，向四下看了看，確定沒人後，這才從懷裡掏出個油紙包來，鬼鬼祟祟塞到了江小舟的手裡：“給，你要的東西。”

江小舟一看差點笑出聲來，且不說四兒搞得像是地下黨接頭一樣謹慎，單就說這紙包他竟然揣在懷裡了，還真不嫌它味重。

還是勞動人民實在可靠！

開啟紙包，江小舟仔細看了看裡面的物件。嗯，很好。白中帶著粉紅，厚度適中，還透著股新鮮的原始味。完全符合他的要求。

四兒將紙包交給江小舟，這才如釋重負。雖說這東西藏在身上的時間不長，但卻讓他全身不舒服，估計這是衣服從裡到外都得洗一遍。他見江小舟邊檢視邊滿意地點頭微笑，忍不住問道：“我說曲合公子，你要這麼個玩意兒幹嗎使？是打算吃嗎？你可別指望我叔叔給你做這個。處理起來麻煩，也不那麼好吃。這大熱天的……太燻人了。”

聽四兒如此抱怨，江小舟忍不住鄙視了他一眼，“哼，你懂什麼。天底下最好吃的就屬這玩意兒了。你還別嫌它難聞，有你見著流口水的時候。”

“喲，曲合公子，聽這意思，你真是打算拿來吃啊。”

“廢話，不吃難道拿來上吊啊！”江小舟如獲至寶地將紙包包好，貼著牆邊轉回了自己住的院子。雖然他房裡沒有灶具，但做些預處理還是沒問題的。江小舟先把紙包裡的東西洗了幾遍放在海碗裡，然後用他從廚房順來的鹽巴和陳醋醃製，放在陰涼通風的地方，當然為了不讓人發現，他找的是個下風口。

忙活了一陣，日頭已爬到了頭頂心，江小舟算著時間也差不多，這才美滋滋去了廚房。踏進院門，正趕上眾人張羅著吃午飯。四兒見他出現，衝著他擠眉弄眼地笑，江小舟權當沒看見。

等到吃完午飯，江小舟跟趕場似的從自己院子裡把東西帶到了廚房，避開所有人後開火做菜。

因為江小舟早上的那句話，四兒今天一上午都惦記著自己捎回的那些東西。他越想越好奇，實在猜不出江小舟會如何處理那堆便宜的下腳料，於是便留了個心眼。等到吃完午飯，他看到江小舟躲閃著進了廚房，就立刻決定躲到一旁看個究竟。

他見江小舟進屋就開始做水、切菜的忙碌，不大會兒功夫，廚房內就飄出股動人舌胃的香氣來，頓時就大吃一驚。這香味，難道就是那東西發出來的？

正詫異著，冷不丁有人在背後拍了他一下，嚇得他差點沒跳起來。扭頭一看，原來是