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悠悠,獨愴然而涕下”的感覺。
他似乎睡著了片刻,然後,忽然被一陣嘈雜的人聲所驚醒了。他坐正了身子,這才發現轎子已經停了,被放在地上。一時間,他以為已到了十里鋪,再向外一看,才知道仍然在山野裡,而四周都是火把,火光燭天。在火光中,是吆喝聲,人聲,叱罵聲。“怎麼了?發生了什麼事?葛升!”雲鵬喊著,一面掀開轎門前的簾子,鑽出轎子來。
葛升急急的跑了過來。“爺,您不要驚慌,是一群獵人。”
“他們要幹什麼?為什麼攔住轎子?”
“不是攔住轎子,他們追捕一隻狐狸,一直追到這官道上來了,現在已經捉住了。”
“捉住了嗎?”“是的,老爺。”“讓我看看。”雲鵬好奇的說,向那一群持著火把的獵人們走去,大家急急的讓出路來,獵人們知道這是新上任的縣太爺,都紛紛曲膝跪接,高呼請安。雲鵬很有興味的看著這些他的治民,那一個個都是身強力壯的彪形大漢,腰上圍著皮毛,肩上背著弓箭,一副威風凜凜的樣子。在火把的照耀下,他們的臉孔都紅紅的,眼睛都亮晶晶的,雲鵬聞到一陣濃郁的酒香,這才注意到,他們幾乎每人都帶著個酒葫蘆。
人群既然讓開了,雲鵬就一眼看到了那被捆綁著的動物,那竟是隻周身雪白的狐狸!這狐狸顯然經過了一段長時間的奔跑和掙扎,如今在繩索的捆綁下,雖然已放棄了努力,但仍然在劇烈的喘息著。獵人們把它四隻腳綁在一起,因此,它是躺在地下的,它那美麗的頭顱微向後仰,一對烏溜溜的黑眼珠,帶著股解事的、祈求的神情,默默的看著雲鵬。
雲鵬走了過去,蹲下身來,他仔細的注視著這個動物,狐狸,他看過的倒也不少,但從沒看過這樣全身雪白的。而且,這隻白狐的毛光亮整齊,全身的弧度美好而修長,那條大大的尾巴,仍然在那兒不安的擺動著。一隻漂亮的動物!雲鵬由衷的讚美著,不由自主的用一種欣賞的眼光,看著那隻白狐。那白狐蠕動了一下,隨著雲鵬的注視,它發出了一陣低低的悲鳴,那對亮晶晶的黑眼珠在火把的光芒下閃爍,一瞬也不瞬的盯著雲鵬。雲鵬望著那對眼睛,那樣深,那樣黑,那樣求助的,哀懇的凝視著,那幾乎是一對“人”的眼睛!雲鵬猛然覺得心裡一動,憐憫之情油然而生。同時,他周圍的人群忽然發出一陣驚呼,紛紛後退,像中邪似的看著那隻白狐。雲鵬奇怪的再看過去,於是,他看到那隻狐狸的眼角,正慢慢的流出淚來。一個獵人搭起了弓箭,對那隻白狐瞄準,準備要射殺它。雲鵬跳起身來,及時阻止了那個獵人。張師爺走過來,對雲鵬說:“獵人們迷信,他們認為這隻白狐是不祥之物,必須馬上打死它。”“慢著!”雲鵬說,轉向一個獵人。“你們獵了狐狸,通常是怎麼處置?殺掉嗎?”“是的,爺。”“它的肉能吃嗎?”雲鵬懷疑的問。
“肉不值錢,老爺。要的是它那張皮,可以值不少錢,尤其這種白狐狸。”“這種白狐狸很多嗎?”
“很少,老爺,這是我獵到的唯一一隻呢!以前雖然也有白狐,總不是由頭到尾純白的。”
“這張皮能值多少錢?”
“總值個十兩銀子。”“葛升!”雲鵬喊。“是的,爺。”葛升應著。
“去取十五兩銀子來。”
“是的,爺。”“我用十五兩銀子買了這隻白狐,可好?”雲鵬問那個獵人。“你們願意賣嗎?”那獵人“噗”的一聲跪了下來,垂著頭說:
“老爺喜歡,儘管拿去吧,小的們不敢收錢。”
“什麼話!”雲鵬拍拍那獵人的肩:“把銀子收下吧,不要銀子,你們靠什麼生活呢?葛升,把銀子交給他們收下!”
“不!小的們不敢!小的們不敢!”獵人們叩著頭,誠惶誠恐的說。雲鵬不自禁的微笑了起來,他知道,他有一群憨直而忠厚的子民,他已經開始喜歡起這個地方了。葛升拿著銀子,看了看主人的臉色,他對那些獵人們大聲說:“爺說給你們銀子,就是給你們銀子,怎可以拒絕不收呢?還不收下去,給爺謝恩!”
於是,那些戰戰兢兢的獵人們不敢拒絕了,收了銀子,他們跪在地下,齊聲謝恩。雲鵬笑嘻嘻的看著那隻白狐:
“現在,這隻狐狸是我的了?”
“是的,爺。”雲鵬把手放在白狐的頭頂上,摸了摸它那柔軟的毛,對它祝福似的說:“白狐啊!白狐啊!你生來希罕,不同凡響,就該珍重自己啊,現在,好生去吧!森林遼闊,原野無邊,小心不要再落網罟啊!”說完,他站起身來,對獵人們說:
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