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低低的嘆了口氣。“怎的？”他問。“沒什麼。你相信那些鬼嗎？”

“說實話，我不信。我敢住在那落月軒裡，你信嗎？看那鬼會不會把我怎樣。”“哦，不要，千萬不要！”她急急的說。“知道你膽子大就行了，何必去冒險！”“你怕什麼？怕我死嗎？”元凱說，側過頭去望著她，眼光落在她那稚嫩而又纖柔的面龐上。她又臉紅了，隨著她的臉紅，他猛然覺得心中怦然一動，如果說他開始瞭解了人生的男女之情，恐怕就在這一剎那之間。也就在這一瞬間，他才驀然發現，面前這張自幼看熟了的面龐，竟有那樣一份嶄新的美麗與光彩，他的目光緊緊的盯著她，無法從她的面頰上離開了。“不許胡說八道！”她低低的叱罵著。“也不避諱，我不愛聽死字。”“可是……你怕我死嗎？”他固執的問，逗弄著她。自己也不知道為什麼要逗弄她。

“好了，好了，怕，怕，怕！好了吧，別再說了，行不行？”她一連串的說，臉更紅了。

他笑了，有股莫名其妙的滿足。

“告訴你一件事，”他說：“我不死，我要永遠保護你！”

永遠！這是兩個奇異的字，表示的是一種無止境的永恆。對一個十三歲的小姑娘來說，能瞭解多少呢？但她是那樣容易臉紅呵！成長經常就是在這樣不知不覺中來臨的，誰也避免不了。

是的，誰也避免不了。十六歲，她已出落得如花似玉，攬鏡自照，也懂得自己長得不俗。他呢？十六歲就中了鄉試，成為秀才，只等大比之年，赴省會去參加省試。才子佳人，自古就有寫不完的佳話。韓家與白家是世交，又是親戚，孩子們自幼不避嫌疑，如今雖已長成，卻仍然維持來往。元凱和巧蘭不再勾小指頭，不再吵架，不再忽兒絕交，忽兒和好。他們變得彬彬有禮，表面上，似乎客氣而疏遠了。但是，私下裡，他常那樣長長久久的盯著她，她也常那樣嬌嬌怯怯的回視著他，無數柔情，千種心事，就在這彼此的凝視中表達了。表達得夠多，表達得更深，表達得夠明白。於是，一天，巧蘭的母親從巧蘭的首飾盒裡找到了一張小紙條，上面題的竟是：“手裡金鸚鵡，胸前繡鳳凰，偷眼暗形相，不如從嫁與，作鴛鴦。”

不用盤問，那韓夫人也知道這是那白家才子的筆跡，私相授受，暗中傳情，這成何體統！而且，他是那樣驕傲和自負呵！叫來女兒，韓夫人義正辭嚴的把巧蘭狠狠的訓了一頓。那巧蘭低俯著頭，含著淚，紅著臉，默然不語。訓完了，韓夫人氣沖沖的再加了一句：

“從今以後，再也不帶你去白家，也不許那白元凱到我們這兒來！”

巧蘭如電打雷劈，驚惶的抬起頭來，哀懇的對母親投來一個柔腸寸斷的一瞥，不敢申辯，不敢說話，不敢抗拒，但那淚汪汪的眸子是那樣讓人心疼呵！韓夫人故意不去理會她，站起身來向門外走，一面走，一面說：

“我現在要去找白家那小子論論理！”

“媽！”巧蘭這才驚惶而哀求的叫了一聲。

“別多說了！你還不在家裡給我閉門思過！”

母親自顧自的走了，剩下巧蘭，關在自己的繡房裡，流了一個下午的眼淚。心裡如千刀宰割，頭腦中昏昏沉沉，坐也不是，站也不是，真不知如何是好。丫頭繡錦明知小姐心事，是勸也勸不好的，也只能在一邊陪著小姐嘆氣。這樣，好不容易的捱到了晚上，母親從白家回來了。走進巧蘭的房間，她的臉仍然板得冷冰冰的。

“巧蘭！”她嚴肅的叫。

“哦，媽媽！”巧蘭哀楚而擔憂的應了一聲，不敢抬起眼睛來。“我已經去把元凱那小子好好的罵了一頓。”

“唉，媽媽！”巧蘭輕嘆了一聲，頭垂得更低了。

“我也和你白伯伯白伯母談過了。”

“噢，媽媽！”巧蘭再說了一句，淚水已溢進眼眶裡了。是羞？是怯？是無奈？她細小的牙齒緊咬住了嘴唇。

“所以，我們決定了，再也不許你們見面了，一直等到……”作母親的不忍心再去作弄那個已痛苦不堪的女兒，終於說了出來：“一直等到你們結婚之後！”

“哎，媽媽！”巧蘭驚呼了一聲，迅速的抬起頭來，帶淚的眸子乍驚乍喜的落在母親的臉上，不敢相信自己聽到的是事實，只是那樣大睜著眼睛，愣愣的望著母親的臉。韓夫人再也熬不住，笑了。一面笑，一面說：

“傻丫頭，你的那段心事，作孃的哪一點哪一絲不知道呢？自小兒，我就和你白伯母說好，把你許給那元凱了，所以由著你們在一塊兒玩。只因為你們還小，就混著沒說明，現在