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是淚眼相對，就是滿面愁容，以致客人越來越少。因此，養母也巴不得有人贖走浣青，敲他一筆錢，可以再買一個年輕貌美的女孩子。養母對於是誰贖浣青，根本不在乎，她只認得錢。但，狄世謙的經濟大權，都在兩老手中，他是無法贖浣青的，那麼，出得起錢的，就只有周家了。

這晚，珮兒急急的走進浣青的房間，對浣青低聲的、焦灼的說：“小姐，事情不好，太太已經開出價錢給周家了，是一千兩銀子呢！包括我的身價。”

“一千兩！”浣青驚跳起來，說：“周家怎麼說？”

“他們說數字太大了，但是，已經說定了，說銀子湊足了就送來。太太說，什麼時候送足了銀子，就什麼時候抬花轎來接人！”“哦！”浣青面如死灰，倒在椅子中，淚水沿著面頰，滾滾而下。“我媽也真狠心，這些年來，我給她攢了多少錢了，她最後還要靠我撈一筆！”

“進了這種地方，誰不是這種下場呢！”珮兒嘆息的說：“倒是早些和狄少爺商量個辦法才好！”

“他要是有辦法，早就拿出辦法來了！”浣青哽咽著說：“他哪裡有什麼辦法！”“最起碼，問問他能不能拿出一千兩銀子來贖你，我們雖然進不了他家門，也可以在城裡租間屋子，小家小戶的過日子。”“你想得太天真了！”浣青說：“他怎會有一千兩銀子呢？如果他有，早就不讓我待在這兒了，為了那些姓周的啦，姓萬的啦……他和我也不知鬧過多少次了！他到底是個做兒子的，一切事都做不了主呀！”

“那麼，這事怎麼辦呢？”珮兒急得直跺腳。“難道你就這樣跟了那姓周的嗎？”“我是死也不去的。”浣青流著淚說，眼睛定定的望著桌上的燭光。“大不了還有一死呢！”

“哦，小姐！”珮兒喊：“你可別轉這念頭呀！我想，事情總會有轉機的！”真的，人生的事，往往就會有些意料不到的轉機！就在浣青已經認為完全絕望的時候，狄世謙卻興沖沖的來了。一把握住了浣青的手，他似喜似悲的說：

“浣青，我們或者終有團聚的一日了。”

“怎麼呢？”浣青驚訝的問：“你家裡同意了嗎？”

“並不是完全同意了，但是，我爹給我開了一個條件，如果我能完成一件事，你就可以進我家的門。”“什麼事呢？”“我必須去應考，如能考中，就可以娶你為妾，如果失敗了，也就失去你。”“你是說，中了舉就行嗎？”

“不，不但要中舉，還要中進士。”

“哦！”浣青吁了一口氣：“那並不是簡單的事呢，明年不就是大比之年嗎？”“明年八月，我有一年準備的時間。”

“你有把握嗎？”浣青憂愁的問。

“考試的事，誰也不會有把握的。”狄世謙說，深深的嘆了一口氣。握緊了浣青的手，他凝視著她的眼睛，低聲的說：“但是，為了你，我必須去試一下，是不是？但願命運能幫助我。請你等我兩年，考上了，我們將永不分開，失敗了，你就別再等我了！”浣青注視著狄世謙，她的目光是深幽的，悲涼的，痛楚的，而又期盼的。“你父親的條件是苛刻的！”她咬咬牙說：“多少人應了一輩子的試，還混不上一個舉人！”

“我會去盡我的全力，浣青，你相信我，我有預感，覺得自己一定會考中。”“真的嗎？”“真的！”浣青輕嘆，把頭倚在狄世謙的肩上，她分不出自己心中，到底是悲是喜，是憂是愁，只覺得五臟六腑，都那樣翻攪著，抽痛著。對於前途，她並不像狄世謙那樣樂觀，別說科舉的艱難，即使考中了，老人家是不是真肯守信？這“應考”的條件會不會只是緩兵之計？而且，就算一切都順利，狄世謙能考中，老人家也守信，這兩年之間，又怎會沒有一些變化？何況那姓周的虎視眈眈，青樓中焉能久待？她越想就越沒有把握，越想就越煩惱。忍不住的，她又輕嘆了一聲，說：

“世謙，不管等你多久，我都願意，只是，你得先把我弄出這門哪！我總不能待在這兒等你的！那周家已經準備用一千兩銀子來贖我了呢！”“一千兩！”狄世謙驚呼：“你媽答應了？”

“是呀！”狄世謙沉默了，咬著牙，他半天都沒有說話，只是重重的呼吸著。浣青擔憂的抬起眼睛來，悄悄的注視著他，低低的喚：“世謙？”狄世謙推開了她，轉身就向門外走，浣青急急的喊：

“世謙，你去哪兒？”“去籌這一千兩！”狄世謙說：“我爹既然開出了條件，就必須保證在我考中之前，你不會落進別人手中，我要把你贖出來，先把你安頓好，我才能安心去考試，否則，還談什麼呢？”