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必須跟她說。”

走到長湯外面，空海說道。

“哪一位？”白樂天追問。

“胡玉樓的玉蓮姐。”

空海回話時，逸勢突然插話說道：“喂，空海，這樣行嗎？”

逸勢所說的“行嗎？”指的是大唐王朝的秘密就這樣告訴別人是否妥當。

逸勢的臉上彷彿寫著——這不是秘密嗎？“沒關係。”空海毫不猶豫地說。

“就算今天在此向玉蓮姐說出一切，也不會讓事情產生任何變化。”

空海爽快地回答道。

“可，可是，空海，你說的雖然有理——”

逸勢臉上流露出自己察覺不到的不滿神色。

既是來自日本的留學生身份，卻又牽扯上大唐王朝秘密——在某種意義上，正是逸勢引以自豪之處。

來到長安之後，逸勢開始變得畏縮，而讓他支撐下去的那股意識，正是他自身正捲入旁人所不知道的重大秘密中。

正因為是秘密，才令逸勢如此在意。

如今卻要隨意將此秘密公開——

“我無所謂。因為我是打定主意才來到這兒的。”

逸勢焦慮地解釋著。

逸勢的內心深處，潛藏著自己也說不清楚的念頭。

空海望向逸勢，微微一笑。

逸勢垂下眼皮。

“喂，逸勢。”空海說：“這有什麼關係呢？”

空海拍了一下逸勢的肩頭。

“玉蓮姐不是多嘴的人。況且此事關乎她的性命。既然邀她來到這兒，如果要她回去，至少也得給玉蓮姐一個交代。”

“要讓玉蓮回去嗎？”

“是的，我想，就這麼辦吧。”

“樂師、廚師也一道回去嗎？”

“沒錯。”

“那——”

“也就是說，只有我們留下來。”空海說。

“有件事，我想對你說。”空海這樣對玉蓮開口。

“什麼事？你想對我說什麼呢？”玉蓮一邊喘氣一邊說。

因她一直在廚師、樂師之間，忙得團團轉。

而且，空海呼喚玉蓮，她似乎十分高興。

“說出來之前，請你先看一下。”

“要我看什麼？”

因空海的語調一反常態，聽得出很認真，玉蓮也一臉鄭重其事。

“我要怎麼做？”

“請跟我來。”

空海帶著玉蓮往長湯方向走去。

白樂天和逸勢已等在那兒了。

走出長湯之後，玉蓮臉色慘白。

本來就白皙的肌膚，看來血色全無，臉上一陣青一陣白。

玉蓮手撫胸口，似乎強忍噁心好一會兒。

自是理所當然。

連身為男子的空海等人，也想別過臉去的東西，玉蓮突然見到，自是如此反應。

而且，臭味也實在太濃烈了。

“空海先生……”

玉蓮抬頭，望向空海。

“這究竟是怎麼回事？”

“我打算向你說的事，跟這個有關。”

“我懂了。我可以聽你說明，但這地方您就饒了我吧。就是給我一年薪俸，我也絕不再回到裡面。”

“當然。”

空海用眼神示意前方的水池，說：“那兒有座可看見水池的樓閣。我們一道上那兒去吧。”

如空海所說，水池旁邊立著一座小樓閣。

雖然青瓦屋簷長出雜草了，硃紅樑柱也已褪色，但四人要在此交談，空間倒頗寬敞。

“樂天先生也一起過去聽我說明吧。”

“好，就在那兒聽。”

白樂天也點了點頭。

“我無法細說，但會將必要的事全部說出來。”

空海說到做到，全盤托出。

他巧妙