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牡丹的口氣宛如已跟空海兩人很熟悉一般。

“從那以後，劉雲樵好像很中意玉蓮姐，從此就只找玉蓮姐——”

“所以，麗香——”逸勢說道。

“光是如此，也不能確認就是麗香所為啊！”空海說道。

“不過，方才不也提到嗎？有熟識的方士或道士——”

“麗香有嗎？”

“有！”

“唔。”

“必定是那方士或道士，教她什麼惡毒的符咒，才讓玉蓮姐變成這般模樣。”

“倒也未必。”

“嗯？”

“即使不使咒，若有特別惡念的人，僅是念力，就可致人如此。”

“那當然就是麗香啊！”

“何故？”

“那女人曾經用很惡毒的眼神，瞪著上樓梯的玉蓮姐看。”

“委實是一個可怕的女人。”

“是啊！”牡丹如此一說，把視線轉向玉蓮。“玉蓮姐——”

“何事？！”

“乾脆把那事也說開來吧？”牡丹說道。

“乾脆？！難不成還有什麼嗎？”逸勢問道。

“是啊，聽玉蓮姐說，劉雲樵最近怪怪的。”

“如何怪？”

“聽說就是那個原因，才讓他有段時間不來。雖然他又開始來，還是怪怪的，對不對？玉蓮姐。”

“是，是是。”被牡丹一問，玉蓮曖昧地頷首。

“如何怪呢？”空海問道。

“聽說劉雲樵的宅邸，有妖怪作祟。”

“妖怪作祟？”

“聽說是貓怪在作祟。”

“貓怪？”

“現在，劉雲樵也不知該如何是好？連妻子都被妖怪奪走了——”

“被妖怪奪走？”逸勢提高聲音問道。是難以置信的聲音。

“不僅如此，那隻貓怪好像還能預卜未來。”牡丹說，接著壓低聲音。“聽玉蓮姐說，那隻貓怪還能預知德宗皇帝的死期——”

“豈有此事？”逸勢置於桌上的手充滿力道。

“無論如何，貓怪都不離開，因此，他找上青龍寺幫忙。”牡丹開朗地說道。

第五章　貓屋宇宙問答

劉雲樵宅邸所在的光德坊，位於西明寺所在的延康坊北側。

空海和橘逸勢，走在光德坊裡。

四周洋溢著春天的氣息。

熙來攘往的男男女女，服飾裝扮也顯得光鮮亮麗。每個人都踏著輕快的腳步。

空海走在前頭，逸勢稍稍落後。走著走著，兩人之間的距離漸行漸遠。

空海只是如常地走著，逸勢卻老是跟不上。

逸勢一發現後，趕緊加快腳步，兩人方才並肩而行。但不知不覺當中，逸勢又落後了。

看來，空海即將前往的地方，逸勢並不想去。他一副提不起勁的模樣。所以，不自覺地就落在後頭了。

“喂，空海——”逸勢從後頭叫住空海，問道：“當真要去？”

“去啊。”空海答道。

所謂“去啊”就是要去劉雲樵的宅邸。兩人正朝劉雲樵宅邸的方向走去。

“我們並沒通知對方，對不對？”

“沒通知。”空海冷淡地回答，頭也不回地又說：“沒通知才好。”

“你又說些我不懂的事。”逸勢追趕過來，和空海並肩而行。“其實，即使你不去，明日青龍寺也會派人去啊！”

“所以，今日要趕緊去。”

“不過，金吾衛衙役的宅邸，事先未通知，不請自來。聽說主人又不在家，如此貿然前往。何況，又是一個有問題的屋子——”

“如果那宅子真是傳言中那般的話，事到如今，又有什麼好在意的？”

“不過，未免太冒失了？”

“如此才好啊！逸勢……”

“此話如何說呢？”

“因此才能見到實情。”

“有對策嗎？”

“沒有。”空海回答得倒乾脆。

逸勢嘆一口氣。他又有些落後了。

“嘖。”逸勢咋舌一聲後，突然好似有所覺悟，走到空海身旁說：“總之，不要和金吾衛起紛爭。”

“明白了。”空海答道。

空海和逸勢，昨夜聽到劉雲樵的事。地點是在“胡玉樓”這家妓院。

空海從妓女口中聽說劉