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嗤笑，覺得王啟年是在編排故事。只有徐興夏暗自留心。這個王啟年，能夠知道黑田長政，能夠知道碧蹄館戰鬥的大概事發經過，顯然不是在胡吹。當時可沒有網際網路什麼的，在朝鮮發生的事情，普通人根本不可能知道。

徐興夏有意無意的說道：“那後來呢？你是什麼時候從朝鮮回來的？回來以後，就去了大草原了？你去大草原做什麼？”

王啟年一邊喝酒，一邊含糊不清的說道：“我是萬曆二十三年回來的。就是沈惟敬去朝鮮之後不久。上頭說，兩邊都不準備打了，不需要留那麼多的錦衣衛在朝鮮了，就撤回來了。回來以後，我在京城呆了兩年，覺得沒意思，就申請去了歸化城……”

忽然間，有密集的腳步聲傳來，王啟年就沒有繼續說了，一直喝悶酒。徐興夏有點遺憾的回頭一看，發現是陳守旺、林大成、張峰、王夏等人來了。有外人在場，王啟年就沒有再說。但是，徐興夏已經基本可以肯定，王啟年的確是錦衣衛，而且還是錦衣衛的百戶。只是，他已經心灰意冷，沒有什麼鬥志了。

從王啟年的話裡，可以得到很多的資訊。錦衣衛也不是一味吃乾飯的，在必要的時候，也會直接出現在前線。抗日援朝的情報，主要就是錦衣衛負責收集的。王啟年後來又去了歸化城（也就是呼和浩特），說明錦衣衛在大草原，也有情報網路。那麼，在別的地方，有沒有錦衣衛出沒呢？答案是肯定的。

“掌直駕侍衛、巡查緝捕”，很簡單的九個字，就將錦衣衛的職能，都囊括在其中了。前面的五個字，其實沒有什麼意義，所謂的直駕侍衛，說白了，就是木頭一樣站崗的，所謂的大漢將軍就是他們。除了守護皇宮，他們再也沒有別的權力。一般人提到錦衣衛的時候，甚至不會主動的將他們囊括在其中。

錦衣衛的全部權力，都在後面的四個字：“巡查緝捕”。簡簡單單的四個字，就賦予了錦衣衛幾乎是無限的權力。這四個字，怎麼解釋都是可以的，關鍵是看誰來解釋。基本上，一切危害國家安全的事情，它都有權力管。這些事情，有對外的，也有對內的。好像朝鮮戰爭這樣，就是對外的。不過，在大部分的時候，錦衣衛都被用來對付自己人了，對外方面，就被有意無意的忽略了。

事實上，錦衣衛的創立，絕對有其積極意義的一面。錦衣衛就是大明帝國的國家安全部、聯邦調查局、中央情報局之類的聯合體，在保護國家安全，維護社會穩定方面，做出了不懈的努力。錦衣衛肩負的任務，幾乎可以說是無所不包，無所不含。哪怕是在大明帝國最偏遠，最偏僻的角落，都有錦衣衛的存在。

他們可能只是錦衣衛的編外人員，又或者是最底層的校尉、力士之類的，他們的真實身份，可能永遠都不能見光，卻每天都默默的為朝廷提供詳細的情報。而在大明帝國的周圍地區，無論是友好地區，還是敵對地區，都同樣有錦衣衛的存在。他們的目的，同樣是為朝廷收集情報。潛藏在他們身上的風險，可想而知。要是被人發現真實的身份，估計很快就會秘密消失了。

遺憾的是，錦衣衛的正面作用，實在是不夠突出。相反的，它的負面作用，卻是越來越強大，越來越引人矚目，越來越讓人難以忍受。以致連親手創立它的朱元璋，都不得不一度下令毀掉它。這是一把典型的雙刃劍，對付敵人的時候很厲害，經常可以一擊致命。但是，在傷害自己的時候，同樣很厲害。這裡面最關鍵的原因，就是這把劍，到底掌握在誰的手裡。

錦衣衛會掌握在誰的手裡呢？這的確是一個很有趣的問題。按理說，錦衣衛當然應該是掌握在皇帝的手裡。皇帝的親軍嘛，不掌握在皇帝的手裡，掌握在誰的手裡？又有哪個正常的皇帝，敢將這樣的大殺器，交到其他人的手裡？但是，歷史證明，有相當多的時期，錦衣衛都不是掌握在皇帝的手裡。比如說，劉瑾時期。又比如說，魏忠賢時期。錦衣衛幾乎成為這些大太監的殺人利益。

廠衛，廠衛，東廠錦衣衛，簡直是密不可分的兩大系統。不可否認，東廠的權力，要比錦衣衛更大。但是，離開了錦衣衛，東廠自己也做不了什麼大事。直到明朝滅亡，東廠都沒有多少正式的人員。在大部分的時候，東廠都要靠錦衣衛出動人馬協助的。那些囂張至極的大太監，都是牢牢地將錦衣衛控制在自己手裡的。

比如說，日後的魏忠賢，就是透過田爾耕和許顯純控制錦衣衛的。田爾耕是錦衣衛指揮使，許顯純是錦衣衛副指揮使，兩人都是骨幹的閹黨。楊漣、左光斗等人，也是死在錦衣衛的昭獄裡面的。如果沒有錦衣衛的全力配合，魏忠賢的很多事情