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都見過她，最後連舅舅都知道了她的存在。

有一天舅舅過來探視我的病情，他坐在我的床邊，先是說了幾句閒話。過了半晌，他猶豫了一下，說道：“遲兒，我聽說你在這樓中，收留了一個女子，是也不是？”

我臉上一紅，低聲道：“甥兒不孝，未經父母媒妁之言，便與這個女子結下了私情……可是她頗執婦禮，實在是一個極其賢淑的好女子……只等我病好之後，定然會稟明父母大人，到時還要麻煩舅舅成全……”

舅舅嘆了一口氣，說道：“遲兒，這個女子來歷不明，焉知不是大戶人家逃亡的姬妾、或是不守閨訓的小姐？這倒還罷了，若是什麼山精樹怪之輩，只怕你將來連骨頭都剩不下呢！”

我急道：“舅舅何出此言？她只是一個修道的術士，我……我還親眼見過她殺過妖怪呢！”此言一出，我立覺失言，因為我和窈娘約定過，那晚之事絕不告之第二人得知。

幸得舅舅並不在意，說道：“遲兒，你先別怪舅舅胡說，你看自從你遇見那個女子之後，身子一天不如一天。不管吃過多少草藥，都是沒有什麼起色。我看那些見過她的人說，她容顏美色，異於常人。天底下的普通女子，哪有生得那樣美貌的道理？更何況，”

他頓了一頓，又道：“咱們府中的章道長也說，據他夜觀星象，看出府中近日來妖氣沖天，黑雲蔽空，竟然是有大妖怪隱身其中。你說，章道長指的不是她，又會是誰呢？”

舅舅近年來篤通道教，一向都請有道士講經煉丹。那個章道長是數月前被請入府中的，據說他妙解義理，法力通玄，最得舅舅敬重。既是他說的話，舅舅自然十分上心了。

舅舅見我意似不信，當下提高聲音，叫道：“四兒！”

腳步聲響，四兒從外面慌忙走進屋來，叫道：“老爺有何事吩咐？”

舅舅道：“你將你所看到的事情，講給公子聽聽。”

四兒猶豫了一下，又看了看我，有些膽怯地說道：“公子，四兒說的都是實話，你……你可不要見怪。”

我搖了搖頭，他才吞吞吐吐地說下去道：

“前日晌午，我奉老爺之命，前來探視公子病情，看新請的那個大夫開的藥效果如何。可是公子睡得正熟，我沒敢打擾，便準備悄悄地回去。

正要下樓，我忽然聽到樓下傳來一陣輕微的聲響。無意之中探頭一看，只見一隻生著黑黃相間的毛皮的小狸貓，邁著細碎的腳步，正沿著樓梯一路小跑上來。俗話不是說得好嗎，叫貓來財、狗來富。我看它生得十分靈巧可愛，便起心想將它抓來養著玩兒。

當下我不敢驚動它，輕手輕腳地閃到樓梯一邊的角落裡，偷偷地盯著它的動靜。

它一路小跑上來，直到公子臥房之外，方才停下腳步，用小爪推了推房門。但因為大夫吩咐過，說公子的房門一定要關緊，以免傷了風寒。所以每次我出來之時，總會將那門上暗拴扣上。公子你是知道的，那暗拴扣上之後，屋內屋外都可開啟。但如果推門的話，卻是推不開的。”

我微微點了點頭，心中沒來由地輕輕一顫，竟然有些不想再聽下去。

但是四兒已經繼續說下去道：“我見那小狸貓用小爪推了幾下門，可門扇都紋絲不動。它坐在原地，歪了歪頭，又用小爪搔了搔下巴。那煞有其事的模樣，真是象極了人在凝思時候的樣子。

我差點笑出聲來，正想現身出去將它抓住。卻見它突然化作一道紅光，竟穿牆進入了房中！”

我的大腦裡嗡地一聲，突然間一片空白：“你是說……四兒；你是說……”

四兒的臉色也有些蒼白，顯然當時的情景把他嚇得不輕，至今還心有餘悸：

“小人……小人已經知道那狸貓……那狸貓定然是隻妖怪……當時嚇得本來想拔腿就跑，可是突然想起公子你還睡在裡屋，當下也顧不了那麼多，就跑了過去。

我一邊在心裡大念“南無阿彌陀佛”，一邊急急取下暗拴，猛地推開房門！

我一進房門，一眼便看到公子好端端地躺在床上，看樣子象是睡著了。我舒了一口氣，不敢叫醒公子，強行壯起膽來，在房內四處掃尋那隻貓妖的蹤跡。

突然之間，我看到公子床後帳幔一動，當即被嚇了一跳！我本以為是那隻貓妖出來了，誰知……誰知……誰知出來的，居然是那位……那位姑娘……那位被公子叫做‘窈娘’的姑娘。自從公子病後，我在公子房中看到過她幾次，我知道……我知道她是……是公子最心愛的人兒。”

“她