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出任何一點兒響動。他像一隻盤旋在光緒頭頂的邪惡之鳥，口頭上說著一些言不由衷的憐憫之辭，兩隻眼睛卻透露出顯而易見的嘲笑之光。李蓮英從早到晚陰沉沉地站在那兒決不輕易離開，直至他如願以償地對光緒施加了某一種報復為止。他虛情假意地安慰光緒，說他相信皇上很快就能起來四處走動。但事實上，他卻遵照老佛爺的懿旨，在光緒仍然神志清醒距離死亡還有幾個鐘頭時，他就派人為他穿上壽衣。那是要等到他去到最後的安息地時才穿的！

光緒彌留之際身處的臥室，如同地獄一般令人毛骨悚然。儘管這位生命垂危的君主本來完全可以譴責李蓮英，但此時他只有不斷抬頭仰望這個心狠手辣的太監。這個太監只不過是在等待光緒嚥下最後一口氣，並且等得還相當不耐煩。這位垂死的君主還明白，老佛爺也在室外的某個地方焦慮地等待著他辭世而去的訊息。

四十三、光緒帝之死（3）

珍妃的姐姐瑾妃，那個始終不討光緒喜歡的胖胖的嬪妃，在他臨終前來到了他的床邊。但是，她只能勾起光緒對珍妃的無限回憶，回憶起她是那麼悽慘地走過人生最後的旅程。而如今，光緒自己正在重蹈覆轍。所以，光緒內心倍感痛苦，拒絕看瑾妃一眼。

來到光緒臨終病榻邊的還有他的皇后，那位不幸的女子面色極度蒼白。老佛爺親自挑中她並將她賜予光緒為後，但她卻一直為他所深深厭惡——於是，她的到來只是令光緒緊緊閉上疲倦的雙眼，把痛不欲生的臉龐轉向冰冷的牆壁。光緒就在多重痛苦的交錯折磨中悽慘地離開了人間。

我不惜筆墨地講述光緒臨終的每一個細節，僅僅是因為這個令人傷心的故事與慈禧指定的宣統皇帝——有時也稱為溥儀，這個繼承了光緒帝位的溥儀以“小皇帝”之稱聞名於世。光緒的去世是大清王朝一種毀滅性的徵兆。儘管我力求完全公正地對待老佛爺，為她對光緒之死所負的責任找出些合情合理的藉口。但是，在我仔細地分析了這些事實後，沒有找到任何一點他們謀害光緒的正當理由，更找不到令老佛爺幾乎終身虐待他的真實緣由。

不過，關於她對榮祿之死的感受我的敘述是真實可信的。正如我在前文所提到的那樣，當榮祿的死訊由太監稟報給老佛爺之時，我正和她在一起，我親眼目睹在他永遠地離她而去之後，慈禧簡直就判若兩人。她的靈魂和老當益壯的雄心都部分地隨其肝膽相照、傾心相愛的人一起進入了墳墓——還有她部分理智也隨之一起進入了墳墓。現在她已十分衰老了，這不僅因為她年事已高，而且還因為她經歷了無數的磨難，也許她常常被想象的危險所困擾。這一切都導致她判斷失誤，臆想出一些虛幻的事情，甚至認為整個天下都結成同盟與她作對——並且她把這一切罪責歸咎於光緒，因為他竟在軍事政變前就敢公然反抗她。除此之外，我再也無法為她找出任何藉口了，而且，可能這個藉口並不能自圓其說。我覺得，無論我將會遭到什麼樣的譴責，我都該把自己知道的一切真相公諸於眾——因為我一直沒有忘記老佛爺曾經對我說過的話：

“我希望你知道我的真實生活，以便某一天你回到真正屬於你的另一個社會時，你能夠向世人講明真相。這些真相我極其小心地隱藏著，尤其是隱瞞於外國蠻子的世界！”

西方人難以理解東方人的思想觀念，但是我覺得自己十分理解老佛爺。我一直認為皇太后是一位善良的老太太，她愛我，我也愛她——雖然她肩上的重任又繁多又艱難，但是她卻不乏人之常情。當時，只有她才能坐到那個至尊的位子上，對於這些我記憶猶新。然而，對於光緒之死，對於她另外一些可怕的行為，特別是對於義和團運動——儘管我自己的家庭屬於“二毛子”一度處於危險之中。對於這一切，我的印象已經很模糊了。

假如，她今天仍然坐在統治中國的寶座上……

當然，歷史是不允許假設的，推測也是毫無意義的。

當慈禧太后預感到自己已臨近死亡的時候，她決定再親自指定一個皇帝。這個皇帝成為了清朝的末代皇帝，因此我不厭其煩地敘述了這位可憐的溥儀。

四十四、雷同的厄運

慈禧在她六七十歲時，手裡的權力達到了她人生的頂峰——她掌握著四萬萬中華子民的生殺予奪。因而，她堅信自己將永遠地坐在大清王朝的寶座上。可是，如果要有一位垂簾聽政的皇太后，就必須有一位屈從於母后意志的幼君，否則皇太后攝政就不可能。所以，慈禧任命年幼無知的光緒繼承皇位，使他成為不幸的統治者——或許溥儀比光緒更為不幸——雖然名為皇帝