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。他在複雜的宮廷關係中極其與眾不同的一點是：他總能讓慈禧對自己的建議言聽計從；同時，他從來不拿東宮慈安當回事兒，有時候實在無法迴避了，就隨便敷衍一下。慈禧自認能夠洞悉任何人的心理，可是她卻從來沒有覺察到李蓮英是個人面獸心的傢伙，儘管任何其他人都早已看出這一點。

在安德海被斬於蘇州的訊息傳到宮中之前，李蓮英已經擅自登上總管太監的位置了，但他並不甘心僅僅坐等時機的來臨。他是一個無比自信的傢伙。在安德海離開紫禁城前，李蓮英已經部分取代了他太監總管的位置。每一次慈禧下達的命令應該由總管太監去執行的時候，李蓮英總是第一個走上前，似乎他已經是總管太監了。慈禧並沒有任何言語禁止他擅自越位。而他呢？從安德海離京到被斬決的訊息傳來，在這段時間裡，他一直小心翼翼地不斷鞏固自己在慈禧身邊的地位。因此，當安德海命喪蘇州的奏本呈到慈禧手裡之時，由李蓮英接補前任總管太監的職缺，這似乎也就是自然而然、水到渠成的事了。

王太監是宮中一位資歷深厚的長者。多年以後，回想起當初接任太監總管這件事時，他歷數李蓮英如何挖空心思、處心積慮地突出自己，而不給王太監任何機會，因而無恥地奪取了本該屬於王太監的職位。於是安德海一死，慈禧就任命李蓮英接任總管太監，並授予他藍色頂戴，這在當時是太監中最高的官品。

職位一到手，李蓮英就把宮中那些地位最重要的太監全部召集到他的房裡：

“我現在剛剛接任總管太監，”他口是心非地說，“我並不想做這個總管太監，但是太后堅持把我放在這個位置上，我不得不服從太后的旨意。既然已經這麼定了，那我就無話可說了。不過請大家記住，我有一點不同於安德海：如果我得到錢財，我決不會像安德海那樣自私，獨吞獨佔；假如有人求見太后，要我通融而給我辛苦費，我將讓你們人人都得到應得的一份！”

很多年以後，當王太監回憶起那次聚會時，他作了一段十分隱晦的描述，生動地刻畫了李蓮英醜惡的嘴臉。“他是一個口蜜腹劍的傢伙！”

太監們一一向他保證必將一心效忠於他，全力支援他的工作，然後依次離開。恐怕他當時就忍不住在他們背後撇嘴嘲笑。他總是把事情安排得有條不紊，辦事的確乾淨利落。畢竟，他是總管太監，表面上誰也不敢頂撞他，除非在暗地裡使什麼小手段。然而，沒有人比李蓮英更精於此道——通曉一切暗地裡整人的手法。

當大家都離開李蓮英的房間之後，他就舒適地坐到自己的椅子上。李蓮英嘴比貓饞，除了貪吃以外他的最大嗜好就是抽食鴉片。他為自己準備了一筒鴉片，看著屢屢煙霧從咕咕作響的菸斗上嫋嫋升起，遐想著飛黃騰達的未來時日。按照規定，紫禁城內是嚴禁抽鴉片的，甚至只要查處私藏鴉片就要被斬首。不過李蓮英早已恫嚇過那些小太監，確保他們不會洩密，所以他深信自己不會因為抽鴉片而被抓住。事實上，他確實從來沒有被抓住過，這簡直令人難以置信。為了保險起見，他抽鴉片常常是趁太后酣然入睡的時候，要不就是趁太后到紫禁城的其他一些地方去而不需要他陪同的時候。這種時候，總有一些小太監負責站在便於觀察的位置上替他把風，一旦太后走近李蓮英住所，他們就發出約定的訊號。李蓮英做事不露痕跡，不管他抽多少鴉片，他總能保持清醒，所以別人也看不出一個所以然來。因而，儘管太后可能對她的這位新任總管太監心存疑竇，但是卻從沒有抓到過他抽鴉片的證據，也沒有在他屋裡發現過鴉片。李蓮英，作為總管太監，他有許多小太監替他賣命。他經常不把他們當人看待，他的言行進一步暴露了他卑劣的人品。

二十、新任總管太監（2）

“快去把我的煙槍給我拿來！”

一個知道煙槍藏在哪裡的小太監，聞聲匆匆忙忙跑去執行李蓮英的命令。

“別給我磨磨蹭蹭的，他媽的王八羔子！”

這小太監嚇得加快了腳步，準確地說已經跑了起來。看到李蓮英怒氣衝衝的樣子，他不禁兩手顫抖，差點兒就拿不住手裡的煙槍。

然後，這名戰戰兢兢的小太監就雙膝跪在總管太監大人面前準備給他點燃那黑色的煙泡。如果這時候他還在繼續抖抖瑟瑟，李蓮英常常是出人意料地對準他的臉飛起一腳把他踢倒在地。李蓮英是個十足的惡魔，他像一個虐待狂一樣喜歡欣賞別人的痛苦。

每當慈禧臨朝，只要輪到李蓮英站在她寶座後面聽候使喚時，他這種虐待狂的品性就會表現得更為突出。當然，他對慈