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，我們都免費清洗，絕對洗得像新的一樣。”

張一鳴買下了這枚戒指，但白曼琳永遠也不可能來清洗了。因為2個月後，在5月3、4日兩天的大轟炸中，這條繁華的大街以及它周圍的19條街道幾乎被夷為平地，37傢俬人銀行有24家完全被毀，被炸燬的商店、民房更是不計其數，死的人堆積如山，殘肢碎肉到處都是，被燃燒彈燒死的屍體慘不忍睹。這家珠寶店也沒能倖免，店鋪正好被一枚燃燒彈擊中，燒得片瓦無存。

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虎賁　第二十九章　（1）

梅園位於重慶市郊的一個小鎮上，鎮子很小，就只有一條街，從公路一直延伸到長江邊。鎮上沒有工業，商業也不發達，雖說日本人往中國人頭上扔炸彈從來都不吝嗇，但至今也沒往這裡丟過一顆。這裡到重慶坐小汽車只有二十分鐘車程，坐公共汽車半個多小時，另外還可以坐船，因此一些懼怕空襲的富人開始青睞這個地方，已經陸續有人在這裡買了地，開始修房造屋。

汽車開到小鎮的時候，正是10：30，鎮上人頭攢動，熱鬧非凡。街上擠滿了人，兩旁擺著背篼、籮筐，裡面裝著蔬菜、米麵，還有雞鴨、魚蝦之類，貨主有的正和買家大聲地講價，有的正眼巴巴地望著過往行人，盼著早點把東西賣出去，好買點日用品回家。街上的幾家茶館裡也坐滿了人，多數是頭髮花白的老人，端著茶碗一邊撇著碗中的浮沫，一邊數說著鄉里最近發生的事情。

司機說道：“今天趕場，車子開不進去了。”

白曼琳說道：“我們就在這裡下車吧。”

下了車，一行人擠進了摩肩接踵的人叢。街道是用青石條鋪的，本來就很狹窄，幾家小飯館又各自在門口用竹竿支起一個草棚，越發顯得窄了。每一個棚下都擺著一口大鍋，鍋裡煮著熱氣騰騰的豆花，一家飯館的老闆娘就在棚子裡當街炒幹辣椒，辣味燻得周圍的人都陪著她直咳嗽。揹著背篼，挑著籮筐的農民身穿破舊棉襖，頭纏白帕慢騰騰地走著，看著，跟自己相識的人大聲打著招呼，有的乾脆就站在街當中拉起家常來。街上鬧哄哄的，大家都得直著喉嚨說話才聽得清對方說什麼。趙義偉走在前面，不停地推開擋路的人，替後面的張一鳴和白曼琳開出一條道。張一鳴不住地推開旁邊的背篼，以免掛著白曼琳。周圍的人都好奇地看著他們，連茶館裡的人都伸長了脖子出來張望。都好容易擠到一家雜貨鋪前面，白曼琳指著它旁邊的一條1米多寬的石板路說道：“趙副官，走這條路。”

擠出人群，白曼琳鬆了口氣，說道：“中國真是個農業社會，這條街平時冷冷清清的，看不到幾個人，一到趕集的日子就擠得水洩不通，這麼多人簡直就像從地底下冒出來的。”

司機說道：“現在差多了，打日本以前，他們一直要擺到馬路上，把馬路都給堵了。”

路邊的石頭上坐著一個60多歲的老頭，穿著一件油膩的深灰色長棉袍，面前擺著一個竹筒，裡面有些用紅紙搓成的紙條，看樣子是個算命先生。一個40多歲，面色愁苦的中年婦女坐在他旁邊的小竹凳上，正在聽他說話。兩人聽到白曼琳的外省口音，都扭頭望了過來。中年婦女看到張一鳴時，眼睛突然亮了，一張黃瘦的臉上現出了一絲希望。

“長官，”她站起身攔住張一鳴，伸手想要抓住他的大氅。

趙義偉忙不迭地攔住了她。“你幹什麼？”

她沒理趙義偉，急切地對張一鳴說：“長官，你的官一定很大，我二娃子說，領子上有金星的官大得很。我想求你做個好事，我二娃子出去打仗，現在一點訊息都沒得，隊伍上說失蹤了。我隔壁李四娃被打死了，隊伍上還給了錢，我兒子現在都一年了，還生不見人死不見屍的，究竟算啥子嘛？長官，你給我做個主，讓隊伍上查一下，是死是活，給我說清楚嘛。”

她的話說得很快，又是滿口土話，張一鳴沒聽明白。司機聽了，倒有點同情她，一五一十地用國語重複了一遍。張一鳴沒有開口，前線失蹤的人那麼多，是陣亡還是逃跑，誰也說不清。陣亡的是烈士，逃跑的是逃兵，前者要撫卹，後者要槍斃，兩者的待遇是天壤之別，只有失蹤，因為說不清，所以什麼都不算，雖說對陣亡失蹤的人不公平，但這也是無可奈何的事情。這個婦女的兒子已經失蹤了一年，要查也無從查起，除非他自己活著回來，否則永遠是個謎了。

白曼琳憐憫她，問道：“你兒子是哪個部隊的？”

“134師的。”她殷切地望著張一鳴，“長官，你給我過問一下，行