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，又因得罪了穆彰阿，被罰了俸，生活更加困頓。終因貧困潦倒，抑鬱悶積，致使“肺氣橫溢，嘔血半升”。這樣一個有才學有抱負的人卻落得如此困境，在場的人心裡都很不是滋味兒，一時間竟不知道該說什麼好了。

還是鐵麟先開了口：“早就知道龔大人厭倦了官場生涯，卻沒想到這麼快就辭了官。十年寒窗，六次會試，按說這位置也得來非易，怎麼說辭就辭了呢？龔大人這是……”

龔自珍連忙揮手攔住了鐵麟：“請等一下，請等一下。我現在辭了官，就是一介草民了。諸位萬萬不可對我以大人稱呼了。”

鐵麟說：“也罷，那就還像在宣南詩社時那樣，稱呼您先生吧。依先生之見，這官場實在是呆不得了？”

龔自珍咂了一口茶，悲哀地說：“做官需要天才，就是說需要天生做官的材料。此種材料軟不得，硬不得，堅不得，脆不得，能屈時要能屈，能伸時要能伸，該熱時要能熱，該冷時要能冷，該當奴才時容不得半點兒尊嚴，該翻臉無情時容不得一絲心慈手軟……我龔自珍先天本來就不足，後天修煉得又不夠，還是不要佔著這個茅坑吧。”

清蓮道長低聲問了一句：“龔大人，京城裡到底出了什麼事？”

龔自珍說：“清蓮道長難道還不知道嗎？林則徐林大人，還有這麼忠貞英烈之臣嗎？被革職查辦，發配新疆了。”

這件事官場上的人早就知道了，清蓮道長是方外之人，當然寡聞一些，驚異地問：“林大人被革職了？為什麼？”

龔自珍氣憤地說：“還能為什麼？還不是他燒了洋人的鴉片，嚇壞了穆彰阿那些縮頭烏龜。洋人的堅船利炮攻佔了浙江的定海，他們不想法子抵禦外賊，卻千方百計地陷害忠良。林則徐前往新疆的途中，黃河發起了大水。皇上又命令林則徐去治洪。黃河要決堤，林大人戴著枷號跳進了滔滔洪水之中，幾千軍民哭聲震天，一齊跳了下去。是林大人用人牆堵住了洪水，要不，你們這漕運碼頭上早就不見漕船了……這就是忠臣的下場啊！林大人何罪之有？朝廷上豺狼當道，皇上又如此寵信奸佞小人，這官場上還有什麼呆頭兒？”

鐵麟憂心忡忡地問：“照龔大人看，這局勢能穩定下來嗎？”

龔自珍說