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口中念道：

“諸位神靈在上，我李大牛、我吳正青、我謝九月今日結拜為異姓弟兄，不求同年同月同日生，只願同年同月同日死。有福同享，有難同當。唇齒相依，永不反悔！”

三人禱告完畢，叩首再拜。

論年庚，李大牛三十有六，吳正青二十出頭，謝九月方及弱冠。大牛便為兄長，正青次之，九月以小弟居之。

青雲寨大寨主與武林盟主義結金蘭，全寨上下人等，無不拍手稱快，奔走相告，一片喜氣洋洋。

李大牛在中堂之上，大擺酒宴，款待兩位盟弟與小霸王程廉、賽金剛蕭伯禹這兩位佳賓。

待酒過三巡，菜過五味，李大牛又犯了吹牛的毛病，好一頓大吹大擂。

因是新交至友，吳正青和謝九月也不願掃大哥的興，便附和著他也是一番胡吹亂捧。這回可熱鬧了，幾個人無拘無束地大吃海飲，不時地發出大笑聲。

笑鬧之聲傳入後宅，李氏夫人叫過來丫鬟淑紅。淑紅年滿十八，正值青春年華，長得體態豐盈，逢人先笑，臉上的兩個小酒窩，更是討人喜歡。她是李夫人的心腹，有個大事小情，跑跑顛顛的事，都是由淑紅去辦。為此，青雲寨的人都稱她是“二當家的”。

淑紅來到李夫人面前，聽夫人問道：

“你可知前院裡為何事喧譁？”

淑紅躬身道：

“回夫人的話，淑紅還沒去過前院。待我去打聽一下，再回來告訴夫人。”

淑紅從內宅出來，沿著青磚小路，徑奔廚房而去。一進廚房，便問廚師小六子道：

“喲！這大清早的，炒這麼多好吃的幹啥！該不會是你小子要偷饞吧？”

廚師長得胖墩墩的，左手上多生出一個小手指頭來，人們便習慣地稱他小六子。

別人這麼叫他，他都會生氣地回敬兩句。淑紅可就與別人不同了，聽到她問炒這麼菜乾啥？小六子那張臉上掛滿了笑容，並不急著回答，把火調得很旺，火苗竄起來有一尺多高，不停地翻炒著，香味充滿了整個廚房。

淑紅探指在他後腦勺上杵了一下道：

“該死的小六指！在我面前擺譜是不？”

“哎喲喲！我的小姑奶奶！你手輕著點，好不好？差點把我這吃飯的傢伙給捅漏個窟窿。”三十多歲還光棍一條的小六子，為了能和少女淑紅多待上一會，故意專心炒菜，不正面回答她的問話。他顯示著自己高超的炒菜技藝，大鐵勺把菜顛翻起一尺多高，滿鍋是火，用手勺一帶，一片帶火的肉片飛入口中。淑紅用嫩蔥般的小手捏起一片鹿肉，放進嘴裡，連聲讚道：

“好香好香！我把這盤菜給夫人送去嘗一嘗。”說著端起盤子便往門外走。

這回小六子可真急了，大聲道：

“二當家的！李夫人要想吃這道菜，那還不容易，等會兒我再炒上一份，我自己送過去，怎還敢勞您大駕呦！現在是大莊主宴請江湖上的幾位朋友，聽說還有一位是武林盟主，叫什麼吳正青的。拜託你就稍等一會兒嗎，這可是莊主特別點的菜。”

淑紅眼珠一轉又笑道：

“小六子！你可要伺候好夫人，說不定會把我···”

她故意吊起小六子的胃口，話到中途，又停了下來。

小六子樂得眼睛眯成一條縫，笑道：

“會怎麼樣？是不是把你這小美人許配給我啊！”

淑紅一撇嘴道：

“癩蛤蟆想吃天鵝肉啊，儘想美事！是說把這豬腸子賞給你！”

言罷，她笑著跑出廚房。來到後宅，向夫人稟明一切。

李夫人得知丈夫交上了江湖朋友，還是武林盟主，心中自是高興，在佛前拈香禱告道：

“願我佛釋迦摩尼，保佑我夫李大牛此番出山，匡扶正義，安良除害，能一路平安，逢凶化吉！”

管家蒯睿心中著急，寨中有此等大事，若不告知李夫人，那怎麼能行？他陪著程廉、蕭伯禹喝了幾大碗酒，見二人已有八分醉意，便悄悄從宴前退出，來到後宅，探指敲了敲李夫人的房門。

丫鬟淑紅開了門，見是蒯睿總管，便恭恭敬敬地道：

“哦？是總管大人！夫人還未起床。若有什麼事情，就告訴我吧，等會兒我轉告夫人便是。”

寒風一吹，酒氣翻湧，蒯睿感到一陣頭腦發暈，就勢坐在門檻上，閉著眼睛擺了下手，嘴裡噴著酒氣道：

“淑紅啊！此事關係重大，還是我親口告訴夫人的好哇！”