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至是多達12000人到l6000人離開了這個世界。由於這還僅僅只是個開始，政府官員們就站在港口、十字路口以及城門處清點著死亡人數。

“這樣，君士坦丁堡人瀕臨了滅絕的邊緣，只有少數倖存者。如果僅僅考慮那些死在街頭的人——若有人希望我們能夠說出實際上曾經統計過的具體的死亡數字——有超過30萬人在街頭斃命。那些負責清點死亡人數的官員統計至23萬人後，發現死亡人數簡直難以計數，所以不再清點。從那以後，屍體就不經清點就直接拉出城去了。”

“當局很快就找不到足夠的埋葬地了。由於既沒有擔架也沒有掘墓人，屍體只好被堆在街上，整個城市散發著屍臭。”

約翰敘述了在這場瘟疫中，人們是怎樣猝不及防的，城市是如何崩潰的。

“有時，當人們正在互相看著對方進行交談的時候，他們就開始搖晃，然後倒在街上或者家中。當一個人手裡拿著工具，坐在那兒做他的手工藝品的時候，他也可能會倒向一邊，靈魂出竅。人們去市場買一些必需品，當他站在那兒談話或者數零錢的時候，死亡突然襲擊了這邊的買者和那邊的賣者，商品和貨款尚在中間，卻沒有買者或賣者去撿拾起來。

“從各方面來說，所有的一切都被歸於零、被摧毀掉了，轉而只剩葬禮上的哀傷。整座城市就如消亡一般停滯，因此，城市的食物供應也中斷了。”

在墓地用完之後，死者被葬在海中。大量的屍體被送到海灘上。在海灘，船隻裝滿屍體。在每一次航行當中，所有的屍體都被推進海里，然後，船隻再返回海灘裝運其他的屍體。

“站在海灘上，可以看到擔架與擔架之間可謂摩肩接踵，先裝運兩三具屍體，運到海灘上，然後又回來裝運其他屍體。其他人則使用木板和棍子運送屍體並把它們一具疊一具地堆起來。有些屍體由於已經腐爛，同席子粘在了一起，所以人們用棍子將屍體運到海灘，再把這些流著膿水的屍體扔在海灘上。”

成千上萬具屍體堆滿了整個海灘，就如同大河上的漂浮物，而膿水則流入海中。雖然所有船隻穿梭往來，不停地向海中傾倒裝載的“可怕貨物”，但是，要清理完所有死屍仍然是不可能的。因此，查士丁尼皇帝決定採取一種新的處理屍體的辦法——修建巨大的墳墓，每一個墳墓可容納7萬具屍體。被指定執行這一令人厭惡的任務的高階官員是皇帝的大臣之一，一個名叫西奧多的男人。皇帝指示他“儘可取用所有必須的黃金”。

西奧多下令在城市正北、金角水道另一側的一座山上挖掘這些巨大的墳墓。“他召集了許多人，給了他們大量的黃金”，要他們來挖這些深坑並開始埋葬死者。

羅馬悲歌（下）

“他安排了一些人往坑裡運送並翻轉屍體，像堆乾草一樣將屍體一層層地壓緊。西奧多安排人還在深坑處拿著黃金鼓勵工人和平###送屍體，每運送一具屍體就獎賞5個、6個甚至是9個、10個第納爾。一部分人站在深淵般的大坑底部，另外一些人則站在大坑邊上，後者把屍體如投石機投擲石塊一樣扔入坑內，坑底的人則抓住屍體並按交替相錯的方向將它們一排排地疊起來。

“由於缺少足夠的空間，所以，男人和女人、年輕人和孩子都被擠在了一起，就像腐爛的葡萄一般被許多隻腳踐踏。接著，從上面又扔下來許多屍體，這些貴族男女、老年男女、年輕男女以及小女孩兒和嬰兒的屍體就這樣被摔了下來。”

悲慘的景象深深地震撼了約翰，死中求生的經歷打擊了他，也激勵了他。

“每一個王國、每一塊領地、每一個地區以及每一個強大的城市，其全部子民都無一遺漏地被瘟疫玩弄於股掌之間。因此，當我（以弗所得約翰），一個不幸的人，在想要把這些事件一一記入歷史檔案的時候，有很多次，我的思維都被麻木粘滯住。而且，出於很多原因，我想將它完全忘卻：首先是因為就算是所有的口舌相加，也是無法敘述它的；此外，還因為當整個世界都在搖晃，走向崩潰，當一代人的生存時間都被大大縮減了的時候，就算是能夠記錄下這些數不勝數的事件當中的一小部分，又有何用呢？而記錄下這一切的人，又是為誰記錄下這一切的呢？

“但是，我接著又想，用我們的筆，讓我們的後人知道上帝懲罰我們的數不勝數的事件當中的一小部分，這總不會錯。也許，在我們之後的世界的剩餘歲月裡，我們的後人會為我們因自己的罪行而遭受到的可怕災禍感到恐怖與震驚，並且能因我們這些不幸的人所遭受的懲罰而變得更加明智，從而能將