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種陰錯陽差，不巧湊在一起，逼成一個不能不聽擺佈的僵局。當時我還沒有開口，我們那位又補了一句：”既是最後一面，你不能不去。見了這一面，一了百了。否則倒像是虧欠了人傢什麼似的，心裡嘀嘀咕咕地不舒服，何苦？‘一聽這話，把我的心扭過來了。當時帶了些銀子在身上，坐頂小轎，由’花面狼‘帶路到了他家。一進門就讓捂住了嘴，埋伏在那裡的三四個人，七手八腳地把我弄上了停在後門口的車子，從此就沒有回過倪家。“藹如大驚，”原來你是這樣子’氵忽‘的’浴‘！“她說，”那不成了背夫潛逃了嗎？“

霞初不答，愁容滿面地看著藹如，似乎還有許多冤苦，不知從何而訴。

“後來呢？”藹如定定神問道：“就一直往北邊走？”

“南邊不能立足，自然只有往北邊走。”

“他們到底是什麼意思？把你騙出來，是想再賣一次？”

“可不是！不過高不成，低不就；或者有人看出來路不正，不敢搭手。這樣一路飄流到了山東，我受的苦—　”霞初哽咽著說，“就不能談了！”即使不言，也可想而知。北道上的流娼生涯，所謂“門前一陣騾車過，灰揚；哪裡有踏花歸去馬蹄香？行雲行雨在何方，土坑；哪裡有鴛鴦夜宿銷金帳？”藹如雖未身經，卻曾見過，想起來都覺得窩囊，不道霞初這樣的人，竟亦受此折磨，實在為她痛心。

“總算還有救！”霞初突然將頭昂了起來，聲音中也顯得很有生氣，“一到煙臺，我就聽說有藹如姊姊你這樣一個人，行快仗義，不像女流之輩。我心裡就在想，怎麼得能結識這一位姊姊，也訴訴我的苦。居然天從人願，就有阿姨託人來找，一見面就看中了我。藹如姊姊，你這望海閣，在我看就真正是天堂了！”

“你也說得太好了。”藹如握著她的手說，“我也很喜歡你！就跟你不投緣，也得幫你。不過，一旦出事，只怕我幫不了你的忙。”

“怎麼？”霞初嚇得臉色都變了。

“你先不要著急！”藹如發覺自己的話說得過份，趕緊安慰她說：“好在地方隔得遠，慢慢可以想辦法。你先跟我說說，倪家是怎樣的人家？”