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些好笑，轉念又想，母親用這樣的說法來勸自己讓步，用心甚苦，不是件好笑的事。默默地將前後對話細想了一遍，知道事已不諧。但此時先不忙作何表示，且等小王媽回來再說。不論如何，當初既是為了安慰親心，自甘委屈；如今不管事情怎樣變化，亦總是以不傷親心為主。

主意打定，便笑笑答道：“此刻說亦是白說。等我好好想一想。”

雖無確實的答覆，但女兒的態度平和，在李婆婆亦是一種安慰，覺得有了這一個伏筆在，等黃委員一到，三方面開誠相見，不論成與不成，都會有個確確實實的結果。

一直到了晚上，才見小王媽回來，只是她一個人，臉色不恰地說道：“到天黑才見著。他說：他實在不好意思；這件事無法交代。我問：”是不是何老爺有什麼為難的地方‘？他說：“他沒有什麼好為難的。’這句話是個漏洞，我就釘緊了問，既不是為難，那麼，總有個說法；是不是看不中我們家小姐？他讓我逼得沒法子，說了實話—　”

說到頂要緊的地方，小王媽突然頓住；神氣之間，遲疑瞻顧，倒像是自悔失言似地。因而連原來不甚關心的藹如，也忍不住疑雲大起，急著要追問究竟。

“什麼實話？”李婆婆的臉色蒼白，顫巍巍地問：“莫非黃老爺拿我們當要，根本沒這回事？”

“怎麼沒有這回事？黃老爺還拿信給我看。我就說我不識字，問他，何老爺信上怎麼說？他說，信上大罵了他一頓。”

“大罵？”藹如雙眉一揚，彷彿為黃委員不平，“憑什麼大罵？罵些什麼？”

“罵他，”小王媽知道無法隱瞞，也不知道怎樣才能隱瞞，照實答道：“何老爺罵他荒唐，罵他異想天開，罵他—　”

不必再說下去了！儘夠了！小王媽深深失悔，不管能不能瞞得住，這兩句話總是說錯了！只見李婆婆的身子發抖，想站起來而雙腿發軟，手還扶著桌角，身子已經歪著往下縮，癱倒在地上了。

“娘！娘！”

藹如急喊著想去扶她，已自不及。小王媽大驚失色，脫口喊道：“別亂來！等我看看！”

走上前去，蹲下身子一看，她憂慮的